Lionel Messi a déclaré qu’il avait l’intention de signer avec l’Inter Miami CF de la Major League Soccer, qui a battu le FC Barcelone et la ligue saoudienne de football pour les services de la superstar argentine.
Messi a annoncé la nouvelle de son déménagement dans une interview avec les médias espagnols Mundo Deportivo et Sport. Jeudi dernier, l’ancien entraîneur du Paris Saint-Germain, Christophe Galtier, a confirmé que le septuple vainqueur du Ballon d’Or ne reviendrait pas au club à la fin de son contrat de 32 millions de dollars sur deux ans. (Il a refusé l’option de renouveler pour une troisième année.)
Messi n’a révélé aucun détail sur son contrat, déclarant: « Je ne l’ai toujours pas clôturé à 100%. Il me manque des choses, mais nous avons décidé de continuer le chemin.
Les représentants de la MLS ont publié une déclaration disant : « Nous sommes ravis que Lionel Messi ait déclaré qu’il avait l’intention de rejoindre l’Inter Miami CF et la Major League Soccer cet été. Bien qu’il reste du travail pour finaliser un accord formel, nous sommes impatients d’accueillir l’un des plus grands joueurs de football de tous les temps dans notre Ligue.
Avec son déménagement à Miami, Messi travaillera pour une autre icône mondiale du football, David Beckham. Lorsque Beckham a rejoint LA Galaxy de la MLS en 2007, le contrat de la star anglaise incluait le partage des revenus et une clause de propriété unique qui lui donnait droit à une franchise pour 25 millions de dollars. Aujourd’hui, Beckham est propriétaire de l’Inter Miami avec Jorge et Jose Mas, qui dirigent la société de construction et d’ingénierie du sud de la Floride, MasTec. Ares Management Corporation détient également un investissement en actions privilégiées de 150 millions de dollars dans l’équipe.
Les spéculations ont tourbillonné pendant une bonne partie de l’année sur l’endroit où Messi atterrirait après l’expiration de son contrat avec le PSG. L’Inter Miami est la 10e équipe la plus précieuse de la MLS, avec une valeur de 585 millions de dollars, selon les évaluations 2022 de Sportico.
Messi a rejoint le PSG en 2021 après avoir quitté Barcelone, son club depuis 20 ans. La star du football a remporté 34 trophées, dont 10 titres en Liga, sept titres en Copa Del Rey et trois trophées en UEFA Champions League avec le Barça. Après avoir été critiqué pour ses résultats décevants dans les compétitions internationales avec l’équipe nationale argentine, il a couronné sa carrière en remportant la Copa América 2021 et la Coupe du monde 2022 avec son pays.
Le PSG a suspendu le joueur pendant deux semaines pour avoir manqué l’entraînement alors qu’il remplissait son contrat de parrainage en tant qu’ambassadeur du tourisme saoudien en Arabie saoudite le 2 mai. En avril, ESPN a rapporté que l’équipe de football saoudienne Al Hilal, le club rival où Cristiano Ronaldo joue , avait proposé à Messi de rejoindre l’équipe la saison prochaine.
Plus tôt cette semaine, le père de Messi a rencontré le président de Barcelone Joan Laporta et, selon un communiqué publié mercredi par Barcelone, a informé le club de l’intention de son fils de rejoindre l’Inter Miami.
L’Argentin de 35 ans est le septième athlète le mieux payé de tous les temps, selon Sportico, avec 1,22 milliard de dollars de gains en carrière. Son contrat actuel avec Adidas vaut environ 20 millions de dollars par an.
(Cette histoire a été mise à jour dans le titre pour clarifier que Messi n’a pas encore signé avec l’Inter Miami CF, et avec une déclaration de la MLS. Elle a également été mise à jour pour inclure des informations d’une déclaration publiée mercredi par le FC Barcelone.)