Au milieu de l’incertitude quant à son propre avenir au Paris Saint-Germain, Kylian Mbappé a dénoncé le traitement réservé à Lionel Messi par le club et le football français en général après le départ très médiatisé de la star argentine.
Messi a signé avec la franchise de football de la Major League Inter Miami la semaine dernière après avoir rejeté une prolongation de contrat au PSG, mettant fin à une période de deux ans avec l’équipe de France.
Les derniers mois de Messi au PSG ont été marqués par les moqueries des fans alors que sa forme diminuait après avoir aidé l’Argentine à remporter la Coupe du monde, et une suspension par le club après un voyage non autorisé en Arabie saoudite.
« Nous parlons potentiellement du meilleur joueur de l’histoire du football », a déclaré Mbappé dans une interview au journal italien Gazzetta dello Sport. « Ce n’est jamais une bonne nouvelle quand quelqu’un comme Messi part.
« Personnellement, je n’ai pas vraiment compris pourquoi tant de gens étaient soulagés qu’il parte. Nous parlons de Messi : il devrait être respecté, mais au lieu de cela, il n’a pas obtenu le respect qu’il méritait en France. C’est dommage, mais c’est comme ça que ça s’est passé. Le club devra faire ce qu’il peut pour le remplacer. »
Le PSG pourrait également devoir trouver un remplaçant pour Mbappé peu de temps après que le joueur de 24 ans a déclaré au club qu’il n’accepterait pas l’option d’une prolongation de 12 mois de son contrat, qui expire à la fin de la saison prochaine.
La nouvelle a immédiatement vu Mbappé lié au Real Madrid, qui a longtemps recherché la superstar française et a fait rejeter une offre de 180 millions d’euros (190 millions de dollars) en 2021.
Madrid a de nouveau raté l’année dernière lorsque Mbappé a signé un nouveau contrat avec le PSG, mais il est peu probable que le club français risque qu’il parte en tant qu’agent libre l’année prochaine.
« Je n’ai pas demandé à être vendu, ni à aller au Real Madrid », a déclaré Mbappé. « Je viens de confirmer que je ne souhaite pas activer l’année supplémentaire prévue dans le contrat.
« Avec le PSG, nous n’avons jamais parlé de renouvellement, mais je suis content de rester ici la saison prochaine. »
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La décision de Mbappé aurait probablement été affectée par une autre sortie anticipée de la Ligue des champions pour le PSG alors que la quête du club soutenu par le Qatar pour remporter la meilleure compétition de football européenne s’est terminée en huitièmes de finale pour la deuxième saison consécutive.
Le PSG a été éliminé par le Bayern Munich cette année. La saison dernière, il a été éliminé par le Real Madrid, qui a remporté sa 14e couronne.
« Au plus haut niveau, pour un compétiteur comme moi, l’objectif est de remporter tous les titres », a déclaré Mbappé. « Nous savions qu’il y avait des lacunes que vous finirez tôt ou tard par payer. Vous devez apprendre de vos erreurs chaque saison, pour ne pas les répéter à chaque fois – ce ne sont pas que des mots absurdes.
« Individuellement, en revanche, je me maintiens au top niveau depuis plusieurs années maintenant : je veux continuer à m’améliorer pour toujours rester au top. »
Cependant, les abus racistes subis par Vinícius Júnior, qui, comme Mbappè, sont noirs, pourraient être un moyen de dissuasion potentiel pour un déménagement à Madrid.
Bien que le racisme ne soit en aucun cas un problème propre au football espagnol, Vinícius a exprimé sa vive inquiétude quant au fait que les autorités du football du pays ne font pas grand-chose pour mettre fin aux abus, ce qui fait que le racisme fait partie intégrante du jeu.
Mbappé, qui a envoyé des messages de soutien à Vinícius, a également été touché par des commentaires racistes et haineux sur les réseaux sociaux après la défaite de la France face à l’Argentine en finale de la Coupe du monde l’an dernier.
« En tant que joueurs, nous devons tous quitter le terrain et comprendre que nous avons le pouvoir de changer les choses », a déclaré Mbappé. « Si nous partons, les gens comprendront que la situation est grave. Avec le PSG, nous l’avons fait contre Basaksehir en Ligue des champions en 2020 et le match a été rejoué.
« Se plaindre ne suffit plus. En 2023 on ne peut plus permettre à une minorité [of fans] gâcher le plaisir du football. Mis à part l’argent et la célébrité, nous jouons exactement pour donner aux fans la joie de regarder le football. S’ils te traitent de singe, tu ne veux plus le faire. … Les règles doivent être modifiées. En tant que capitaine de l’équipe de France, je me battrai pour cette affaire. Il faut réveiller la conscience de chacun. »
Reportage de l’Associated Press.
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