Alors que la fin de saison approche, Lionel Messi affronte ses derniers jours en tant que joueur du Paris Saint-Germain. Alors que son départ du club a été annoncé, l’avenir de la superstar argentine se précise de jour en jour, l’option d’un retour à Barcelone s’éloignant peu à peu. Au lieu de cela, la possibilité de rejoindre le club saoudien Al Hilal prend de l’ampleur, créant un scénario de rêve de voir Messi et Cristiano Ronaldo jouer ensemble dans le championnat saoudien.
Les discussions entre les représentants de Messi et la direction d’Al Hilal ont commencé il y a plusieurs mois. Les premiers contacts ont été établis à la suite d’un accord avec le ministère saoudien de l’information et du tourisme, qui a vu Messi devenir le visage du pays, à l’instar de Ronaldo. Les efforts du gouvernement pour promouvoir le développement du football et mettre en valeur les changements positifs en Arabie saoudite ont joué un rôle crucial dans l’élaboration d’une offre difficile à refuser.
Le contrat sur la table s’élèverait à un peu plus de 300 millions d’euros pour chacune des deux saisons, englobant plus que de simples aspects sportifs. À Riyad, le football est considéré comme un élément vital de la transformation sociale et politique, présentant au monde une image différente de l’Arabie saoudite à travers Cristiano Ronaldo et Leo Messi.
Al Hilal a fait face à une sanction de la FIFA d’un an les empêchant de signer en raison d’un différend contractuel survenu il y a des années. Cette sanction devrait bientôt prendre fin, et l’arrivée potentielle de Messi servirait de grande déclaration de leur retour sur la scène du football.
Si le maestro argentin se déplace vers les terres arabes, il n’est peut-être pas le seul joueur de Barcelone à le faire. On suppose que Di María, Busquets et Jordi Alba pourraient également s’aventurer dans le football arabe, sans nécessairement rejoindre Al Hilal. Le gouvernement a mis en place un système de soutien économique pour tous les clubs afin d’uniformiser les règles du jeu et de faciliter les transferts importants. L’objectif est de promouvoir une concurrence loyale et d’établir une hiérarchie sportive avec les aides fournies. Le nom le plus récent à entrer dans le football arabe est Karim Benzema.
Pendant ce temps, dans le championnat saoudien, le titre a été remporté par Al Ittihad, une équipe de la ville de Jeddah, malgré les espoirs d’Al Nassar de Cristiano Ronaldo. La course au championnat s’est conclue par le match nul d’Al Nassar contre Al Ettifaq, dirigé par l’entraîneur espagnol Antonio Cazorla.
Alors que les spéculations autour de l’avenir de Messi s’intensifient, les fans de football attendent avec impatience la confirmation officielle de sa destination pour la saison à venir. La perspective de voir Messi et Ronaldo jouer dans le championnat saoudien est une possibilité alléchante qui captiverait sans aucun doute le monde du football.