Lorsque Lionel Messi a annoncé son avenir le 7 juin dans une interview exclusive avec Mundo Deportivo et SPORT – deux journaux sportifs basés à Barcelone – peu de fans de football s’attendaient à ce transfert.
Ce n’est pas sans rappeler l’été 2021, lorsque peu de gens s’attendaient à ce qu’il quitte le FC Barcelone, où il avait joué pendant presque toute sa carrière professionnelle.
Lorsque le président du Barça, Joan Laporta, a annoncé que Messi devait quitter le club en raison de problèmes financiers – même si seulement deux mois auparavant, il avait essentiellement garanti que Messi resterait – l’Argentin a signé un contrat de deux ans avec le club de football français Paris Saint-Germain , ou le PSG.
Lorsque le contrat a pris fin en juin dernier, il a choisi de ne pas le renouveler. Pourquoi?
Il y a plusieurs raisons à la décision de Messi. L’un d’eux est son conflit avec le PSG.
Après la Coupe du monde de décembre dernier, au cours de laquelle l’Argentine a battu la France en finale, Messi a été fréquemment hué par les supporters locaux du PSG. Leur allégeance semble plus aller à l’équipe nationale et à la superstar Kylian Mbappé qu’au club.
La dernière goutte est survenue début mai, lorsque le club a suspendu Messi pendant deux semaines en raison d’un voyage non autorisé en Arabie saoudite. Les ultras du club enragés se sont rassemblés au siège du club pour protester, exigeant le départ de Messi.
Malgré tout, Messi s’est excusé dans une vidéo. Environ un mois plus tard, il a décidé de quitter le club. Le 3 juin, après avoir disputé son dernier match avec le PSG, il adresse un message d’adieu à tous les supporters via le site internet du club : « Je tiens à remercier le club, la ville de Paris et ses habitants pour ces deux années. Je vous souhaite tout le meilleur pour l’avenir.
Après son départ, les rumeurs n’ont pas tardé à choisir le prochain club de Messi, de son ancien club du FC Barcelone à un club de la Major League Soccer, ou MLS, et de l’Arabie Saoudite.
Dans son interview exclusive avec SPORT, Messi a admis qu’il voulait en fait retourner à Barcelone, mais qu’il ne pouvait tout simplement pas le faire.
« Mais, d’un autre côté, après avoir vécu ce que j’ai vécu, après la sortie que j’ai eue… Je ne voulais pas revivre la même situation et attendre de voir ce qui allait se passer. Je ne voulais pas laisser mon avenir entre les mains des autres », a déclaré Messi à SPORT.
Enfin, dans la même interview, il a fait l’annonce.
« J’ai pris la décision d’aller à (l’Inter) Miami. Ce n’est toujours pas fermé à 100%, il reste quelques derniers détails, mais c’est la décision que nous avons prise », a déclaré Messi.
L’Inter Miami est un club de football professionnel américain basé à Fort Lauderdale, en Floride. Le club a été créé en 2018 et a commencé à jouer en MLS au cours de la saison 2020, et son copropriétaire et président actuel est le légendaire footballeur David Beckham. Dans la saison en cours, il se classe dernier de la Conférence Est, avec 15 points.
L’effet a été instantané – après avoir annoncé sa décision, les abonnés Instagram du club ont augmenté, passant d’un million à plus de cinq millions en l’espace de 24 heures. Aujourd’hui, le club compte plus d’adeptes que n’importe quelle équipe de la NFL, de la MLB, de la LNH ou de la MLS.
Mais pourquoi l’Inter Miami ?
Selon Messi, après avoir remporté la Coupe du monde et ne pas avoir pu retourner à Barcelone, il y avait une opportunité d’explorer le football d’une manière différente, dans la Ligue américaine – avec plus de « tranquillité d’esprit ».
Ou, peut-être, c’est juste à cause de l’excellent climat et des plages de Miami.
Quoi qu’il en soit, bienvenue à Miami, Messi.