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Avec l’été à l’horizon, le contrat de Lionel Messi est sur le point d’expirer, ce qui entraîne des rumeurs tourbillonnantes sur son avenir. Avec son accord fin juin, restera-t-il au PSG, rentrera-t-il à Barcelone, rejoindra-t-il l’Inter Miami en Major League Soccer ou nous surprendra-t-il tous avec un coup de choc? Le potentiel de venir à Miami a été quelque chose qui ne disparaîtra pas avec des informations selon lesquelles un éventuel déménagement pourrait même inclure une participation dans le club.
Répondant à une question de CBS Sports lors d’une réunion avec les rédacteurs sportifs de l’Associated Press mardi, le commissaire de la ligue Don Garber a parlé du potentiel d’un mouvement, affirmant que Messi « peut être plus grand que n’importe quel athlète de n’importe quel sport qui ait jamais joué ici dans le États-Unis. »
« Il n’y a pas une ligue qui n’aimerait pas avoir Lionel Messi dans sa ligue », a déclaré Garber. « Il y a beaucoup de dynamique qui se passe là-bas. Il a beaucoup de choses à penser pour savoir où il veut poursuivre sa carrière. Je peux vous dire que nous l’aimerions dans la Major League Soccer. Nous travaillerons très dur avec Miami, qui est l’équipe qui espère pouvoir le signer, pour lui proposer un programme qui lui permettra d’établir un héritage qui, je pense, pourrait être sans précédent dans le monde, et encore moins sans précédent ici dans notre pays parce que je le considère comme quelqu’un qui franchit tant d’obstacles qu’il peut être plus grand que n’importe quel athlète de n’importe quel sport qui ait jamais joué ici aux États-Unis. Nous avons été assez efficaces pour trouver des moyens intelligents de recruter des joueurs pour nos clubs sur le bon marché. C’est très en temps réel et j’espère que nous serons en mesure de prendre le devant de la discussion et, espérons-le, d’apporter quelque chose au-delà de la ligne d’arrivée.
La MLS a trouvé des moyens d’inciter les stars à rejoindre la ligue dans le passé, comme la façon dont David Beckham a obtenu un prix fixe pour une équipe d’expansion dans son contrat de ligue qui est finalement devenu l’Inter Miami. Des ficelles ont également été tirées devant les tribunaux entre Clint Dempsey et Steven Gerrard et d’après la déclaration de Garber, il est prêt à continuer à être flexible en cas de besoin pour obtenir des stars comme Messi.
Compte tenu de l’attrait de Messi, en particulier compte tenu de l’importante connexion sud-américaine à Miami, il est logique que Garber fasse ce qu’il peut en tant que commissaire de la ligue pour conclure un accord. Avec les contraintes financières de la ligue par rapport aux plus grandes ligues européennes, ils ne peuvent pas offrir un package financier similaire au PSG à leur valeur nominale, ils devraient donc adoucir le pot avec d’autres incitations.
Cela en vaudrait la peine, car la seule expérience comparable à celle de Messi à Miami a été que Pelé rejoigne le New York Cosmos dans les années 1970. C’est toujours le plus grand mouvement de joueur jamais réalisé dans le football américain, mais voici une chance de ramasser sans doute le plus grand de l’avoir jamais fait à un moment où le sport n’a jamais été aussi populaire. De plus, le fait qu’il soit potentiellement propriétaire sur la route le garderait connecté à la ligue pendant très longtemps et continuerait à accroître son profil mondial.
