L’ancienne star de Manchester City, Stephen Ireland, insiste sur le fait que ni Lionel Messi ni Cristiano Ronaldo n’étaient les meilleurs contre lesquels il a joué.
L’ancien international de la République d’Irlande a été critiqué après avoir suggéré que des joueurs comme Steven Gerrard et Frank Lampard n’avaient jamais eu raison de lui.
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L’Irlande a défrayé la chronique pour ses affirmations farfelues
Dans un TikTok devenu viral, l’Irlande a déclaré: « Steven Gerrard, par exemple, Frank Lampard. Chaque fois que j’ai joué contre eux, j’ai toujours eu raison d’eux.
« Ce sont de grands joueurs, Paul Scholes un autre, mais je n’ai jamais pensé que j’étais dépassé. »
Cela a provoqué une énorme réaction sur les réseaux sociaux, mais le joueur de 36 ans est venu sur talkSPORT pour clarifier ses commentaires, insistant sur le fait que certains des grands noms n’ont pas joué de leur mieux contre lui.
Et cela comprenait Messi et Ronaldo, souvent désignés comme les deux meilleurs joueurs de tous les temps, qui ont affronté l’Irlande à Manchester City.
S’adressant à talkSPORT Drive avec Andy Goldstein et Darren Bent, son vieil ami à Aston Villa, en Irlande, a déclaré: « J’aimerais être [as good as Lampard and Gerrard]. J’aimerais avoir la moitié de leur carrière, pour être honnête.
« En tant que footballeur, et d’autres joueurs s’en souviendront, on vous demande qui est le meilleur joueur contre lequel vous avez joué.
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L’Irlande a révélé qu’il n’était pas trop impressionné par Messi et le Barça
Et Ronaldo n’a pas quitté l’Irlande trop embêté non plus
« Votre expérience est différente de celle d’un fan car j’ai joué pour Manchester City lors d’un match amical de pré-saison contre Barcelone.
« Lionel Messi a joué, il n’était pas bon. Nous avons gagné le jeu. Je ne peux pas dire que Messi est le meilleur joueur contre lequel j’ai joué parce que mon expérience dans ce match était qu’il n’était pas bon.
« Mon point était que même si ces gars sont incroyables et des légendes du jeu, et à juste titre, quand j’ai joué contre eux personnellement, je ne suis jamais entré dans les vestiaires par la suite et j’ai pensé ‘wow, ils étaient incroyables, ils ont remis mon un *** pour moi’.
« J’ai toujours pensé que j’avais assez bien rivalisé avec eux sur le moment. Bien sûr, sur une carrière, on ne peut pas comparer. C’est le jour et la nuit.
« J’ai joué contre Cristiano Ronaldo quatre ou cinq fois pour Manchester City contre Manchester United et nous avons gagné tous les matchs que nous avons joués contre lui.
« Il est donc très difficile pour moi de dire que Ronaldo est le meilleur joueur contre lequel j’ai joué. Je ne peux que sortir de leur performance le jour contre moi.
❌ « Mon point était que quand je jouais contre eux, je ne me suis jamais dit ‘wow ils étaient incroyables’. »
👀 « J’ai joué contre Messi en amical, il n’était pas très bon, je n’ai jamais perdu contre Ronaldo. »
Stephen Ireland répond à une vidéo de lui nommant les meilleurs joueurs contre lesquels il a joué pic.twitter.com/AG88Oi8EIF
– talkSPORT (@talkSPORT) 2 mai 2023
« C’est pourquoi j’ai dit Cesc Fabregas. Chaque fois que j’ai joué contre lui, très bien. Eden Hazard, très, très bon. Voilà donc mon opinion basée sur cette question.
S’exprimant dans l’émission, Bent a souligné un moment où l’Irlande a même eu raison de Lampard lors de la victoire 3-1 d’Aston Villa sur Chelsea à Stamford Bridge en 2011.
« Je connais très bien Stephen Ireland. L’un des meilleurs entraîneurs que j’ai jamais vu. Il était phénoménal », a déclaré Bent à Goldstein plus tôt dans l’émission.
« Il avait une capacité qui m’a fait dire » oh mon Dieu « , quand je suis arrivé à Villa, il ne jouait pas vraiment.
« C’est peut-être Fabian Delph qui m’a dit ‘regarde ce gars’ et je suis arrivé là et je me souviens avoir pensé, ‘comment est-ce que ce gars ne joue pas toutes les semaines?’
«Je me souviens de ce match en particulier qu’il a eu le meilleur de Lampard, nous sommes descendus à Stamford Bridge. Nous les avons battus 3-1, il était phénoménal.
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L’Irlande a fait tourner Chelsea en 2011
« Il en a marqué un et en a mis en place deux. Il était fantastique. Donc, à cette occasion particulière, il a eu raison de Frank Lampard.
Lorsqu’on lui a demandé qui était le meilleur qu’il ait jamais affronté, l’Irlande a admis que l’ancienne star de Chelsea, Hazard, l’avait le plus impressionné.
L’Irlande a ajouté: « Je pense que Hazard, c’est le premier nom qui me vient à l’esprit. Wayne Rooney était ridicule, absolument ridicule.
«Rooney avait juste cette aura autour de lui où vous le regardiez et il brillait.
« J’ai joué contre Thierry Henry à Highbury et c’était la même chose, cette aura autour de lui, le caractère et le talent plus grands que nature.
« Mais pour moi, Hazard est le premier nom qui me vient à l’esprit. »