« Je suis heureux d’accueillir Messi et sa famille en Arabie [Arabia] pour profiter des destinations touristiques magiques et des expériences authentiques », a déclaré Al Khatib sur Twitter.
« Nous accueillons des visiteurs du monde entier pour vivre un voyage unique en Arabie saoudite et son hospitalité », a-t-il ajouté.
En 2022, l’Arabie saoudite a nommé un ambassadeur du tourisme du royaume alors que le pays cherche à attirer davantage de vacanciers étrangers et à diversifier son économie dépendante du pétrole.
Plus tôt cette année, les médias ont spéculé sur une éventuelle signature du joueur de 35 ans du Paris Saint-Germain pour rejoindre le club saoudien d’Al Hilal. Mais jusqu’à présent, il n’y a eu aucune confirmation de cette décision.
Messi s’est rendu en Arabie saoudite en mai de l’année dernière pour des vacances et est revenu en janvier pour participer à un match d’exhibition avec son club français contre une équipe de stars de la première ligue saoudienne, dont son rival Cristiano Ronaldo.
La superstar portugaise joue désormais pour le club saoudien d’Al Nassr dans le cadre d’un contrat historique qui a fait de lui le footballeur le mieux payé au monde.
À plusieurs reprises, des supporters d’équipes rivales se sont moqués de Ronaldo en criant le nom de Messi lors de matchs en Arabie saoudite.
En décembre dernier, Messi a mené l’équipe nationale argentine à remporter la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar. Sa popularité a grimpé en flèche dans le monde arabe après avoir été regardé sur les écrans de télévision du monde entier soulevant le trophée tant convoité tout en portant le bisht, un manteau arabe traditionnel.