Il y a un frisson dans l’air qui correspond à l’humeur des fans du Paris Saint-Germain envers l’attaquant superstar Lionel Messi, dont le temps restant au club peut maintenant être mesuré en semaines plutôt qu’en années.
« Messi n’aime pas le PSG et le PSG n’aime pas Messi. Il ne devrait plus jamais porter le maillot. »
Tels sont les mots de Florian, un supporter de 31 ans qui travaille dans l’hôtellerie. Il n’est en aucun cas la seule voix dissidente et témoigne du sentiment envers Messi et les propriétaires qatariens du club.
Les milliers d’ultras et de supporters qui ont accueilli l’arrivée de Messi de Barcelone il y a près de deux ans avec un optimisme débridé l’appellent maintenant – avec le président et PDG du club Nasser Al Khelaifi – à partir.
Le contrat de l’attaquant argentin au Parc des Princes expire en juin, le même mois où Messi célèbre son 36e anniversaire, et aucune des parties n’est disposée à exécuter l’option de prolonger cette association de 12 mois supplémentaires.
Messi a présenté des excuses vendredi aux fans du PSG pour avoir rempli un engagement de longue date envers l’office du tourisme saoudien, dont il est un ambassadeur de la marque, en se rendant dans le Royaume avec sa famille la semaine dernière, mais ce que son club a décrit était un voyage non autorisé.
La vidéo moelleuse et chargée de relations publiques de Messi et de sa famille profitant de leur séjour à Riyad pendant que ses coéquipiers s’entraînaient à la maison reste dans le creux de la gorge de certains.
Lionel Messi, ambassadeur de la marque Saudi Tourism et son fils aiment apprendre à jouer à un jeu de société populaire appelé Carrom lors d’un séjour en famille dans le Royaume. Photo : Autorité saoudienne du tourisme
Le joueur pensait qu’il avait – avec le reste de l’équipe – eu deux jours de congé après une défaite à Lorient le dimanche 30 avril uniquement pour que l’entraîneur du PSG Christophe Galtier ordonne à ses joueurs de s’entraîner le lundi. Il a été frappé d’une suspension de deux semaines et d’une amende de quinze jours de salaire.
« Le fait qu’il soit allé en Arabie Saoudite, alors que le PSG se bat pour [the] Ligue 1 Paris chill reflects fans’ mood towards Messiet après qu’on ait perdu 3-1 à Lorient, au Parc [des Princes]n’est pas acceptable », déclare Maxi Zuello, 25 ans.
« Peu importe s’il avait dit aux Saoudiens qu’il irait ou que l’entraîneur lui avait dit qu’il ne pouvait pas y aller – pourquoi va-t-il en Arabie saoudite pendant le moment le plus important de la saison ? Si ce n’est qu’un court voyage , il aurait pu remplir son engagement cet été, après la fin de la saison. Même s’il prévoyait de partir, il aurait dû montrer du respect au PSG en organisant ce voyage après la fin de la saison. L’optique est mauvaise. »
Florian ajoute : « La priorité de Messi devrait être le PSG et seulement le PSG. Tout le reste est une distraction. »
Messi en pourparlers sur un transfert de 320 millions de dollars par an en Arabie saoudite
Vainqueur habituel de la Ligue 1, l’avance du PSG au sommet est toujours de cinq points après que Marseille, deuxième, a perdu 2-1 à Lens samedi.
Zuello, fan du PSG depuis toujours et détenteur d’un abonnement, a déclaré qu’il avait refusé de voyager pour soutenir l’équipe lors du match de dimanche contre Troyes, menacé de relégation, pour protester contre la gestion du club.
« IQS [Qatar Sports Investment] voit le PSG comme un projet glamour. Ils signent les plus grands noms comme Messi, Neymar, pour montrer au monde qu’ils peuvent attirer les plus grands noms. Mais ces joueurs ne se soucient pas du PSG et les propriétaires non plus. Ils ont oublié qu’il s’agit de football.
« Nous n’avons pas besoin de joueurs qui vendront le plus de maillots, nous avons besoin de joueurs qui se battront pour l’équipe, de propriétaires avec une vision à long terme pour faire du PSG le meilleur club du monde, se battant pour la Ligue des champions. En ce moment, nous n’avons ni l’un ni l’autre. »
L’Argentin Lionel Messi embrasse ses fils avant un match amical international contre le Panama à Buenos Aires, Argentine, le jeudi 23 mars 2023. L’Argentine a remporté le match 2-0. AP Photo
Avec Messi dit de rester à l’écart par ses patrons de club et apparemment persona non grata parmi les fans, il reste à voir s’il sera dans la capitale française pour les Laureus World Sports Awards 2023 lundi, où il est nominé pour le meilleur sportif. et est le favori pour gagner après avoir mené l’Argentine à la gloire de la Coupe du monde à la fin de l’année dernière.
Le gâchis de Messi est révélateur d’un malaise plus large chez les géants français.
À peine 24 heures après que Messi ait été puni pour son voyage en Arabie saoudite, les supporters du PSG se sont rendus au siège du club à Boulogne-Billancourt pour exprimer leur frustration. Outre Messi, Al Khelaifi, Neymar et le milieu de terrain du PSG Marco Verratti ont fait l’objet de leur colère. Neymar a déclaré sur les réseaux sociaux que les ultras du PSG étaient même allés chez lui au préalable.
Les fans sont mécontents d’un éventail de problèmes, notamment la direction du club, le prix des billets et l’état de leur domicile au Parc des Princes. Sous-jacent à tout cela, cependant, se trouve l’échec de l’équipe sur la plus grande scène – la Ligue des champions.
L’arrivée de Messi était censée être la dernière pièce du puzzle. Un quadruple vainqueur de la première compétition de clubs de football européen à Barcelone serait jumelé en attaque avec Neymar et Kylian Mbappe. Le PSG pourrait se vanter d’avoir une ligne d’attaque égale à la célèbre troïka « BBC » du Real Madrid composée de Gareth Bale, Karim Benzema et Cristiano Ronaldo, ainsi que des célèbres trois premiers jours de Messi à Barcelone aux côtés de Neymar et Luis Suarez.
Mais l’élimination lors des huitièmes de finale de chacune des deux saisons de Messi a anéanti ce rêve. Les fans se sont demandé pourquoi un joueur largement considéré comme le meilleur de tous les temps pouvait tirer jusqu’à la dernière once d’effort de son Argentine non annoncée pour remporter la Coupe du monde, mais ne pouvait pas inspirer la même chose parmi un éventail coûteux de superstars au PSG.
L’attaquant argentin du Paris Saint-Germain Lionel Messi et le milieu de terrain italien Marco Verratti participent à une séance d’entraînement au Camp des Loges du club, le mardi 31 janvier 2023. AFP
« Nous avons tous vu Messi à la Coupe du monde – c’était un génie », déclare Pierre Grau, portant une réplique du maillot n°7 du PSG de Mbappe. « Lui et Mbappe étaient les meilleurs joueurs du Qatar, tous deux joueurs du PSG. La façon dont ils ont joué en finale nous a donné à tous l’espoir qu’à leur retour, ce serait notre année pour gagner la Ligue des champions.
« Mais les performances de Messi depuis la Coupe du monde n’ont pas été bonnes. Il n’y a pas que lui, il y en a d’autres aussi. [But] Vous sentez qu’il préférerait être de retour à Barcelone ou jouer pour encore plus d’argent en Arabie saoudite. Si c’est sa motivation, il peut y aller. »
Barcelone aurait déposé une offre d’une valeur d’une fraction de ce que Messi était lors de son premier passage au club tandis qu’Al Hilal, qui a perdu samedi le maintien de sa couronne en Ligue des champions d’Asie, a, selon les informations, offert un € stupéfiant. 400 millions par an pour attirer Messi en Arabie.
Bien qu’il soit insensé d’attribuer les échecs du PSG en Europe à Messi, ce qui est clair, c’est que les fans pensent que son récent voyage en Arabie saoudite a irrémédiablement endommagé sa relation avec le club.
Mis à jour : 07 mai 2023, 12 h 52
