Lionel Messi, qui a récemment annoncé qu’il signerait pour l’Inter Miami de la Major League Soccer, est vu… [+] lors de l’échauffement de son dernier match pour le Paris Saint-Germain le 3 juin 2023 au Parc des Princes à Paris, France. (Photo de Lionel Hahn/Getty Images)
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Lorsque l’Inter Miami a officiellement été lancée en tant que franchise de la Major League Soccer, le propriétaire et directeur général Jorge Mas a déclaré : « Notre club aura une vision globale, mais nos fans du sud de la Floride seront toujours notre première priorité, reflétant le meilleur de notre communauté. ” L’arrivée prochaine de Lionel Messi – l’un des plus grands footballeurs de tous les temps et l’une des figures les plus reconnaissables au monde – pour jouer pour l’équipe s’aligne sur ces principes, sur lesquels l’équipe s’appuie depuis ce jour un peu plus de cinq ans. il y a.
La décision de Messi de rejoindre l’Inter Miami intervient après son passage de deux ans avec le Paris Saint-Germain en Ligue 1 française. En choisissant Miami, sept fois vainqueur du Ballon d’Or et capitaine de l’équipe nationale argentine qui est sortie victorieuse du Mondial de la FIFA. La Coupe 2022 a également refusé une offre de 400 millions de dollars par an d’Al-Hilal dans la Ligue professionnelle d’Arabie saoudite. Il avait également envisagé un retour au FC Barcelone dans la Liga espagnole.
Les rapports indiquent que Messi signera un contrat de jeu de deux ans et demi avec une option pour 2026. Son salaire, ses primes et son équité dans l’équipe seront complétés par les contributions des sponsors MLS Apple et Adidas. Apple offrira un pourcentage des ventes des abonnements MLS Season Pass sur Apple TV + et Adidas fournira un pourcentage des ventes de maillots Inter Miami. Alors que les détails de l’accord n’ont pas encore été confirmés, Messi se dirige évidemment vers « The Magic City ».
La majeure partie de l’attention des médias autour de l’actualité s’est concentrée sur les aspects financiers de l’accord et les implications pour l’Inter Miami, la MLS et leurs partenaires sur et autour du terrain. S’il s’agit d’un guide, considérez un rapport MARCA de l’année dernière qui a montré que Messi rejoignant le Paris Saint-Germain a généré 700 millions d’euros (plus de 750 millions de dollars US) pour le club grâce à de nouvelles offres de sponsoring, des ventes de maillots et de marchandises d’équipe, des achats de billets , et l’augmentation du nombre de millions de followers sur les plateformes de médias sociaux du PSG. Et la popularité mondiale de Messi et ses suivis sur les réseaux sociaux, qui comptent plus de 470 millions d’abonnés sur Instagram uniquement, ont sûrement contribué au buzz entourant son arrivée : lorsqu’il a annoncé sa décision quant à l’endroit où il jouerait ensuite, les plateformes de réseaux sociaux de l’Inter Miami ont connu une forte augmentation. en millions d’abonnés en moins d’une demi-journée, ce qui a plus que doublé le nombre d’abonnés au club au cours de la dernière demi-décennie.
Ce genre d’effusion prête aux plans d’Inter Miami d’agrandir son terrain actuel au DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale en ajoutant environ 2 500 à 3 000 sièges, portant la capacité à 22 000. Son projet de stade spécifique au football à Miami Freedom Park devrait ouvrir ses portes en 2025 avec une capacité de 25 000 places. En cours de route, il ne serait pas surprenant que l’équipe organise des matchs au Hard Rock Stadium de plus de 65 000 places dans les jardins de Miami à proximité.
Mais au-delà du terrain et des réseaux sociaux, l’arrivée de Messi revêt une plus grande importance pour la ville de Miami et ses communautés.
Le Miami dans lequel Messi et sa famille résideront est devenu bien plus que sa réputation de longue date en tant que destination pour les résidents et les visiteurs pour s’amuser au soleil. La ville a subi une transformation au cours de la dernière décennie, conservant cette allure tout en émergeant en tant que capitale des arts, de la culture et de l’innovation. L’écosystème affiche l’un des taux de croissance de l’emploi les plus élevés du pays et attire de nouvelles vagues de magnats des fonds spéculatifs, de magnats de l’immobilier, de capital-risque et d’entrepreneurs de haute technologie. Miami est également devenue depuis longtemps une ville sportive.
La ville montait déjà sur la scène sportive mondiale avant même l’annonce de Messi. En plus des tournois majeurs de golf et de tennis, les quatre franchises sportives professionnelles des ligues majeures de la grande région de Miami ont laissé leur empreinte sur son tissu social et contribué à son sens de la communauté.
Les Dolphins de Miami de la NFL ont d’abord attiré l’attention mondiale avec leur saison sans défaite et leurs deux victoires au Super Bowl dans les années 1970. Au cours de la décennie suivante, la NBA a accordé au Miami Heat une franchise d’expansion, dirigée par un groupe qui comprenait le maire de l’époque Xavier Suarez, le fondateur de Carnival Cruise Lines Ted Arison, le producteur de théâtre Zev Buffman et le membre du Temple de la renommée de la NBA Billy Cunningham. Cette étape a aidé à ouvrir la voie à l’entrepreneur milliardaire Wayne Huizenga pour apporter des franchises d’expansion de la MLB et de la LNH dans la région. La vision de Huizenga s’est étendue au-delà de la propriété de l’équipe, puisqu’il a acquis le réseau de télévision sportive régional, obtenu les droits de dénomination du stade et développé une sphère économique et sociale autour des franchises et de leurs installations.
En 2008, Stephen Ross, président des sociétés liées, a acheté une part de 50% des Dolphins de Miami et de son stade. Après avoir acheté une participation de 95% dans les deux propriétés l’année suivante, Ross a commencé à développer de nouvelles façons de connecter les Dolphins à la communauté en faisant venir des célébrités mondiales ayant des liens locaux – les musiciens Gloria Estefan et Marc Anthony et les joueurs de tennis Venus Williams et Serena Williams sont venus En tant que propriétaires minoritaires de l’équipe, le musicien et entrepreneur de Margaritaville Jimmy Buffett a développé un partenariat pour les droits de dénomination du stade, et des installations artistiques et des avant-postes de restaurants de créateurs locaux ont fait leur apparition sur le site.
Mais ce n’était pas la première fois que le sport était ancré dans la culture populaire de Miami. La ville a été témoin de moments mémorables, comme lorsque les Beatles, lors de leur première tournée aux États-Unis, ont visité le 5th Street Gym pour s’amuser avec le médaillé d’or olympique Cassius Clay (plus tard Muhammad Ali) lors d’une séance d’entraînement avant de choquer le monde à prendre le championnat de boxe poids lourd de Sonny Liston. Plus récemment, Miami a servi de toile de fond à la populaire série Ballers de HBO, mettant en vedette Dwayne « The Rock » Johnson, un ancien joueur de football de l’Université de Miami devenu icône de la WWE devenu Hollywood A-lister. Il a également servi de cadre à plusieurs Super Bowls de la NFL et à d’autres méga-événements sportifs, et se prépare à accueillir des matchs de football de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
L’impact des sports professionnels à Miami s’étend bien au-delà du divertissement et de la signification culturelle, bien sûr. Et la croissance de l’Inter Miami CF, dirigée par les hommes d’affaires locaux Jorge Mas et Jose Mas aux côtés de la superstar internationale du football David Beckham, reflète l’engagement de la ville à attirer des talents mondiaux et à renforcer son image cosmopolite.
La stratégie d’Inter Miami s’aligne sur le statut croissant de Miami en tant que plaque tournante du siège social. Comme les entreprises qui choisissent Miami comme port d’attache, le club de football a le potentiel de continuer à attirer un ensemble mondial de talents et d’innovations, en particulier d’Amérique latine et d’Europe, vers la culture locale de manière à élever la position mondiale de la ville. Il peut jouer un rôle central dans le développement économique et social de la ville, notamment du type cosmopolite promu par l’actuel maire Francis Suarez. L’arrivée de Messi est certaine de porter tout cela à un tout autre niveau.
L’impact économique de l’arrivée de Messi ne sera pas sous-estimé. Le tourbillon de fans, de touristes et d’attention des médias qui suivra les mouvements de Messi sur et en dehors du terrain peut donner un coup de pouce significatif à l’économie de Miami. Les hôtels, les restaurants, les bars, les entreprises locales et le secteur du tourisme devraient bénéficier de sa présence.
Mais l’impact social peut être encore plus profond.
L’année dernière, la Fondation Inter Miami CF a été créée avec pour mission «d’exploiter le pouvoir du fútbol pour faire le bien». La programmation de la fondation tout au long de l’année comprend l’accès aux sports, à l’éducation et à la nourriture pour les individus de toute la communauté, la promotion de la durabilité environnementale et le soutien des équipes de jeunes et d’une équipe unifiée Special Olympics. Ces efforts s’alignent sur la propre communauté et les engagements philanthropiques de Messi, dont beaucoup sont vus à travers la Fondation Leo Messi qui s’inspire des défis médicaux auxquels il a été confronté dans sa jeunesse. Amener Messi dans le giron a le potentiel d’infuser les mêmes avantages, voire plus, pour les besoins de la communauté, au-delà des avantages économiques que sa présence peut apporter.
Alors que la nouvelle de l’arrivée de Messi à l’Inter Miami attire l’attention de milliards de personnes à travers le monde, le plein effet commence seulement à se faire sentir sur le sol américain. Dans les mois à venir, avec le compte à rebours des débuts de Messi dans un maillot de l’Inter Miami, le voyage de Miami d’une célèbre destination de villégiature à un centre économique, social et culturel mondial devrait prendre une nouvelle forme. Ce moment historique dans la vision de la direction du club sera également un moment historique dans la position de Miami en tant que ville mondiale.