[1/5] Zhang Jiao, fan de Lionel Messi, prend des photos alors que les fans de l’équipe nationale argentine de football se rassemblent pour des photos de groupe autour d’une affiche de Messi tenant le trophée de la coupe du monde au Qatar, sur un terrain à Pékin, en Chine, le 14 juin 2023. REUTERS/ Florence Lo
BEIJING, 15 juin (Reuters) – Pour la trentenaire Zhang Jiao, après avoir réalisé son rêve de voir le grand footballeur argentin Lionel Messi remporter la Coupe du monde, chaque match qu’il joue désormais est « précieux ».
Zhang a voyagé de Shanghai à Pékin cette semaine pour rejoindre des dizaines d’autres fans étourdis de Messi alors que le capitaine argentin est venu en ville pour jouer un match amical contre l’Australie.
« Pour les fans de Messi, vous devez vraiment chérir le temps qu’il vous reste », a déclaré Zhang, qui tentait toujours d’obtenir un billet pour le match de jeudi.
« C’est juste un match amical, donc il n’y a pas beaucoup de valeur concurrentielle. Alors pourquoi devrais-je venir à Pékin cette fois-ci ? Mais toute opportunité de venir ici, de le voir dans un match, est précieuse, précieuse, parce que vous savez il n’en reste plus beaucoup. »
Pas fan de football au départ, Zhang a été accro au premier regard dans son dortoir universitaire de Shanghai lorsqu’elle a vu Messi faire ses débuts en Coupe du monde à l’adolescence en 2006.
Au cours de la brillante carrière de Messi, elle a regardé des centaines de ses matchs à la télévision, se levant souvent au milieu de la nuit pour le voir jouer pour Barcelone ou le Paris St Germain.
Zhang s’est rendu dans la ville natale de Messi en Argentine et aux trois dernières Coupes du monde pour le voir jouer.
Elle a visité un monastère au Tibet avant le tournoi de l’année dernière pour prier pour que son plus grand souhait se réalise, que l’Argentine gagne au Qatar.
Et elle a regardé ses sept matches depuis les tribunes du Qatar, culminant avec la victoire de l’Argentine sur la France en finale.
« Le sentiment était alors que je n’avais plus aucun regret dans ma vie », a-t-elle déclaré.
« Ce fut définitivement le point culminant de ma vie après tant d’années, car non seulement j’ai réalisé mon rêve, mais Messi a également réalisé le rêve. J’ai donc été témoin de ce double rêve. »
BIENVENUE DISTRACTION
Alors qu’elle était assise sur la ligne de touche d’un terrain artificiel entourée de dizaines d’autres fans chinois portant des maillots argentins qui s’amusaient, Zhang a réfléchi à l’importance de son fandom Messi dans sa vie.
Cela lui avait permis de parcourir le monde, de rencontrer des gens, de se faire des amis, de partager des expériences qu’elle n’aurait pas eues autrement et, selon elle, de devenir une personne plus positive.
Cela s’était également avéré une distraction bienvenue des heures notoirement longues exigées des employés chinois dans ses emplois dans un cabinet de conseil en gestion et des sociétés Internet.
« Cela vous fera sentir qu’en fait, la vie est encore très belle après tout », a-t-elle déclaré, les larmes aux yeux.
« Je trouve que Messi peut vous donner une sorte de pouvoir… J’ai peut-être passé un moment très ennuyeux, frustrant ou mauvais au travail, mais au moins à ce moment-là, vous sentirez que vous avez encore quelque chose que vous aimez. »
Messi, à 35 ans, approche du crépuscule de sa carrière alors qu’il se prépare à déménager à l’Inter Miami aux États-Unis et Zhang espère qu’il jouera le plus longtemps possible, même si elle doute qu’il soit à la Coupe du monde 2026.
« Un jour, il prendra sa retraite, et je peux seulement dire que ce jour-là, je ne peux que lentement repenser à ses longues années de football, qui m’ont apporté tant de bonheur, tant de moments heureux, je lui en serai particulièrement reconnaissant. , » dit-elle.
Reportage supplémentaire de Xiaoyu Yin; Montage par Peter Rutherford
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martin quin pollard
Thomson Reuters
Martin est un correspondant de nouvelles politiques et générales (Chine) basé à Pékin. Il a auparavant travaillé comme reporter de télévision et journaliste vidéo et parle couramment le mandarin et le français.