La prochaine étape de la carrière de footballeur de Lionel Messi aura lieu aux États-Unis alors que la superstar argentine a annoncé qu’il jouerait pour l’Inter Miami après avoir quitté le Paris Saint-Germain cet été.
Messi a été largement rapporté avoir reçu une offre stupéfiante du club saoudien Al-Hilal pour rejoindre les contemporains Cristiano Ronaldo et Karim Benzema dans la Saudi Pro League, et le vainqueur de la Coupe du monde de 35 ans était également fortement lié à un retour à Barcelone, mais il a finalement décidé de promettre son avenir immédiat à l’équipe de la Major League Soccer.
La décision de Messi a envoyé des ondes de choc dans toute l’Amérique du Nord, le club MLS de quatrième année ressentant l’effet immédiat d’être lié à l’une des personnes les plus célèbres sur Terre – les numéros de médias sociaux de l’Inter Miami ont monté en flèche dans les heures après que Messi a déclaré son intention de déménager au Sud Floride, et les prix des billets ont explosé dans les villes où Miami devrait jouer au cours de la seconde moitié de la saison MLS 2023.
Mais quand exactement Messi enfilera-t-il le maillot rose et noir de sa nouvelle équipe ? Ce que nous savons, c’est qu’il ne pourra pas le faire avant le 5 juillet, date à laquelle s’ouvrira le mercato estival aux États-Unis et au Canada. Et avec Messi ayant beaucoup joué au football au cours de la dernière année – rappelez-vous que Qatar 2022 a été calé au milieu de la saison européenne régulière – il voudra probablement une sorte de pause avant de plonger dans le prochain chapitre de sa vie de footballeur.
Dans cet esprit, voici les dates les plus probables pour les débuts de Messi à Miami :
8 juillet : DC United vs Inter Miami
C’est le plus tôt que Messi puisse faire ses débuts à Miami en raison de l’ouverture de la fenêtre de transfert trois jours plus tôt.
Alors qu’une introduction à la ligue lors d’un match contre DC United, entraîné par Wayne Rooney, pourrait donner lieu à des récits décents, il est difficile d’imaginer que quelqu’un de la MLS, de l’Inter Miami ou du camp de Messi veuille que ses grands débuts se déroulent sur la route dans l’un des plus petits. sites de la ligue (bien que le domicile temporaire de Miami, le stade DRV PNK de Fort Lauderdale soit ironiquement le plus petit de la MLS en nombre de places assises).
15 juillet : St Louis City SC contre Inter Miami
Le deuxième match du calendrier après que Messi puisse officiellement rejoindre son nouveau club, celui-ci pose un problème similaire en ce sens qu’il s’agit également d’un match sur la route.
Alors que CityPark a fourni une atmosphère impressionnante pour l’expansion de St. Louis jusqu’à présent, cela ne semble toujours pas être l’endroit où Miami dévoilera sa précieuse signature.
21 juillet : Cruz Azul contre Inter Miami
Grâce aux bizarreries de la Coupe des ligues, une compétition MLS-Liga MX se déroulant en dehors des calendriers respectifs des deux ligues, ce match est répertorié comme un match à l’extérieur pour Miami bien qu’il se joue au stade DRV PNK.
À toutes fins utiles, ce sera un match à domicile et semble être la sélection la plus évidente pour les débuts de Messi sous un maillot de Miami. La MLS et son partenaire de diffusion Apple espèrent donner à la Coupe des ligues une pertinence accrue et il n’y a pas de meilleur moyen de le faire que d’avoir le premier match de Messi pour Miami lors de la première journée du tournoi remanié.
Si cela finit par être le cas, alors les débuts de Messi en MLS proprement dite n’auront lieu que le 20 août, au plus tôt.