Lionel Messi a ravi les supporters argentins à Pékin lorsqu’il a marqué le but le plus rapide de sa carrière internationale, marquant après 79 secondes alors que les champions du monde battaient l’Australie 2-0 lors d’un match amical dans un stade des travailleurs bruyant jeudi.
Les fans en ont immédiatement eu pour leur argent lorsque l’Argentine a remporté le ballon dans la moitié de terrain australienne à la deuxième minute et Enzo Fernandez a trouvé Messi, qui a évité deux défenseurs avant de battre le gardien avec un tir enroulé de l’extérieur de la surface.
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Messi, qui a confirmé la semaine dernière qu’il voulait passer du côté américain de l’Inter Miami, a maintenant marqué en sept matchs consécutifs pour l’Argentine et le talisman du pays n’a montré aucun signe de ralentissement avant son 36e anniversaire la semaine prochaine.
« Nous aimons toujours être avec l’équipe nationale », a déclaré Messi. « C’était compliqué de jouer à cause de la chaleur et de l’humidité, mais au-delà de tout, nous avons continué avec la même idée. »
Messi est au centre de l’attention depuis son arrivée à Pékin la semaine dernière.
Le capitaine argentin a des légions de supporters en Chine où le football est populaire et les supporters cherchent souvent plus loin des équipes à suivre étant donné le mauvais état de l’équipe nationale masculine.
Lintao Zhang/Getty Images
Les zones autour du stade et de l’hôtel où Messi et ses coéquipiers ont séjourné ont été inondées de personnes portant des répliques de maillots argentins ces derniers jours.
Des centaines de personnes faisaient la queue devant l’hôtel chaque jour dans l’espoir d’apercevoir Messi partir pour l’entraînement.
Une mer de bleu et blanc avait accueilli les équipes alors qu’elles sortaient sur le terrain avec une majorité écrasante de la foule de 68 000 spectateurs arborant les couleurs de l’Argentine.
« Je ne vois aucun maillot jaune nulle part », a déclaré l’entraîneur australien Graham Arnold avant le match.
« J’espère vraiment que Lionel Messi obtiendra un petit pourcentage des ventes de maillots parce que je n’ai jamais vu autant de maillots numéro 10 argentins de ma vie! »
L’Argentine a doublé son avance en seconde période lorsque Rodrigo De Paul a lancé un centre séduisant dans la surface et que le remplaçant German Pezzella a trouvé de l’espace entre deux défenseurs pour tirer à la maison d’une tête franche.
Juste avant que le corner ne soit pris pour le but, un fan en maillot Messi a couru sur le terrain et a brièvement étreint l’Argentin perplexe, a esquivé plusieurs membres du personnel de sécurité agités, a couru vers le cercle central et le gardien de but Emiliano Martinez.
Hurlé par la foule de capacité, il a continué à déjouer et à dépasser les stewards avant de retourner en courant dans la boîte australienne où ils l’ont finalement attrapé et l’ont emmené.