En attendant une annonce officielle, tous les signes indiquent que Lionel Messi rejoindra l’Inter Miami cet été. Une période de quatre ans dans la Major League Soccer sera le prochain chapitre de la carrière étonnante de l’un des plus grands joueurs que le jeu ait jamais vu. Messi, qui aura 36 ans le 24 juin, fêtera ses 40 ans à la fin de son contrat avec la franchise basée en Floride.
En termes d’honneurs remportés et de réalisations professionnelles, Messi est à peu près seul – il est le seul joueur à avoir remporté sept prix Ballon d’or, détient le record de buts de tous les temps en Liga (474) et avec l’Argentine (102). Son succès tant attendu avec l’Albiceleste à la Coupe du monde du Qatar signifie qu’il fait partie d’un groupe d’élite de joueurs à avoir remporté tous les grands honneurs collectifs et individuels du jeu.
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Messi se rendra à Miami après deux saisons en France avec le PSG. Il a renoncé à l’option de renouveler pour une troisième année et quitte Paris après avoir ajouté trois médailles de vainqueur à sa vaste collection – des titres consécutifs de Ligue 1 et le Trophée des Champions. Ses chiffres lors de sa dernière saison au PSG étaient assez décents – 21 buts en 41 matchs et sur les 89 buts marqués par l’équipe en route vers le titre, Messi a participé à 32 d’entre eux, marquant 16 lui-même et établissant le même nombre. pour ses coéquipiers.
Aux États-Unis, il sera chargé de relancer une équipe de Miami agitée, qui est actuellement enracinée au pied de la table de la Conférence Est après 11 défaites lors des 16 premiers matchs. Avec seulement quatre saisons en MLS à leur actif, Miami est relativement nouveau dans la ligue et n’a atteint les séries éliminatoires qu’une seule fois (finissant 6e l’an dernier), mais n’a pas dépassé le premier tour. Pourtant, il reste encore beaucoup de temps à l’équipe pour rattraper le terrain perdu dans la campagne de cette année, qui est à mi-parcours.
Quand Messi pourrait-il faire ses débuts ?
Messi doit voir les semaines restantes de son contrat avec le PSG, qui expire le 30 juin, avant de pouvoir être inscrit dans un autre club. Il passera environ trois semaines à se détendre en vacances avec sa famille avant d’être disponible pour commencer à travailler avec ses nouveaux coéquipiers. Cependant, il y a un léger changement dans le calendrier cette année en MLS, qui fera une pause après les matchs de saison régulière le week-end du 15-16 juillet pour accueillir la Coupe des Ligues 2023 – un tournoi entre les clubs MLS et leurs homologues de la Liga MX.
L’Inter Miami entre dans le tournoi dans le groupe Sud 3, aux côtés de Cruz Azul et d’Atlanta United. Si le déménagement de Messi à Miami se concrétise et qu’il reste sans blessure, il pourrait faire ses débuts lors du premier match de groupe de la Coupe des ligues contre Cruz Azul au stade DRV PNK de Miami le vendredi 21 juillet. Ce sera le premier match de la franchise contre une équipe mexicaine. Les Herons seront les prochains en action quatre jours plus tard contre Atlanta – les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront pour la phase à élimination directe, qui débutera le 2 août. S’ils progressent, Miami affrontera soit les vainqueurs, soit les deuxièmes du groupe Sud 2 (Orlando City, Santos Laguna, Houston Dynamo).
Quand Messi pourrait-il faire ses débuts en MLS ?
La ligue sera suspendue au moment où Messi pourra rejoindre, ce qui signifie que la première occasion qu’il aura de jouer son premier match en MLS sera l’affrontement à domicile contre le Charlotte FC le dimanche 21 août.