Dans un geste choquant la semaine dernière, Lionel Messi a décidé de quitter le football professionnel européen et de venir aux États-Unis. Sa destination : l’Inter Miami de la Major League Soccer.
Je ne sais pas si Messi a besoin d’être présenté, mais juste au cas où, laissez-moi vous le présenter : plusieurs fois champion d’Espagne et de France, vainqueur de la Coupe de la Ligue, vainqueur de l’UEFA Champions League, sept fois vainqueur du Ballon D’Or , et vainqueur de la Coupe du monde masculine de la FIFA. Une collection ambulante de w, Messi est sans doute considéré comme le plus grand joueur de football à avoir jamais orné un terrain.
Le garçon était toujours courtisé par les meilleurs clubs européens et un retour à Barcelone semblait de plus en plus probable à mesure que l’été avançait. Sans oublier que la ligue saoudienne était prête à faire de lui l’athlète le plus riche du monde dans le cadre d’un accord qui lui aurait permis de gagner plus de 400 millions de dollars par an.
Alors, pourquoi le football de la Ligue majeure ?
Eh bien, il y a beaucoup de faits et de rumeurs qui circulent sur ce qui a conduit à la décision de Messi de venir à Miami. David Beckham (coup de cœur) est propriétaire de l’équipe et a fait un mouvement similaire en MLS dans le passé. De plus, en plus d’un beau salaire, Messi devrait potentiellement recevoir une sorte d’actions avec Apple et Adidas (je ne suis pas un financier, alors ne venez pas vers moi).
Quoi qu’il en soit, le brillant Argentin est là maintenant, et il est maintenant temps pour Messi-Mania de balayer les États.
Cette décision signifie beaucoup pour la Major League Soccer. La MLS a essayé d’améliorer sa marque et de concourir pour le talent et le prestige avec les meilleures ligues du monde. Obtenir un candidat GOAT aide certainement à cela.
Quelques jours après son annonce de rejoindre la MLS, la page Instagram de l’Inter Miami est passée de 1 million à plus de 5 millions de followers. Sans oublier que les billets pour les matchs de l’Inter Miami se sont tous vendus pour le reste de la saison, la revente coûtant des centaines, voire des milliers de dollars pour aller voir le magicien en direct.
Donc, à court terme, c’est une excellente décision pour la Major League Soccer. Mais qu’en est-il du long terme ?
Eh bien, la Major League Soccer a l’habitude de braconner les talents vieillissants et de leur donner un nouveau marché pour développer leurs marques (David Beckham et Zlatan Ibrahimovic pour n’en nommer que les plus grands). Cependant, d’autres ligues, y compris l’élite saoudienne, accordent des contrats massifs à des stars vieillissantes pour renforcer leur propre réputation de ligue.
La MLS ne peut pas offrir ce genre d’argent. Donc, ils devront plutôt offrir un marché.
Messi a parié en décidant de venir ici. Avec la Coupe du Monde Féminine de la FIFA à l’horizon, l’équipe nationale féminine des États-Unis est l’une des favorites du tournoi. Et quand c’est l’heure de la Coupe du monde, les États-Unis ont tendance à se soucier davantage du football.
Sans oublier que les États-Unis, le Canada et le Mexique accueilleront la Coupe du monde masculine de la FIFA en 2026. Cela donne à Messi une fenêtre de temps de trois ans pour jouer ici et non seulement bénéficier de la montée en puissance du football aux États-Unis, mais aussi la possibilité d’utiliser ce battage médiatique pour accroître davantage l’intérêt pour le jeu (et donc sa propre marque).
Et avec la Major League Soccer qui continue de croître et de devenir plus respectable au fil du temps (oui, je l’ai dit et je le maintiendrai), la voie pour que Messi soit le moteur du football dans ce pays est grande ouverte.
Et si cela fonctionne, si Messi peut aider à faire avancer ce train, nous parlons du plus grand marché sportif et médiatique au monde investi dans le sport le plus populaire au monde. Les yeux seront rivés sur ces acteurs de haut niveau et donc rivés sur les projets qu’ils promeuvent ou les choses qu’ils vendent.
Si tout se passe bien, la MLS sera en mesure d’offrir un marché imbattable aux athlètes qui ne savent peut-être pas où ils veulent aller. Bien sûr, ce n’est peut-être pas l’argent initial qui pourrait intriguer tant de joueurs ces jours-ci (et hé, allez chercher votre sac).
Mais si vous voulez jouer à ce truc à long terme, vous voudrez développer votre marque. Et avec l’arrivée de Messi à l’Inter Miami, les graines sont plantées pour développer le meilleur environnement marketing pour les athlètes de football : les États-Unis.
Et si le jeu se développe et amène de grands talents ici de manière constante, cela alimentera alors l’intérêt local et développera encore plus le jeu dans ce pays. C’est un cycle d’auto-alimentation qui continuera à élever chaque aspect de lui-même vers le haut et vers le haut.
Cela signifie que de plus grands noms viennent de l’étranger, mais aussi qu’ils grandissent ici. L’équipe masculine deviendra le mastodonte que beaucoup veulent qu’elle soit, et l’équipe féminine continuera de promouvoir une culture de coups de pied. . . cul et prendre des noms.
Et peut-être, juste peut-être, que les États-Unis deviendront la nation de football la plus grande et la plus indéniable au monde.
Je sais, je sais, c’est incroyablement ambitieux. Le passage de Messi à la MLS pourrait s’éteindre avec peu ou pas de succès. Cela pourrait ne pas avoir d’impact à long terme sur la croissance du jeu ici.
Mais laissez rêver un journaliste sportif de grande taille aux cheveux violets. Parce que si ça se passe bien, ce rêve me semble plutôt cool.
Merci d’avoir lu l’édition de cette semaine de Thought Bubble. Thought Bubble est une chronique sportive hebdomadaire conçue pour discuter avec humour d’idées sportives qui, bien que peut-être ridicules, sont néanmoins intrigantes.