« Nous avons la main sur le trophée », a observé Marquinhos, capitaine du Paris Saint-Germain, une victoire 2-1 à Auxerre ayant conduit les champions de France en titre à un point de conserver leur titre de Ligue 1.
Cette main a-t-elle vraiment jamais été loin du principal prix national du football français ? Le PSG occupe la première place du classement après chaque journée de match cette saison.
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Ce titre imminent, presque scellé dimanche compte tenu de leur avantage de différence de buts et de leur dégagement de six points sur la poursuite de Lens avec deux matches à jouer, sera le neuvième du club au cours des 11 dernières saisons.
Un cortège aussi régulier fait de la domination du seul superclub financier français sur ses compatriotes une routine. Dans cette étrange saison interrompue par la Coupe du monde, peut-être que cela ne devrait pas être le cas.
Après tout, d’autres ligues majeures ont vu les schémas changer, Napoli revendiquant le titre italien après 33 ans sans lui, le Real Madrid détrôné en Espagne avec quatre matches à disputer, le Bayern Munich sur le point de perdre son bouclier de Bundesliga après une décennie de possession.
Pourtant, à Paris, il y a une véritable incertitude, voire une inquiétude quant à l’exubérance avec laquelle le championnat de France 2023 sera célébré lorsque Marquinhos soulèvera le trophée devant une foule locale le mois prochain au Parc des Princes.
La joie de conserver un titre dépend en partie des promesses qu’il porte pour l’avenir. Le même week-end que les deux beaux premiers buts de Kylian Mbappe à Auxerre ont resserré l’emprise familière du PSG sur le trophée de la Ligue 1, Manchester City présentait sa dernière Premier League aux supporters du stade Etihad.
C’est cinq titres en six ans pour City, une série de supériorité nationale comparable en Angleterre à celle du PSG en France, mais avec une ambiance très différente.
Il y avait une certaine indiscipline à l’Etihad de City, les fans se déversant sur le terrain pour se joindre aux célébrations de dimanche, mais pas le genre de désordre que les joueurs du PSG sont venus surveiller de la part de certains groupes de leurs partisans.
Il y a deux semaines, une bande d’ultras, fans du PSG, s’était rassemblée devant les bureaux du club pour scander des insultes visant Lionel Messi, qui avait été suspendu par le club pour avoir effectué une visite en Arabie saoudite qui s’est heurtée à un entraînement du PSG reprogrammé. Ils se sont déplacés vers la villa de Neymar et ont demandé au Brésilien, blessé depuis février, de quitter le club qu’il a joué pendant plus de six saisons.
Neymar, qui est absent pour le reste de la saison en raison d’une blessure à la cheville, regarde le match de Ligue 1 du Paris Saint-Germain contre Ajaccio au Parc des Princes. AFP
La déconnexion entre les éléments de la base de fans et les superstars qui, grâce à 12 ans d’énormes soutiens financiers de leurs propriétaires basés au Qatar, ont contribué à élever le PSG à la suprématie nationale est devenue presque une constante. On l’entend plus fort que jamais en 2022-23.
Messi a été moqué au Parc pour une baisse de forme perçue depuis son retour de son mois de victoire en Coupe du monde au Qatar en janvier. Pourtant, il terminera sa deuxième saison avec le PSG comme, de loin, le premier pourvoyeur de passes décisives – 16 à ce jour, en plus de ses 15 buts – en Ligue 1.
La deuxième saison de Messi en France sera sa dernière, son appétit pour la dérision du public à domicile, quoique d’une minorité de supporters du PSG, épuisés, ses opportunités pour une prochaine aventure, à 36 ans, plusieurs – de la mince possibilité de retour à Barcelone et de l’affection garantie des foules locales, à un accord proposé lucratif avec Al Hilal à Riyad.
Que Neymar, qui est absent pour le reste de la saison avec une blessure à la cheville mais qui a encore deux ans sur son contrat avec le PSG, soit toujours à Paris en août est moins clair.
Sa relation avec Mbappe, le joueur le plus apprécié par la hiérarchie exécutive du club, n’est pas une amitié étroite, mais leur combinaison sur le terrain a été essentielle pour faire du PSG, au moins, des prétendants au trophée auquel les propriétaires du club aspirent le plus : la Ligue des champions.
Neymar, avec Mbappe à ses côtés, était l’un des principaux pilotes du PSG atteignant sa seule finale de Coupe d’Europe, où il a perdu contre le Bayern il y a trois saisons.
Ils ont échoué à chaque saison depuis, sortant lors des huitièmes de finale des deux dernières campagnes et battus par City en demi-finale de 2021. Les échecs en Europe comptent contre les entraîneurs du PSG.
Cet été, le PSG nommera probablement le troisième manager différent depuis que Thomas Tuchel a été limogé quatre mois après avoir reçu sa médaille d’argent en Ligue des champions. L’actuel responsable, Christophe Galtier, devrait partir après les célébrations de la Ligue 1.
Le contraste avec City ici est évident. Pep Guardiola, guide des cinq derniers titres de Premier League de City, envisage déjà son sixième en tant que manager. Et bien plus avant cela.
Dimanche, sur le terrain de l’Etihad, certains fans de City ont brandi une banderole faite maison : « The Treble Is On. 1 vers le bas, 2 pour aller.
Pour Guardiola, Erling Haaland et Kevin De Bruyne, il y a une finale de la FA Cup et de la Coupe d’Europe à gagner dans les trois semaines et demie à venir.
Pour Galtier, Mbappe, Neymar et Messi, il n’y a qu’un seul trophée à venir, teinté de déceptions résiduelles.
« Ce n’est pas notre meilleure saison », a reconnu Marquinhos, « nous avons été éliminés de la Ligue des champions et de la Coupe de France – ces objectifs nous ont dépassés. Les joueurs et les fans doivent réfléchir à la façon de faire mieux la saison prochaine.
Lionel Messi, ambassadeur de la marque Saudi Tourism et son fils aiment apprendre à jouer à un jeu de société populaire appelé Carrom lors d’un séjour en famille dans le Royaume. Photo : Autorité saoudienne du tourisme
Mis à jour : 22 mai 2023, 14 h 24