07/06/2023 Màj. à 21h51 CEST
L’attaquant s’est entretenu mercredi avec SPORT depuis son domicile parisien pour expliquer ce qui s’est passé
Lionel Messi s’est entretenu mercredi en exclusivité avec SPORT et Mundo Deportivo à Paris de sa décision de ne pas retourner à Barcelone cet été.
Nous sommes aussi venus ici pour parler du Barça. Vous les avez manqués ?
Oui, évidemment je l’ai fait, ils m’ont manqué. Et encore plus au début, quand la première année ici a été si difficile pour moi. Après mon départ, après comment tout s’est passé, évidemment, je les ai suivis, j’ai regardé les matchs et je me suis toujours, toujours accroché aux souvenirs et à pouvoir être là.
Vous dites que vous avez suivi les matchs. Je suppose que vous étiez aussi heureux que n’importe quel autre Culé quand ils ont gagné la ligue ?
Oui bien sûr. Je les ai suivis toute l’année et je voulais que le Barça gagne le championnat, comme tous les fans de Barcelone. Et même la première année aussi, j’ai beaucoup parlé à Xavi après quelques matchs. Je les ai suivis de près.
Et concernant la possibilité de revenir, avez-vous pris une décision ?
Oui, la vérité est oui. Je voulais vraiment revenir, j’avais vraiment hâte d’y être. Mais, d’un autre côté, après avoir vécu ce que j’ai vécu, après la sortie que j’ai eue… Je ne voulais pas revivre la même situation et attendre de voir ce qui allait se passer. Je ne voulais pas laisser mon avenir entre les mains des autres. D’une manière ou d’une autre, je voulais prendre ma propre décision pour moi-même, pour ma famille. Même si j’ai entendu dire qu’ils avaient dit que la ligue avait tout accepté et que tout était OK pour que je revienne… il manquait encore beaucoup d’autres choses. J’ai entendu dire qu’ils devaient vendre des joueurs ou baisser les salaires des joueurs et la vérité est que je ne voulais pas passer par là, ni être responsable ou avoir quoi que ce soit à voir avec tout ça.
…?
Au cours de ma carrière à Barcelone, j’ai été accusé de beaucoup de choses qui n’étaient pas vraies et j’en avais un peu marre. Je ne voulais plus revivre tout ça. Et bien, quand j’ai dû partir, ils ont aussi dit que Laliga avait tout accepté, mais finalement ça n’a pas pu se faire. J’avais peur que la même chose se reproduise et il faudrait que je me précipite [a decision] comme je l’ai fait alors : il fallait que je vienne ici à Paris, que je reste longtemps à l’hôtel avec ma famille, mes enfants étant scolarisés et toujours à l’hôtel. Je voulais prendre ma propre décision. C’est pourquoi je ne suis pas revenu du Barça.
Aller à l’encontre de votre cœur.
J’aurais aimé revenir. J’en suis aussi à un point où j’ai envie de sortir un peu des projecteurs, de penser davantage à ma famille. Comme je l’ai dit, je viens de passer deux ans au cours desquels les choses n’allaient pas bien pour la famille et je n’ai pas apprécié. Ce mois-là a été spectaculaire pour moi lorsque nous avons remporté la Coupe du monde, mais à part cela, cela a été une période difficile pour moi et je veux retrouver mon plaisir, profiter de ma famille, de mes enfants, du moment… C’est pourquoi Barcelone n’a pas eu lieu.
De toutes ces raisons, quelle est celle qui a le plus pesé dans votre décision ?
Prendre ma propre décision et ne pas être obligé d’attendre à nouveau, avec le risque que la même chose se produise comme il y a deux ans. Comme je l’ai dit, je voulais aussi, après avoir tout réussi et la Coupe du monde que je voulais tant, chercher autre chose et avoir l’esprit tranquille.
Votre famille joue un rôle important dans vos décisions et il y a des promesses à tenir avec vos enfants. Comment gérez-vous cela?
La vérité est que ma famille était très, très excitée par tout ce qu’elle entendait, mais en même temps, nous ne nous faisions aucune illusion car la réalité était que nous ne savions toujours pas ce qui pouvait arriver. Mais, évidemment, j’avais très envie de donner en retour. Nous n’avons jamais, jamais voulu y aller [to Paris]. C’était très, très, très difficile, mais la famille me soutient et c’est une décision collective, pas seulement la mienne. Ils sont aussi heureux mais aussi tristes de partir, car si c’était dur pour eux au début, maintenant ils sont plus adaptés à Paris. Ils ont leurs amis à l’école et ça leur fait mal aussi de quitter tout ça, mais ils sont grands maintenant, surtout Tiago qui comprend la situation. Il est heureux de ce qui est à venir.