PARIS (AP) – Lionel Messi quittera le Paris Saint-Germain à la fin de la saison après deux ans passés au club, a annoncé jeudi son entraîneur Christophe Galtier.
Galter a déclaré avant le match du PSG contre Clermont samedi que ce serait le dernier match de Messi au Parc des Princes. Le contrat de Messi expire fin juin.
« J’ai eu le privilège d’entraîner le meilleur joueur de l’histoire du football », a déclaré Galtier. « Ce sera son dernier match au Parc des Princes, et j’espère qu’il recevra le meilleur accueil. »
Le PSG a recruté Messi en août 2021 avec l’ambition de remporter enfin la Ligue des champions. L’équipe attend toujours.
Bien que le PSG ait remporté son 11e titre de champion de France cette année, il a de nouveau quitté le meilleur tournoi européen en huitièmes de finale.
L’aventure de Messi en France a été douce-amère. Malgré d’assez bonnes statistiques, il incarne les lacunes de l’équipe aux yeux de nombreux fans du PSG qui ont sifflé et hué à plusieurs reprises son nom ces dernières semaines.
Après avoir eu du mal à s’adapter à la ligue française – le septuple vainqueur du Ballon d’Or n’a marqué que six buts en championnat lors de ses 26 premiers matchs – Messi s’est amélioré cette saison en développant une compréhension efficace avec l’attaquant Kylian Mbappe.
En 31 matches de championnat, Messi, 35 ans, a marqué 16 buts et délivré autant de passes décisives. Toutes compétitions confondues, Messi a inscrit 21 buts et délivré 20 passes décisives pour le PSG.
« Cette année, il a été un élément important de l’équipe, toujours disponible, toujours engagé lors des entraînements », a déclaré Galtier. « Je ne pense pas qu’aucun des commentaires ou critiques ne soit justifié. »
Malgré le soutien de Galtier, l’appréciation de Messi par le PSG n’a pas toujours été aussi positive.
Plus tôt cette saison, le club a suspendu le vainqueur de la Coupe du monde à la suite d’un voyage en Arabie saoudite sans l’autorisation du club.
Messi a un contrat commercial avec l’Arabie saoudite pour promouvoir le tourisme dans le pays du Moyen-Orient et a été lié à un déménagement lucratif là-bas à la fin de la saison.
Il a également été question d’un retour à Barcelone, où il a passé la majeure partie de sa carrière, ou aux États-Unis pour jouer en MLS.
Messi est arrivé à Barcelone à l’âge de 13 ans et est parti après avoir remporté 35 titres. Il a aidé le club à remporter la Ligue des champions quatre fois, la ligue espagnole 10 fois, la Copa del Rey sept fois et la Super Coupe d’Espagne huit fois. Messi est également le meilleur buteur de l’équipe avec 672 buts en 778 apparitions et le meilleur buteur de la ligue espagnole avec 474 buts en 520 matches.
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