Avec Lionel Messi agent libre cet été, il n’est pas surprenant que ses destinations potentielles remplissent déjà les médias du football. La star du Paris Saint-Germain semble presque certaine de quitter la Ligue 1, trois destinations clés étant mentionnées ; L’Arabie saoudite, Barcelone ou l’Inter Miami, bien que cette dernière idée ait été moins forte ces derniers temps.
Barcelone serait l’option sentimentale, donnant à l’Argentin l’adieu du Camp Nou qu’il n’a jamais eu quand il a été contraint de partir. Cela permettrait cependant au président Joan Laporta une autre victoire, bien qu’il ait été celui qui a trahi la famille Messi en premier lieu.
Pendant ce temps, l’Arabie saoudite, avec Al Hilal considéré comme le plus susceptible de signer Messi là-bas, offrirait un chèque gigantesque pour jouer dans le désert au cours des prochaines années.
Ben Jacobs a résumé la situation pour Caught Offside dans sa chronique Daily Substack.
« Messi jouerait probablement et volontiers gratuitement pour Barcelone ou avec une réduction de salaire massive, mais cela serait considéré comme une manipulation financière. Le problème de Barcelone est donc qu’ils ont besoin de beaucoup de dominos pour réussir un retour de Messi, et cela peut également signifier des sorties. Ansu Fati pourrait être une victime même s’il veut rester au club.
Il a été question d’une pression accrue sur Barcelone pour fournir à Messi et à son père et agent Jorge Messi une offre dans les une à deux semaines à venir.
« Il est difficile de voir Barcelone terminer quoi que ce soit en quelques semaines, et c’est ce qui donne confiance à l’Arabie saoudite. Une offre soutenue par le gouvernement, soutenue par la Saudi Pro League, est sur la table depuis avril. »
« Messi gagnerait environ 320 millions de livres sterling par an [€370m], presque le double du salaire de Cristiano Ronaldo. Beaucoup des mêmes négociateurs qui ont emmené Ronaldo à Al-Nassr sont impliqués.
Sans aucun doute, il est difficile de se mettre à la place de quelqu’un qui se voit offrir autant d’argent, et plus difficile pour la plupart d’imaginer le refuser. Pourtant, Messi ferait essentiellement ses adieux à sa carrière au plus haut niveau, ce qu’il n’est peut-être pas prêt à faire six mois seulement après avoir remporté la Coupe du monde – ou peut-être que cela le rend plus probable.