Jean-Marc Pilorget connaît la valeur d’un titre de Ligue 1.
L’ancien défenseur du Paris Saint-Germain était l’invité d’honneur du Parc des Princes samedi soir, avant le duel entre le PSG et le RC Lens. Il est le détenteur du record d’apparitions du club, ayant disputé 435 matches entre 1975 et 1989. Aujourd’hui âgé de 65 ans, il a été présenté à la foule avant le match et a ensuite été photographié aux côtés des héros des temps modernes Marquinhos et Marco Verratti ; deux joueurs qui se rapprochent de son record avec respectivement 401 et 409 apparitions.
Avant le début de l’événement principal, Pilorget a été invité à donner le coup d’envoi de la cérémonie. En entrant sur le terrain, il a été accueilli par Lionel Messi et Kylian Mbappe. Il leur serra la main dans le cercle central, échangeant quelques mots. Pour les supporters d’une certaine génération, ce moment devrait résonner, notamment dans le contexte de ce que Messi et Mbappe ont aidé à accomplir au fil de la nuit. Ils ont presque obtenu un record de 11e titre de champion grâce à leur talent, défini par un troisième but, dans une victoire 3-1, de la plus haute qualité.
Il fait cependant plus que marquer des buts, puisqu’il a placé Lionel Messi avec un talon arrière somptueux alors que le #PSG prenait une avance de 3-0 avant la mi-temps.
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— L’Athlétisme | Football (@TheAthleticFC) 15 avril 2023
Pilorget était un pont vers le passé, une nuit qui ne peut être vénérée que dans la plénitude des temps. Alors que Mbappe, Messi et le PSG déambulent vers un autre succès en championnat, Pilorget a dû attendre 11 ans avant de finalement décrocher le premier titre de champion du club, en 1986.
C’était une époque où un titre de champion était très différent de la façon dont il est perçu ici aujourd’hui.
« Nous suivons le même parcours, à savoir qu’il nous a fallu du temps avant de remporter un premier titre », a déclaré Pilorget à propos de la direction du club après le match. « Aujourd’hui, le club continue de gagner des titres. Pas celui espéré, bien sûr, par tous les supporters ou les dirigeants, ou les joueurs, mais cela prend quand même du temps. Cela demande de la réflexion. Peut-être un peu plus. Mais ça viendra – ça viendra. Je suis convaincu de ça. »
La réflexion n’est pas toujours possible au PSG ces temps-ci ; pas à une époque de succès doré et d’excès de luxe. Mais pour les supporters, cela en vaut la peine, surtout lors d’une soirée comme celle-ci où Mbappe et Messi ont montré leur grandeur aux couleurs du PSG, sur ce qui devrait être un moment déterminant dans l’histoire du club.
Pour l’apprécier ici et maintenant, vous devez supprimer tout le reste. Débarrassez-vous du bruit sur l’avenir de Messi et ses niveaux de performance. Débarrassez-vous des questions de ‘Kylian Saint-Germain’. Supprimez la mise en garde considérable d’un avantage de richesse et les frustrations entourant la forme récente de l’équipe. Débarrassez-vous du besoin de succès en Ligue des champions et souhaitez quelque chose de plus grand, et recadrez simplement le match de samedi soir avec Lens comme le titre de champion de Ligue 1 qu’il a finalement été.
Vous vous retrouvez avec l’éclat de Messi et Mbappe, jouant avec leurs adversaires et les submergeant avec leur qualité de star. Deux des meilleurs joueurs du jeu sur la même feuille d’équipe. Individuellement, c’est aussi la nuit où Mbappe est devenu le meilleur buteur de tous les temps du PSG en Ligue 1 avec 139 buts.
Il devrait être vénéré. Étiez-vous là lorsque Mbappe et Messi ont dansé à travers la défense de Lens avec une grâce sans effort, menant un une-deux complet avec une talonnade et une finition?
Ce n’est pas le cas maintenant, cependant, car vous ne pouvez pas éliminer toutes les conditions qui dictent les sentiments du moment. L’appréciation de la grandeur est diluée par tout ce qui l’entoure. Ceci est considéré comme « juste un autre » titre de Ligue 1. C’est une exigence minimale dans le cadre d’un club qui fait tapis, émotionnellement, dans une compétition européenne à élimination directe qui nécessite invariablement une certaine fortune en plus de l’excellence collective pour triompher.
Même la performance elle-même du PSG, en particulier en seconde période, s’est déroulée principalement au pas, cigare à la main, alors que Lens peinait vaillamment mais inutilement, incapable de surmonter le handicap d’un carton rouge à la 20e minute.
La nuit n’a pas porté la magie qu’elle aurait pu faire.
Mais il n’en reste pas moins que le Paris Saint-Germain fait partie des deux seules fanbases qui ont déjà vu Messi ou Mbappe se présenter pour leur équipe. Ils sont – et seront – la seule équipe à les avoir jamais vus jouer ensemble; deux joueurs qui ont déjà gravé leur nom dans l’iconographie du jeu, défini par une finale de Coupe du monde à la fin de l’année dernière où les deux se sont affrontés dans une véritable bataille pour les âges. Samedi, ils ont été au cœur de deux des trois buts exceptionnels qui ont mis fin aux espoirs de titre de Lens, de la même manière qu’ils ont fait taire le Stade Vélodrome, de Marseille, en février lors d’une victoire 3-0.
Messi, superbement mis en place par Mbappe, termine le mouvement pour mettre le PSG 3-0 dans la nuit (Photo : Aurélien Meunier – PSG/PSG via Getty Images)
Le recul, en fin de compte, pourrait devoir élever la gravité de ce jeu. Et ce sera probablement le cas, car tout cela ne durera peut-être pas éternellement. Pas seulement avec deux des plus grands joueurs à avoir jamais joué au football, mais cette domination du football français. Le PSG est peut-être le roi maintenant, mais que se passera-t-il si jamais l’argent qatari ralentit ? Ou si un autre club en France est renforcé par une richesse similaire ?
Peut-être que les réalisations commerciales du club et l’héritage de cette époque signifieront une disparité financière sur la compétition pour les années à venir, ou une nouvelle Super League clôturée changera complètement la donne. Mais ce n’est pas inévitable : les dynasties montent et tombent. Si vous deviez demander à un supporter de l’AS Saint-Etienne en 1981 s’il pensait qu’il ne gagnerait pas un autre titre avant plus de 40 ans, après avoir remporté neuf des 18 précédents proposés, il aurait peut-être ri.
Mais même si le PSG continue de remporter tous les titres en France pendant encore une décennie, aucun ne sera orné par la qualité du personnel présenté samedi soir. Ils n’auront pas l’un des plus grands joueurs de tous les temps s’associant à l’héritier de son trône, le capitaine de la France, le meilleur buteur de tous les temps du club, pour relever le défi d’un courageux rival en titre.
En ce moment, il y a une lourdeur à propos de tout cela. Le mécontentement non seulement à propos de la seconde mi-temps, mais aussi dans le bruit qui entoure le club, et ces deux stars, et s’il est réellement logique que les deux jouent ensemble pour assurer le succès européen, signifie que le plaisir peut être perdu. Dans ce monde fastueux du PSG fait d’excès et d’ambivalence, apprécier la grandeur peut être difficile.
Mais l’éclat brut du talent présenté demeure, quel que soit ce contexte. Et, à un moment donné, que ce soit maintenant ou dans le futur, il sera savouré. Les appréhensions de la nuit passeront au second plan, et ce sera l’habileté et l’art de Messi et Mbappe, assurant la victoire au Parc des Princes, dont le PSG se souviendra.
(Photo : Mustafa Yalcin/Agence Anadolu via Getty Images)