Des sifflets plutôt que des acclamations ont accueilli Lionel Messi alors qu’il se promenait sur le terrain du Parc des Princes pour la dernière fois en tant que joueur du PSG après la défaite 3-2 du club contre Clermont en Ligue 1 samedi.
Ce fut une fin malheureuse – et tout à fait prévisible – du temps de Messi au club après la confirmation avant le match qu’il partirait cet été après deux ans à Paris.
Les relations entre Messi, le PSG et les supporters du club sont tendues depuis des mois, en partie à cause d’une nouvelle campagne infructueuse en Ligue des champions ainsi que de la sortie promotionnelle non autorisée de l’Argentin en Arabie saoudite qui lui a valu une suspension de deux semaines et une amende en mai.
Et donc la nouvelle du départ imminent de Messi n’est pas une surprise.
Comme ce fut le cas lorsqu’il a quitté Barcelone en larmes il y a deux ans, Messi, qui aura 36 ans fin juin, est libre de discuter de son prochain déménagement, qui pourrait bien être le dernier contrat qu’il signe avant de raccrocher les crampons.
Voici les destinations potentielles pour Messi la saison prochaine :
Al-Hilal
Messi a reçu 25 millions de livres sterling pour devenir ambassadeur du tourisme pour l’Arabie saoudite l’année dernière et a régulièrement publié des photos de lui et de sa famille dans le pays sur les réseaux sociaux depuis, le plus récemment le 15 mai.
Compte tenu de l’association de Messi avec l’Arabie saoudite et de la volonté flagrante du pays de devenir une plaque tournante mondiale du sport d’élite – ou en d’autres termes, de laver sa réputation à l’échelle mondiale – il n’est pas surprenant qu’il ait été invité à suivre les traces de Cristiano Ronaldo en se dirigeant vers le milieu. est.
Redémarrer la rivalité Messi contre Ronaldo est évidemment une perspective alléchante pour les financiers saoudiens.
Analyse: Pourquoi l’Arabie saoudite veut désespérément Messi
Par Kevin Garside, correspondant sportif en chef de i
Le coût pour le club saoudien d’Al-Hilal de l’embauche de Messi serait de 520 millions de livres sterling sur deux ans à compter de juin. Cela éclipse la somme annuelle de 170 millions de livres sterling versée par Al-Nassr à Cristiano Ronaldo, dont la valeur pour le pays hôte est considérablement améliorée avec la renaissance de la rivalité prééminente du jeu au cours des 15 dernières années.
Que les deux aient dépassé leur meilleur niveau n’est pas pertinent. Il ne s’agit pas du football qu’ils produisent mais du pouvoir de l’association. Messi et Ronaldo sont des déclencheurs qui nous relient immédiatement à l’Arabie saoudite. Alors que de nombreuses personnes bien ajustées sont sous le choc des relations publiques effrontées, le développement atterrit sans un murmure dans suffisamment de territoires pour rendre l’affaire bon marché à deux fois le prix.
En un mois hypnotique, Messi a démontré la capacité du sport à changer l’ordre du jour en calmant le sentiment anti-qatari autour de la Coupe du monde. Les justifications maladroites du président de la Fifa Gianni Infantino qui ont illuminé le week-end d’ouverture, le flot de commentaires négatifs autour des violations des droits de l’homme, les mauvais traitements de la main-d’œuvre importée, les allégations de corruption autour du processus d’appel d’offres, tous éteints dans l’enfer de Messi.
Les exécutions publiques, les lois anti-LGBT +, la tutelle masculine, le système abusif de kafala régissant la main-d’œuvre migrante feront à peine l’actualité étrangère si Messi atterrit pour ses débuts à Al-Hilal. Cette décision a également l’avantage supplémentaire de donner un coup de pied à son voisin gênant, le Qatar, là où ça fait mal, en volant la babiole du prix au Paris St Germain, propriété du Qatar. Cela ne dérangera pas tant les Qataris si la troisième candidature de Sheikh Jassim bin Hamad Al-Thani sécurise la plus grande marque de football au monde, Manchester United.
Et ainsi de suite jusqu’à ce que nous nous envolions tous vers Riyad, Djeddah ou La Mecque aussi gaiement que Londres, Paris et Rome. En fin de compte, c’est le but, persuader le monde de penser à l’Arabie saoudite comme nous le faisons pour les destinations régulières visitées par les compagnies aériennes à bas prix.
Messi, Ronaldo, Newcastle, Manchester United et consorts sont les béliers soft-power qui nous désensibilisent à la réalité des choses. Et les billets d’un dollar sont la monnaie forte qui rend même les environnements les plus hostiles désirables pour les participants qui seraient autrement dans un avion pour les États-Unis pour voir leur carrière.
Plutôt que de faire équipe avec Ronaldo à Al-Nassr, Messi a été le plus fortement lié à Al-Hilal, le club le plus titré d’Arabie saoudite à une distance considérable. Ils ont remporté 18 titres de champion, soit deux fois plus que n’importe lequel de leurs rivaux.
Selon la publication espagnole Sport, Al-Hilal est prêt à offrir à Messi 345 millions de livres sterling par saison pour jouer pour eux, un chiffre qui éclipse le contrat de 175 millions de livres sterling de Ronaldo.
Karim Benzema attire également l’attention des clubs saoudiens après avoir confirmé son départ du Real Madrid après 14 ans dans la capitale espagnole.
Barcelone
Un retour à Barcelone serait l’option romantique, contrairement au choix pragmatique d’Al-Hilal.
Messi a quitté Barcelone en 2021 en raison de la mauvaise gestion financière chronique du club sous la présidence de Josep Maria Bartomeu et du resserrement rigoureux des règles salariales de la Liga, plutôt que de son propre chef et un retour serait sûrement attrayant.
Tout comme en 2021, cependant, les obstacles fiscaux qui ont empêché Barcelone de garder Messi pourraient les empêcher de le ramener en 2023.
La Liga exigera à nouveau que Barcelone réduise son budget salarial avant la campagne 2023-24, jusqu’à 200 millions d’euros (172 millions de livres sterling) pour se conformer à ses règlements. On a beaucoup parlé de la gymnastique financière de Barcelone au cours des 12 derniers mois, mais réduire leur budget, tout en ajoutant le footballeur le mieux rémunéré au monde à l’équipe, pourrait être un levier trop loin.
Xavi a hâte de ramener Messi à Barcelone (Photo: Getty)
Néanmoins, Barcelone semble se diriger une fois de plus dans une direction positive sur le terrain après avoir décroché le titre de la Liga sous le coéquipier de longue date de Messi, Xavi. Sans surprise, il a peu caché son désir de retrouver le septuple vainqueur du Ballon d’Or.
« Mes priorités sont très claires pour le club », a déclaré Xavi. « Je n’ai pas à les rendre publics, mais c’est vrai que j’aimerais beaucoup que Messi revienne.
« J’ai été régulièrement en contact avec lui et c’est pourquoi ces derniers jours, j’ai dit que cela dépendait aussi de sa décision. Puis, après Messi, le milieu défensif [to replace Sergio Busquets] est l’autre priorité que nous avons.
« Ce sont les deux principaux objectifs que nous aurons dans le meilleur des cas pour le club dans la fenêtre de transfert. »
Cotes du prochain club Lionel Messi Tout club saoudien – même Barcelone – 11-10 Inter Miami – 6-1 Man City – 25-1 Chelsea – 33-1 Napoli – 40-1 Bayern Munich – 50-1 Man Utd – 50-1 Newcastle – 50-1
Cotes via Skybet, correctes au 4 juin
InterMiami
Malheureusement, toute perspective d’une association improbable Messi x Phil Neville dans la ville magique a été anéantie après que l’ancien défenseur de Manchester United a été botté par son ancien coéquipier et copropriétaire de l’Inter Miami David Beckham la semaine dernière.
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Pourtant, si Messi décide de se diriger vers la MLS, l’Inter Miami est considéré comme sa destination la plus probable, en particulier si son ancien manager de Barcelone et de l’Argentine Gerardo « Tata » Martino est nommé successeur de Neville. Javi Morales, un autre Argentin, est actuellement en charge à titre temporaire.
Depuis sa création il y a cinq ans, l’Inter Miami a cherché à compléter son équipe avec des talents argentins, notamment en faisant de Gonzalo Higuain sa première acquisition de marque.
Higuain a pris sa retraite l’année dernière, mais l’équipe a toujours un solide noyau argentin avec trois dans l’équipe actuelle. Miami compte également une importante communauté hispanique.
L’Inter Miami serait incapable d’égaler les richesses proposées par Al-Hilal, manquerait de l’attraction émotionnelle de Barcelone et se débattrait sur le terrain alors qu’il languissait à la dernière place de la conférence Est de la MLS.
Mais le style de vie peut plaire à Messi, qui a acheté un appartement de luxe dans la ville de Floride l’année dernière.