L’entraîneur du Paris Saint-Germain, Christophe Galtier, a confirmé jeudi que la légende du football Lionel Messi quittera le club français à l’expiration de son contrat à la fin de la saison.
« J’ai eu le privilège d’entraîner le meilleur joueur de l’histoire du football. Ce sera son dernier match au Parc des Princes, et j’espère qu’il recevra le meilleur accueil », a déclaré Galtier lors d’une conférence de presse avant la finale de Ligue 1 du PSG samedi contre Clermont Foot. « Cette année, il a été un élément important de l’équipe, toujours disponible. Je ne pense pas que les commentaires ou les critiques soient justifiés. Il a toujours été là pour l’équipe. Ce fut un grand privilège de l’accompagner tout au long de la saison.
Le départ de Messi était attendu. En deux saisons avec le PSG, il a marqué 22 buts et a aidé l’équipe à remporter deux titres de Ligue 1, bien que cette saison, il ait purgé une suspension de deux semaines après s’être rendu en Arabie saoudite sans l’autorisation de l’équipe. Le mois dernier, son père a démenti une information selon laquelle un « accord conclu » était en place pour que la star argentine joue en Arabie saoudite une fois son contrat avec le PSG expiré. Des rapports ont lié Messi au club saoudien d’Al Hilal, rival d’Al Nassr, qui a signé en janvier la star portugaise Cristiano Ronaldo pour un contrat d’une valeur de 75 millions de dollars par an jusqu’à la saison 2024-25.
Messi, 35 ans, touchera probablement un salaire similaire. Il est l’un des plus grands joueurs de football de tous les temps et en décembre, il a mené l’Argentine à un titre de Coupe du monde dans ce qui était probablement sa dernière chance de représenter son pays sur la plus grande scène du monde. Il est sept fois vainqueur du Ballon d’Or, décerné au meilleur joueur de club d’Europe, le dernier en 2021. Tout découle de ses 17 ans de mandat avec le titan espagnol Barcelone, qu’il a aidé à remporter 34 trophées, dont 10 Titres en Liga et quatre victoires en UEFA Champions League.
Mais le succès de la Ligue des champions était insaisissable pour le PSG au cours des deux saisons de Messi, même s’il était rejoint par les jeunes stars Kylian Mbappe et Neymar. Au cours de ses deux saisons, le PSG s’est retiré de la compétition européenne des clubs en huitièmes de finale, perdant ses quatre matches à élimination directe par un score combiné de 6-2.