Le transfert de Lionel Messi à l’Inter Miami a été annoncé comme un moment clé de l’histoire du football américain par l’une des plus grandes stars du football, Neymar Jr.
Au cours de son séjour de deux ans avec le Paris Saint-Germain, Messi a retrouvé son ancien coéquipier de Barcelone. Dans une interview accordée à ESPN Brésil dimanche dernier, Neymar a prédit que l’arrivée de Messi aux États-Unis changerait les perceptions de la MLS.
« Je suis sûr que Leo va changer la ligue aux États-Unis. Je pense que la ligue va être beaucoup plus populaire, donc tout le monde doit en profiter et prendre plaisir à le regarder jouer, car malheureusement rien ne dure éternellement », a déclaré le Brésilien.
Après avoir mené son équipe à un triomphe en Coupe du monde en décembre dernier, Messi est sans aucun doute l’un des meilleurs joueurs de la planète. Son passage dans la pire équipe de la Conférence Est contribuera certainement à élever le niveau sur le terrain, mais accélérera également la croissance du jeu plus largement.
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La popularité de Lionel Messi pourrait aider à transformer MLS.JOHN SIBLEYREUTERS
Tout comme le passage de David Beckham à LA Galaxy en MLS en 2009, Messi apporte bien plus que ses compétences d’élite aux États-Unis. Messi est l’un des athlètes les plus commercialisables de la planète et sa réputation de véritable grand sera une aubaine majeure pour la MLS alors qu’elle cherche à améliorer sa réputation auprès des fans de sport du monde entier.
Après avoir décidé de quitter le PSG, il a fait l’objet d’une offre de 500 millions de dollars par an de l’Arabie saoudite, mais a opté pour un déménagement en MLS. Bien qu’il gagne considérablement moins avec l’Inter Miami, Messi récoltera toujours d’énormes récompenses financières pour son passage au Sunshine State. Les rapports suggèrent qu’en plus d’un bon salaire, le magicien argentin recevra également une partie des accords commerciaux de la ligue avec Adidas et Apple, deux partenaires clés.
Neymar désolé de voir son « meilleur ami » partir
L’arrivée de Messi est peut-être une bonne nouvelle pour la MLS, mais Neymar a admis qu’il était triste de perdre un ami proche. Les deux ont une bonne relation sur et en dehors du terrain et Neymar a déclaré à ESPN Brésil qu’il était triste d’apprendre le départ de son ami de la capitale française.
« Je le savais déjà… Messi est l’un de mes meilleurs amis, c’est un cadeau que le football m’a fait d’avoir l’opportunité de le rencontrer, de jouer avec lui et d’établir ensuite une si belle amitié », a déclaré le Brésilien.
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Neymar et Messi, deux des meilleurs joueurs de leur génération, restent des amis proches.ANTONIO LACERDADiarioAS
« Je lui ai dit qu’il allait être très heureux pour la ville, pour le style de vie et pour l’opportunité de vivre et de jouer ici à Miami.
« Je suis sûr que Leo va changer la ligue aux États-Unis. Je pense que la ligue va être beaucoup plus populaire, donc tout le monde doit en profiter et prendre plaisir à le regarder jouer, car malheureusement rien ne dure éternellement », a ajouté Neymar.
Les fans de football basés aux États-Unis seront impatients de le voir en action, mais ils devront peut-être attendre un peu plus longtemps. Le joueur de 35 ans vient de terminer une saison européenne exténuante, avec une Coupe du monde serrée au milieu, et a besoin de temps libre avant de commencer à travailler à Miami. L’Athletic rapporte qu’il fera probablement ses débuts contre l’équipe de Liga MX Cruz Azul en Coupe des Ligues le 21 juillet.