Lionel Messi a confirmé qu’il rejoindrait l’équipe MLS de l’Inter Miami.
Messi a révélé la nouvelle de son déménagement aux États-Unis dans une interview avec les publications basées à Barcelone Mundo Deportivo et Sport.
Il a déclaré : « J’ai pris la décision d’aller à Miami. Ce n’est toujours pas fait à 100 %. Il me manque quelques éléments mais nous avons décidé de continuer sur cette voie.
« Si le truc de Barcelone ne fonctionnait pas, je voulais quitter l’Europe, quitter les projecteurs et me concentrer davantage sur ma famille.
« J’avais beaucoup d’espoir de pouvoir revenir (à Barcelone), mais après avoir vécu ce que j’ai vécu et la sortie que j’ai eue (de Barcelone), je ne voulais pas revenir pour être dans la même situation : attendre et voir ce qui allait se passer ou laisser mon avenir entre les mains d’une autre personne.
La MLS a confirmé l’arrivée imminente de Messi en publiant une déclaration pour confirmer ses intentions.
Il disait: « Nous sommes heureux que Lionel Messi ait déclaré qu’il avait l’intention de rejoindre l’Inter Miami et la Major League Soccer cet été. Bien qu’il reste du travail pour finaliser un accord formel, nous sommes impatients d’accueillir l’un des plus grands joueurs de football de tous les temps dans notre ligue.
Barcelone a souhaité à Messi bien avant son déménagement aux États-Unis.
La partie espagnole a déclaré: « Le lundi 5 juin, Jorge Messi, le père et représentant du joueur, a informé le président du club Joan Laporta de la décision du joueur de rejoindre l’Inter Miami, bien qu’il ait reçu une proposition du Barça, en considération du désir du FC Barcelone et de Lionel Messi pour qu’il porte à nouveau le blaugrana.
« Le président Laporta a compris et respecté la décision de Messi de vouloir concourir dans une ligue avec moins d’exigences, plus loin des projecteurs et de la pression à laquelle il a été soumis ces dernières années.
« Joan Laporta et Jorge Messi ont également convenu de travailler ensemble pour promouvoir un hommage approprié des fans du Barça afin d’honorer un footballeur qui a été, est et sera toujours aimé du Barça. »
L’Athletic a rapporté mardi que la MLS et l’Inter Miami consolidaient les détails concernant la signature potentielle du joueur de 35 ans.
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— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 7 juin 2023
Une déclaration de la Major League Soccer. pic.twitter.com/wq6mOdbr4r
– Communications MLS (@MLS_PR) 7 juin 2023
Messi a quitté le Paris Saint-Germain à la fin de la saison après l’expiration de son contrat de deux ans avec l’équipe de Ligue 1. Le vainqueur de la Coupe du monde, comme indiqué plus tôt cette semaine, avait souhaité que son avenir soit résolu dans les prochains jours.
Barcelone, que Messi a quitté pour rejoindre le PSG à l’été 2021, avait exprimé à plusieurs reprises son intérêt à re-signer la star argentine.
Le club catalan a également reçu mardi l’approbation de la Liga pour son plan de viabilité financière, lui permettant d’enregistrer de nouveaux contrats et de signer des joueurs, mais des obstacles financiers importants subsistaient au Camp Nou en ce qui concerne un retour de Messi.
Lionel Messi a remporté la Coupe du monde avec l’Argentine au Qatar. Photo : Getty Images
Messi avait également reçu une proposition du côté saoudien d’Al Hilal, qui était sur la table depuis plusieurs mois et aurait pu voir le septuple vainqueur du Ballon d’Or commander environ 400 millions d’euros par an.
L’État du Golfe a annoncé lundi d’énormes réformes de sa ligue nationale, provoquant une nouvelle volonté d’attirer des noms de premier plan. Cristiano Ronaldo, autrefois grand rival de Messi au Real Madrid, a rejoint Al Nassr en janvier et Karim Benzema vient de signer pour Al Ittihad.
Mais The Athletic a rapporté en octobre que l’Inter Miami était de plus en plus confiant dans une poursuite qui s’étend sur plusieurs années.
Messi serait sans doute l’acquisition la plus médiatisée de l’histoire de la MLS et représenterait un énorme coup d’État alors que les États-Unis se préparent à organiser conjointement la Coupe du monde 2026.
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La question de savoir quand Messi fera ses débuts reste très en suspens. La fenêtre de transfert secondaire pour la MLS s’ouvre le 5 juillet, ce qui signifie que c’est le premier jour que Messi serait disponible.
Miami a des matchs à l’extérieur les 8 et 15 juillet avant de jouer à domicile les 21 et 25 juillet dans la Leagues Cup, la nouvelle entreprise de la MLS avec la Liga MX.
Si Miami sortait de cette phase de groupes, ils auraient plus de matchs de Coupe des Ligues. Leur prochain match à domicile en MLS n’aura pas lieu avant le 20 août, à domicile contre le Charlotte FC.
Ils jouent ensuite sur la route aux New York Red Bulls avant d’accueillir Nashville SC à Ft. Lauderdale le 30 août.
Une source informée des discussions sur la ligue a laissé entendre que le match de la Coupe des ligues contre Cruz Azul le 21 juillet pourrait voir Messi faire ses débuts. Les billets pour ce match sont depuis épuisés.
D’autres sources ont suggéré que Messi attendrait pour faire ses débuts en MLS en saison régulière, ce qui le garderait hors du terrain jusqu’à la fin août.
La décision aura sans aucun doute un impact énorme sur les fans qui ont déjà commencé à acheter des billets pour les matchs à partir de ce match sur la route du 8 juillet à DC.
Comment la MLS et l’Inter Miami attirent Messi ?
L’offre de la MLS à Messi implique des contributions des deux plus grands partenaires commerciaux de la ligue.
Plusieurs sources impliquées ou informées des discussions de haut niveau sur la ligue ont déclaré plus tôt cette semaine que MLS et Apple avaient envisagé d’offrir à Messi une part des revenus générés par les nouveaux abonnés à MLS Season Pass, le package de streaming de la ligue sur Apple TV +. Les deux parties considèrent l’implication potentielle de Messi dans la Major League Soccer comme une aubaine; Apple et MLS ont signé ce printemps un accord de 2,5 milliards de dollars sur 10 ans. Mardi, Apple a révélé qu’une série documentaire en quatre parties relatant les cinq apparitions de Messi en Coupe du monde serait diffusée sur Apple TV +.
Le compte Twitter vérifié d’AppleTV a tweeté le mot « Miami » mercredi, avant que le tweet ne soit supprimé.
Adidas, qui fait partie des plus grands sponsors de la MLS, a préparé son propre arrangement potentiel pour attirer Messi aux États-Unis, ont déclaré mardi à The Athletic plusieurs sources informées de ces plans. Messi se voit proposer un accord de partage des bénéfices avec le géant du vêtement de sport, ont indiqué ces sources, ce qui impliquerait que le joueur reçoive une réduction de toute augmentation des bénéfices d’Adidas résultant de son implication dans la MLS.
Adidas est partenaire de la MLS depuis la création de la ligue en 1996. Les deux parties ont renouvelé leur partenariat plus tôt cette année, signant une prolongation de 830 millions de dollars sur six ans jusqu’en 2030. Le fabricant allemand fournit des kits aux 29 équipes MLS et conçoit également le le ballon de match officiel de la ligue et le sponsor officiel des chaussures de la ligue.
Messi lui-même entretient une relation de longue date avec Adidas, qui a débuté en 2006. En 2017, il a signé un contrat de parrainage de chaussures à vie avec la société.
Inter Miami – la verité
L’Inter Miami a été créé en 2018 et dispute des matchs de MLS depuis 2020.
Ils appartiennent aux frères Jorge et Jose Mas aux côtés de l’ancien capitaine anglais David Beckham, qui a joué au football MLS avec LA Galaxy entre 2007 et 2012 après plus d’une décennie à Manchester United et quatre ans au Real Madrid.
L’Inter Miami joue actuellement au stade DRV PNK de 18 000 places à Fort Lauderdale, mais l’autorisation a été accordée pour le début de la construction du Miami Freedom Park, un complexe de stade d’un milliard de dollars (860 millions de livres sterling) qui donnera à l’Inter Miami une maison spectaculaire.
Le club a enduré une période tumultueuse après le lancement en entrant en MLS pendant la pandémie de COVID-19 et a ensuite été puni pour avoir enfreint les règles budgétaires.
Leur sort difficile s’est poursuivi ce mandat, avec la franchise en bas du classement de la Conférence de l’Est et actuellement à la recherche d’un nouveau manager après le limogeage de Phil Neville.
Messi à Miami – en savoir plus sur The Athletic
(Photo : Getty Images)