Il reste un peu plus d’un mois avant le match très attendu des étoiles de la MLS contre Arsenal, le 19 juillet.
L’équipe représentative de la MLS sera dirigée par l’entraîneur-chef de DC United, Wayne Rooney. L’équipe pour le match comprendra 12 joueurs choisis par Rooney lui-même, et il pourrait y avoir une place pour un certain meneur de jeu argentin du côté de la MLS.
La date des débuts de Lionel Messi à l’Inter Miami n’a pas encore été annoncée, mais certains suggèrent qu’il pourrait participer au match de Coupe des Ligues contre Cruz Azul le 21 juillet. Après la campagne européenne épuisante de Messi, au cours de laquelle il a guidé l’Argentine vers un triomphe en Coupe du monde, le joueur de 35 ans aura besoin de temps pour récupérer avant de revenir à l’action.
L’arrivée de Messi aux États-Unis sera une aubaine marketing pour la MLS et même une brève apparition de Messi dans le All-Star Game pourrait être un véritable coup de pouce alors que la ligue cherche à augmenter l’audience mondiale. Rooney n’a pas encore indiqué s’il envisagerait de recruter Messi pour le match unique contre Arsenal, mais il n’a pas caché son admiration pour le petit génie.
Qu’a dit Wayne Rooney à propos de Lionel Messi ?
Que Rooney décide ou non d’inclure Messi dans son équipe All-Star, le patron de DC United est enthousiasmé par l’arrivée imminente.
« Il est le meilleur, aussi simple que cela », a déclaré Rooney aux journalistes la semaine dernière, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il pensait que Messi serait différent des stars entrantes précédentes. « À mon avis, il est le meilleur joueur à avoir jamais joué au jeu, c’est pourquoi il est différent. De toute évidence, la base de fans autour de lui sera énorme et commercialement pour la ligue, je suis sûr qu’elle sera également énorme. C’est énorme pour la MLS.
Messi n’est pas la première star mondiale à passer à la MLS, mais capturer l’Argentin tout en restant parmi les plus grands joueurs du monde en fait un véritable coup d’État.
« Je pense qu’au fil des ans, nous avons tous vu l’impact de l’arrivée de David Beckham, Zlatan [Ibrahimović] venir – différents joueurs évidemment de l’étranger », a poursuivi Rooney.
«Pour faire entrer Messi dans la ligue, sans doute le plus grand joueur de tous les temps et toujours – oui, il est un peu plus âgé – mais a récemment remporté la Coupe du monde presque à lui seul. Je pense que c’est super pour la ligue et ça va avoir un impact énorme, j’en suis sûr pour Miami, pour la MLS.
Plein écran
Wayne Rooney et son coéquipier de Manchester United, Michael Carrick, ont du mal à faire face à Lionel Messi.
« Je sais que la MLS a toujours fait venir des joueurs, mais je pense qu’elle le fera à nouveau », a déclaré Rooney, qui a joué deux fois contre Lionel Messi en finale de la Ligue des champions à Manchester United.
« Cela montre que la MLS peut rivaliser avec les ligues qui essaient de se développer dans le monde du football, ce qui est positif car je pense que cela montre que c’est une ligue où les joueurs veulent venir, les joueurs veulent jouer. C’est une autre étape importante.
Cependant, Rooney a précisé que la MLS représenterait toujours un défi pour le vainqueur de la Coupe du monde. Messi a joué en Europe pendant toute sa carrière en club et Rooney pense qu’il lui faudra peut-être un certain temps pour s’adapter aux différentes structures et au nouveau style de jeu de la MLS.
« Je pense que la seule chose que je vais dire : ça ne va pas être facile pour lui », a déclaré Rooney, qui est passé à la MLS à l’âge de 32 ans. « La ligue est une ligue difficile et je ne pense pas qu’il vienne à venez et déchirez-le immédiatement. Je pense qu’il va devoir s’adapter car ce championnat est un peu différent. Ce ne sera pas facile pour lui, c’est certain.