L’icône et légende du tennis Roger Federer a écrit une lettre sincère au grand footballeur Lionel Messi après avoir été nommé parmi les 100 personnes les plus influentes au monde en 2023. Messi, qui a mené l’Argentine à la victoire de la Coupe du Monde de la FIFA 2022, a été applaudi par le Grand Champion de Chelem, qui a accroché sa raquette en septembre dernier.
« Les records de buts marqués et les victoires en championnat de Lionel Messi n’ont pas besoin d’être racontés ici. Ce qui me frappe à propos de Messi, 35 ans, c’est sa grandeur constante au cours de tant d’années. C’est si difficile à atteindre, puis à maintenir. Il dribble comme un magicien « , et ses passes angulaires sont des œuvres d’art. Sa conscience et son anticipation dépassent presque l’entendement », lit-on dans la lettre de Federer via Mundo Albiceleste.
L’ancien huit fois champion de Wimbledon a souffert de blessures vers la fin de sa carrière et n’a pas goûté au succès du Grand Chelem depuis janvier 2018, lorsqu’il a remporté l’Open d’Australie. Soulignant le fardeau qui pèse sur la carrière d’un athlète, Federer ne tarit pas d’éloges sur la star du Paris Saint-Germain.
« Ma carrière vient de se terminer. Je me rends compte maintenant du poids que nous, les athlètes, portons. Mais dans notre vie quotidienne, nous ne nous en rendons même pas compte. Pour un joueur de football comme Messi, ce poids semble probablement plus massif, car il représente à la fois un club de renommée mondiale et un pays très passionné. La victoire de l’Argentine en Coupe du monde était magnifique. Des millions de fans descendus dans les rues de Buenos Aires pour célébrer ont été un moment sportif incroyable, vu dans le monde entier. Même ceux qui ne suivent pas le football doivent avoir réalisé le véritable impact du jeu le plus populaire au monde. »
Considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de tennis de tous les temps, Federer a remporté un nombre sans précédent de huit titres à Wimbledon ainsi que six titres à l’Open d’Australie, cinq titres à l’US Open et un seul titre à l’Open de France en 2009. Il avait idolâtré d’autres grands du football à Diego Maradona et Gabriel. Batistuta avant que Messi ne devienne son favori des temps modernes.
« En grandissant, Diego Maradona et Gabriel Batistuta étaient mes joueurs argentins préférés. J’ai eu la chance de les rencontrer tous les deux. Ils m’ont inspiré. Désormais, Messi peut inspirer les générations futures. Je ne peux qu’espérer que nous pourrons voir sa créativité et son talent uniques un peu plus longtemps. Ne clignez pas des yeux trop souvent pendant que Messi joue sur le terrain. Vous risquez de manquer quelque chose d’incroyable de la part de l’homme du moment. »
Alors que Federer ne fait plus partie du circuit ATP, Messi continue de jouer sa marque de football en Europe alors qu’il est au crépuscule de sa carrière. On suppose qu’il pourrait quitter le Paris Saint-Germain pour Barcelone cet été à l’expiration de son contrat.
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