PETE JENSON: Lamine Yamal, 15 ans, est peut-être le meilleur talent à sortir de Barcelone depuis Lionel Messi et il est destiné à devenir leur plus jeune joueur de tous les temps … mais les géants catalans doivent accepter un nouveau contrat ou risquer de le perdre gratuitement ce été
Il reste encore beaucoup de temps à Lamine Yamal pour battre le record du plus jeune débutant à Barcelone. Il n’est pas venu lors de la victoire de dimanche contre l’Atletico Madrid, mais il n’a que 15 ans.
Son appel dans l’équipe première aura soulevé quelques sourcils – Barcelone ne manque pas de joueurs pour le côté droit de ses trois premiers – et Yamal n’a pas encore joué pour l’équipe B du Barça.
Mais c’était une démonstration claire de foi du club envers le joueur représenté par Jorge Mendes, conçue pour aider à le convaincre qu’il devrait rester au-delà de son 16e anniversaire cet été et ne pas signer un premier contrat senior beaucoup plus lucratif loin du club.
Yamal aurait pulvérisé le record dimanche. Il a 15 ans, neuf mois et 10 jours. L’actuel titulaire Vicenc Martinez a fait sa première apparition en 1941 à l’âge de 16 ans, 10 mois et cinq jours.
Mais son heure viendra plus tôt que tard. Il montera sur le terrain d’ici la fin de la saison. Tout le monde aime battre des records et Barcelone pourrait bien terminer la ligue avec au moins trois, voire peut-être quatre matchs à perdre. Cela leur offrira le luxe de se tourner vers la saison prochaine et Yamine pourrait s’intégrer dans ces plans.
Lamine Yamal a fait partie de l’équipe de Barcelone dimanche et se rapproche de ses débuts en équipe première
Il pourrait être le plus grand talent de Barcelone depuis Lionel Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or (à gauche)
Il a grandi à Mataro, une ville au nord de Barcelone. Son père est marocain et sa mère de Guinée équatoriale.
Lorsqu’il dérive du flanc droit, le ballon dans le prolongement de son pied gauche, il rappelle à tout le monde dans l’académie des jeunes de Barcelone un certain Argentin – il pourrait même jouer aux côtés de Lionel Messi la saison prochaine malgré la différence d’âge de deux décennies.
Yamal a impressionné en disputant six matchs de l’UEFA Youth League et a impressionné Xavi lors des premières séances d’entraînement de l’équipe auxquelles il a participé.
Xavi n’a rien fait pour minimiser le battage médiatique lors de sa conférence de presse d’avant-match.
« C’est un naturel, dit-il. « Il l’a montré lors de merveilleuses séances d’entraînement. Ces nouvelles générations n’ont pas peur. C’est ce que je vois chez Lamine. Il a beaucoup de personnalité pour aller avec son talent.
Cette personnalité s’est également manifestée de manière négative lorsqu’il a été réprimandé par l’entraîneur espagnol des moins de 17 ans, Julen Guerrero, pour un « acte d’indiscipline » non précisé avec plusieurs coéquipiers. Il a ensuite été banni par le Barça pour cinq matchs des moins de 19 ans en conséquence.
Ce qui ressort également, c’est le nom de son agent. Il a récemment quitté Ivan de la Peña – qui représente Gavi – et est maintenant avec Jorge Mendes. Ce sera l’agent portugais qui signera le premier contrat senior de Yamal en juillet, à l’âge de 16 ans.
Barcelone ne sera pas le seul club à tenter de le tenter cet été. Et leur situation financière, encore tendue par leur détermination à re-signer Messi, signifie qu’ils ne seront en aucun cas le club lui offrant le plus d’argent.
Ce qu’ils peuvent lui offrir, c’est la promesse d’une procédure accélérée. Lorsqu’ils ont perdu Cesc Fabregas en 2003 face à Arsenal, ce n’était pas tant qu’ils étaient hors négociation qu’Arsène Wenger avait convaincu Fabregas qu’il jouerait à un niveau supérieur plus rapidement s’il déménageait à Londres.
Il a fait forte impression sur Xavi lors des premières séances d’entraînement en équipe auxquelles il a participé
Gavi a eu l’opportunité de jouer régulièrement cette saison, et Yamal doit décider s’il veut rester à Barcelone pour se frayer un chemin dans l’équipe l’année prochaine.
Il est peu probable que Yamal reçoive un numéro d’équipe de première équipe afin que son salaire ne doive pas être répertorié dans le cadre des dépenses de l’équipe première où, une fois de plus, Barcelone tentera de rester dans les limites strictes imposées par la Liga.
Mais Gavi a commencé 24 matchs cette saison pour Xavi bien qu’il n’ait pas de numéro d’équipe première. Il en a porté 30 sur le dos. Messi a commencé à porter le même numéro et Yamal pourrait être le prochain à porter un maillot qui commence à devenir aussi important dans l’histoire de Barcelone que certains de ceux entre un et 11.
Des promesses vont devoir être faites à Yamal. La dernière chose dont Barcelone a besoin en ce moment est de perdre un tel talent avant de pouvoir gagner de l’argent grâce à la vente. Mendes s’assoira avec le club le plus tôt possible, de sorte que le 15 juillet, lorsqu’il aura 16 ans, la meilleure chose à sortir de Barcelone puisque Messi recevra un gros contrat avec une clause de rachat pour tenir les clubs plus riches à distance.
La première de ces promesses a été tenue dimanche lorsqu’il est devenu le plus jeune à être appelé pour un premier match en équipe dans l’histoire du club.
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