Après le dernier match de championnat à domicile de dimanche d’une saison victorieuse, le manager de Barcelone Xavi Hernandez a été interrogé sur la perspective du retour de Lionel Messi au Camp Nou la saison prochaine.
Les fans du Barça avaient une fois de plus chanté le nom de Messi lors d’un match, comme ils l’ont fait pendant une grande partie de cette année puisque leur plus grand joueur était lié à un retour au club où il a été membre de la première équipe pendant 17 ans.
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En février, le père de Messi a été aperçu en train de rencontrer des responsables du Barca la veille du match nul entre Barcelone et Manchester United. Dimanche, Messi était de retour dans la ville où se trouve la maison familiale et où ses enfants ont grandi, pour regarder Coldplay au stade olympique de Barcelone.
« Pour moi, il ne fait aucun doute que si Messi revient, il nous aidera dans le sens du football », a déclaré Xavi. « C’est ce que j’ai fait savoir au président et je ne doute pas qu’il nous aidera. Parce qu’il continue d’être un footballeur décisif, parce qu’il a toujours faim et toujours un gagnant. Parce que c’est un leader et parce que c’est aussi un joueur différent.
« Nous n’avons pas un Barça avec le talent au niveau de l’équipe de 2010, par exemple, et qu’est-ce que Messi vous donnerait ? Il te donnerait du talent, la passe finale, le ballon mort, les buts. Dans le dernier tiers, c’est un joueur différent.
« Je pense que Leo est aux commandes en ce moment, je n’ai aucun doute. Je lui parle. C’est vrai qu’on a gagné dans l’ère post-Messi et ça a un mérite extraordinaire. Avec la relation que j’entretiens avec lui, je reste très clair : il a la porte ouverte ici.
Lionel Messi fait face aux médias au Camp Nou alors qu’il se prépare à quitter Barcelone.
« S’il veut venir, je n’ai aucun doute en tant que manager, aucun. Ces derniers jours, vous m’avez demandé lors de conférences de presse et je pense que cela dépend essentiellement de sa décision personnelle.
Messi, 35 ans, deviendra agent libre à l’expiration de son contrat avec le Paris Saint-Germain le 30 juin. Lui et sa famille ont longtemps été installés dans leur maison près de la plage au sud de Barcelone et il a été un héros au Camp Nou où il a remporté dix titres de champion et quatre ligues de champions – bien qu’il ne reviendrait pas jouer dans son ancien stade puisque Barcelone déménagera pour deux saisons sur le terrain où il regardait Coldplay samedi.
Le National comprend que si Messi veut maximiser ses gains, Barcelone ne sera pas la meilleure décision pour lui. Il y a eu un intérêt des États-Unis et de l’Arabie saoudite et il y avait plus d’optimisme que Messi reviendrait à Barcelone il y a un mois qu’il n’y en a maintenant.
Le Barça a également beaucoup changé par rapport à l’équipe qu’il a quittée, avec ses anciens coéquipiers et amis proches Sergio Busquets et Jordi Alba quittant le club après le dernier match de championnat de ce week-end au Celta Vigo. Le Barça, avec des problèmes financiers pressants et un réaménagement massif du stade à superviser, ne serait pas en mesure de payer à Messi quoi que ce soit comme l’argent qu’il a reçu avant son départ en 2021, mais, comme le dit Xavi, c’est à l’homme lui-même de décider.
Robert Lewandowski de Barcelone, en haut au centre, tient un foulard alors que lui et d’autres joueurs célèbrent depuis un bus lors d’un défilé pour célébrer la victoire de la Liga à Barcelone, en Espagne. AP Photo
Mis à jour : 30 mai 2023, 12 h 00