Alors qu’il ne restait plus que trois matches à jouer en Ligue 1, plusieurs organes de presse ont rapporté jeudi que le septuple vainqueur du Ballon d’Or avait reçu une offre accrue, qui se situerait entre 500 et 540 millions de dollars.
Barcelone a admis avoir eu des entretiens avec les représentants de Messi, le président du club Joan Laporta s’engageant à faire tout ce qu’il peut pour ramener le talisman en Espagne, mais leurs difficultés financières les empêcheront de conclure un accord et d’égaler l’offre de l’Arabie saoudite.
Pour Messi, Barcelone semblait être le choix préféré, mais le club catalan sera-t-il en mesure de répondre aux exigences financières est la plus grande question. Crédit d’image : Reuters
On peut rappeler qu’en 2022, l’homme d’affaires catalan Jaume Roures était venu à la rescousse du club en rachetant 24,5% de Barca Studios pour 100 millions d’euros (108 millions de dollars), ce qui est devenu un quatrième « levier économique ». Cela a aidé le Barça à recruter de nouveaux joueurs tels que Robert Lewandowski, Jules Kounde et Raphinha, qui ont aidé le Barça à mettre fin à son attente de quatre ans pour la couronne de la Liga. Les Catalans devenant champions cette saison, l’attention s’est portée sur les renforts pour la saison prochaine.
Offre lucrative
Roures, le fondateur de Mediapro, a déclaré que le retour à Barcelone reste la préférence de Messi. C’est à ce moment que l’Argentin, qui devrait prendre sa décision d’ici la fin du mois, semble avoir reçu une offre plus lucrative.
Plus tôt ce mois-ci, une source proche des négociations avait déclaré que « Messi est un fait accompli. Il jouera en Arabie saoudite la saison prochaine », a déclaré la source, s’exprimant sous couvert d’anonymat et sans nommer le club. « Le contrat est exceptionnel. C’est énorme. Nous ne faisons que finaliser quelques petits détails », a ajouté la source, qui n’était pas autorisée à parler aux médias. Le contrat aurait une valeur de 657 millions de dollars, bien que les derniers chiffres indiquent une valeur moindre.
Interrogé sur les commentaires, le club actuel de Messi, le Paris Saint-Germain, a simplement répété qu’il restait sous contrat jusqu’au 30 juin.
Lionel Messi n’a pas connu le meilleur de son temps au club parisien. Crédit image : AFP
Une source distincte du PSG a déclaré: « Si le club avait voulu renouveler son contrat, cela aurait été fait plus tôt. »
L’accord de Cristiano Ronaldo jusqu’en juin 2025 totaliserait plus de 400 millions d’euros (439 millions de dollars), faisant de lui l’athlète le mieux payé au monde, selon Forbes.
Une ligne de front qui met l’eau à la bouche
Messi, qui aura 36 ans en juin, a connu deux saisons ternes à Paris après une époque glorieuse à Barcelone où il a remporté quatre titres en Ligue des champions et 10 titres en Liga, et est toujours vénéré par les fans.
Le septuple joueur mondial record de l’année, en tête d’affiche d’une ligne de front alléchante avec Kylian Mbappe et Neymar, n’a marqué que 11 buts lors de sa première saison alors qu’il aidait le PSG à remporter un titre de Ligue 1 de routine.
Les frustrations débordent
Mais le PSG n’est pas plus près d’une première victoire convoitée en Ligue des champions, s’inclinant deux fois en huitièmes de finale, même avec l’illustre Argentin dans la formation.
Les frustrations ont débordé la semaine dernière lorsque des manifestants du PSG vêtus de noir ont lancé des fusées éclairantes et chanté des chants hostiles ciblant Messi, Neymar et le milieu de terrain italien Marco Verratti.
Les scènes de colère ont contrasté avec le couronnement de la carrière de Messi en décembre, lorsqu’il a mené l’Argentine à une victoire finale haletante de la Coupe du monde contre Mbappe et la France à Doha pour combler le plus grand vide de son curriculum vitae.