Le manager de Barcelone Xavi a établi des comparaisons entre Lamine Yamal et Lionel Messi après les débuts record du premier pour les géants catalans.
Yamal est devenu le plus jeune joueur à avoir représenté le Barça en Liga samedi soir, sortant du banc pour jouer un rôle dans la victoire 4-0 contre le Real Betis au Camp Nou.
À seulement 15 ans, Yamal a battu le record précédemment détenu par Ansu Fati lorsqu’il a remplacé Gavi avec un peu plus de cinq minutes de la fin du match, et a semblé brillant lors de sa courte apparition.
La décision de Xavi de promouvoir Yamal en première équipe à un si jeune âge a inévitablement suscité des questions sur la qualité du jeune Espagnol, et ses commentaires d’après-match suggèrent qu’il y a un énorme optimisme quant à l’avenir de Yamal.
« Je lui ai dit d’essayer des choses et il l’a fait », a déclaré Xavi aux journalistes. « A 15 ans, imaginez-le… Il est spécial et il aurait même pu marquer ce soir, mais [Betis goalkeeper Rui Silva] enregistré.
« Il a joué avec confiance et il a montré ce qu’il était. Il n’a pas peur et il a beaucoup de talent. Certaines de ses passes dans le dernier tiers étaient vraiment bonnes. »
Lisez les dernières nouvelles de Barcelone
Lorsqu’on lui a demandé si Yamal pouvait être comparé à Fati et même au légendaire Lionel Messi, Xavi n’a pas reculé dans ses éloges et a suggéré que le joueur de 15 ans pourrait aider à inaugurer une nouvelle ère au club.
« C’est un joueur similaire car il a ce talent inné dans le dernier tiers qui est difficile à trouver », a répondu Xavi.
« Lamine n’a pas l’air d’avoir 15 ans, il est très mature. Il est prêt [to play] et il s’entraîne bien. Il peut marquer une époque dans ce club au sein de cette équipe. »
Yamal est né en Espagne d’un père marocain et d’une mère équato-guinéenne, et a l’opportunité de représenter les trois au niveau international. Il fait actuellement partie de la formation espagnole, ayant déjà joué jusqu’au niveau des moins de 19 ans.
Ailier droit du pied gauche de métier, Yamal opérait comme attaquant central avant de changer de large en raison de sa sublime capacité de dribble. C’est le trait qui a le plus impressionné les entraîneurs et les dépisteurs de Barcelone, ce qui a inévitablement conduit aux comparaisons susmentionnées avec Messi.
Il y a du travail à faire en termes de physique – Yamal a du gonflement à faire en raison de son jeune âge – mais son mouvement et son intelligence sur le terrain ont été rapidement reconnus par Xavi. Même pour figurer sur la première photo de l’équipe à seulement 15 ans, Yamal doit faire beaucoup de choses correctement, donc les yeux de Barcelone seront fixés sur la date du 13 juillet 2023 – c’est à ce moment-là qu’ils pourront lui proposer un premier contrat professionnel.
ÉCOUTE MAINTENANT
Dans cette édition du Definitive European Power Rankings de 90min, qui fait partie du réseau de podcasts de 90min, Sean Walsh et Jack Gallagher discutent des 10 meilleures équipes de tout le continent après une semaine chargée de football. Si vous ne voyez pas cette intégration, cliquez ici pour écouter le podcast !
