Messi a annoncé mercredi qu’il signerait pour l’Inter Miami, équipe de la Major League Soccer, choisissant les États-Unis comme prochaine destination plutôt qu’une réunion à Barcelone ou un accord à succès pour jouer en Arabie saoudite.
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La superstar argentine Lionel Messi, largement considérée comme l’un des plus grands joueurs de football de tous les temps, a rejeté une offre très lucrative de l’Arabie saoudite, choisissant plutôt d’exercer son métier avec le club de football de la Major League Inter Miami.
L’annonce à succès est intervenue après des mois d’intenses spéculations quant à savoir si le joueur de 35 ans pourrait retourner dans son bien-aimé Barcelone, le club espagnol qu’il a déménagé pour rejoindre à l’adolescence mais qu’il a quitté à contrecœur en 2021. Cela a toujours semblé peu probable, cependant, étant donné le club. problème de longue date de se familiariser avec les règles du fair-play financier de la Liga.
On pensait généralement que Messi, qui a mené l’Argentine à la victoire lors de la Coupe du monde de l’année dernière, choisirait de jouer pour Al-Hilal en Arabie saoudite après s’être séparé du champion de France Paris Saint-Germain.
De manière inattendue, Messi a déclaré mercredi qu’il avait choisi la franchise de Miami.
« J’ai pris la décision d’aller à Miami », a révélé Messi dans une interview aux médias espagnols Mundo Deportivo et Sport, selon une traduction.
« Je ne l’ai toujours pas fermé à 100%. Il me manque encore quelques choses, mais nous avons décidé d’aller de l’avant. Si Barcelone ne fonctionnait pas, je voulais quitter l’Europe, sortir des projecteurs et penser davantage à ma famille. »
Messi a déclaré qu’il estimait que le moment était venu de rejoindre la ligue américaine « pour vivre le football d’une manière différente et profiter du quotidien ».
Il a ajouté: « Évidemment, avec la même responsabilité et le même désir de vouloir gagner et de toujours bien faire les choses. Mais avec plus de tranquillité d’esprit. »
Un revers pour les ambitions sportives de l’Arabie saoudite
L’accord signifie que l’icône mondiale du football ne suivra pas son rival de longue date Cristiano Ronaldo et l’attaquant français Karim Benzema lors d’un déménagement en Arabie saoudite.
Le pays du Golfe du Moyen-Orient, qui devient rapidement un acteur majeur du monde du sport, a réussi un coup d’État à peine 24 heures plus tôt avec l’annonce d’une fusion choc entre son circuit de golf indépendant LIV et le PGA Tour basé aux États-Unis.
Le rejet par Messi d’un accord annoncé de 400 millions de dollars par an, une somme colossale même selon les normes alléchantes du football, porte un coup aux ambitions de Riyad d’attirer les plus grands joueurs du sport dans sa ligue supérieure.
Le mois dernier, le père et agent de Messi, Jorge Messi, a démenti les spéculations selon lesquelles son fils était sur le point de déménager en Arabie saoudite après que les médias français eurent rapporté que c’était un « fait conclu ».
Cela est intervenu après que le PSG a suspendu Messi, qui a été dévoilé l’année dernière en tant qu’ambassadeur du tourisme dans le pays riche en pétrole, pour avoir effectué un voyage en Arabie saoudite et manqué une séance d’entraînement en conséquence.
« Si ça avait été une question d’argent, je serais allé à [Saudi] Saoudite ou ailleurs où ils m’ont offert beaucoup d’argent », a déclaré Messi.
Le stade DRV PNK où l’équipe de football professionnelle Inter Miami joue des matchs le 07 juin 2023 à Fort Lauderdale, en Floride.
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L’un des propriétaires de l’Inter Miami, Jorge Mas, a précédé l’annonce de Messi en partageant une photo de son maillot silhouette, alimentant les spéculations sur l’arrivée imminente du joueur à South Beach en Floride.
« Nous sommes ravis que Lionel Messi ait déclaré qu’il avait l’intention de rejoindre l’Inter Miami et la Major League Soccer cet été », a déclaré la MLS dans un communiqué, ajoutant que certains des détails les plus fins devaient encore être réglés.
« Bien qu’il reste du travail pour finaliser un accord formel, nous sommes impatients d’accueillir l’un des plus grands joueurs de football de tous les temps dans notre Ligue », a déclaré la ligue.