Le moment idéal pour que la carrière de livre de contes de Lionel Messi atteigne sa conclusion est passé. Si le plus grand joueur de sa génération avait décidé de scénariser sa fin, il n’aurait pas pu trouver un meilleur moment que la finale de la Coupe du monde au Qatar, la nuit où il a réaffirmé sa grandeur, passé le flambeau à son successeur et terminé le football tout entier. immediatement.
Cependant, les athlètes ne sont pas des auteurs. Ils ne cherchent pas la fin, ils la fuient le plus longtemps possible. Et ainsi l’histoire de Messi continue. L’Anneau a été jeté dans les flammes d’Orodruin mais qu’est-ce que c’est, il reste encore plusieurs centaines de pages à parcourir ?
C’est un problème pour Messi. La dernière chose qu’il doit faire pendant ses années de retraite est de retrouver son héritage à la Michael Jordan, en utilisant une série de plusieurs millions de dollars pour vous convaincre que sa dernière action au basket a été celle de Byron Scott. Paris Saint-Germain, Inter Miami, Al-Hilal, ce dernier lui ayant proposé 400 millions d’euros par an : tout cela fait un peu Washington Wizards-y, non ?
Si la gloire mondiale avec l’Argentine ne sera pas le point final de Messi, alors il aura besoin de quelque chose de valeur comparable. Heureusement pour lui, Barcelone attend dans les coulisses. Ce serait l’occasion de réparer le grand tort de sa carrière, de cautériser les blessures de cette conférence de presse larmoyante où il a réalisé – un an après avoir perdu patience avec la hiérarchie du club – qu’il ne voulait rien de plus que d’être un Culer pour fifre. Barcelone veut la même chose.
CBS Sports a un tout nouveau podcast de football, couvrant tout ce que vous devez savoir sur le beau jeu. Assurez-vous de suivre House of Champions pour la couverture des plus grands matchs, des histoires, des nouvelles de transfert avec Fabrizio Romano et de tout ce qui se passe dans le sport le plus populaire au monde.
Même le PSG, une force si belliqueuse sur la scène européenne, semble reconnaître que le septuple vainqueur du Ballon d’Or ne lui convient pas. Leurs fans semblent convaincus que le cœur de Messi n’y est pas. Avec 18 buts et 17 passes décisives en 33 apparitions, c’est la grandeur sur pilote automatique. Cela ne peut pas se terminer ainsi.
Pendant ce temps, à Barcelone, vous pouvez sentir toutes les parties écrire les prochaines pages du scénario d’une parade nuptiale qui a commencé le jour du départ de Messi. Comme Xavi lui-même l’a dit, « C’est une dernière danse comme Michael Jordan. » Si seulement c’était si simple.
Chaos à Barcelone
Il y a une raison pour laquelle Messi est parti en premier lieu. Un milliard d’euros de dettes, en proie à des crises sur et en dehors du terrain, il n’y avait tout simplement aucun mécanisme permettant à Barcelone de garder son plus grand joueur de tous les temps. Même si Messi s’était engagé à jouer gratuitement, les finances du club étaient un tel gâchis cataclysmique que la Liga n’autoriserait pas son inscription. Au cours des 18 mois qui ont suivi, les turbulences autour de Barcelone ne se sont guère apaisées. En effet, les accusations auxquelles le club fait face pour les paiements effectués à des entreprises liées à Jose Maria Enriquez Negreira, une ancienne personnalité des instances arbitrales espagnoles, menacent d’entraîner un niveau d’instabilité comparable à celui qui leur a coûté Messi. Avec les enquêtes des autorités espagnoles et de l’UEFA en cours, peu de joueurs pourraient être blâmés s’ils concluaient que ce n’est pas le moment de s’engager envers Barcelone.
Mettez de côté l’affaire Negreira et il y a encore de nombreux barrages routiers. La politique de leviers économiques de Laporta – vente des participations dans les actifs du club et des revenus de diffusion – a permis à Barcelone de renforcer l’équipe de Xavi cet été tout en contournant le plafond salarial de la ligue. Le président de la Liga, Javier Tebas, a clairement indiqué qu’ils ne pourraient plus le faire cet été, en effet, même pour commencer à ajouter plus de joueurs, ils devront entreprendre une vente de feu. « Barcelone a été impliqué dans un comportement douteux qui a eu un impact sur la Liga et nous agissons en conséquence », a-t-il déclaré le mois dernier. « Nous avons décidé qu’ils ne pouvaient plus signer plus de joueurs. Ils ont vendu 700 millions d’euros de droits TV et ont essayé de trouver différentes façons de résoudre la situation, mais ils ne pourront pas le faire la saison prochaine.
« Dans le cas de Barcelone, ils doivent passer de 650 millions d’euros à 450 millions d’euros de dépenses en salaires et transferts, donc c’est un budget de moins 200 millions d’euros. » Ils peuvent cependant dépenser 40% de toutes les ventes pour renforcer une équipe dont la masse salariale sera réduite par l’absence de Gerard Pique, Antoine Griezmann et, peut-être, Sergio Busquets. Pourtant, pour s’offrir Messi, il faudrait beaucoup de ventes.
Après tout, payer Messi 168 millions de dollars par an était en grande partie la façon dont Barcelone, l’une des marques les plus précieuses du sport, s’est retrouvée dans un tel gâchis financier, où 103% de ses revenus étaient versés à ses joueurs. Si quelqu’un méritait un surpaiement, c’était Messi, bien plus que certains des acteurs de soutien, mais même lui semblait reconnaître à la fin que son salaire nuisait aux livres de Barcelone, négociant pour le réduire de 50% avant d’être forcé. pour continuer à l’été 2021.
Si Messi doit revenir maintenant, il faudra, comme l’a noté Tebas, « avec une réduction considérable de son salaire ». Comme ils l’ont fait l’année dernière, Barcelone projette publiquement la conviction qu’ils auront l’argent pour faire de grandes choses la saison prochaine, lorsqu’ils auront temporairement quitté le Camp Nou pour le bien plus petit Estadi Olimpic Lluis Companys afin que des travaux de rénovation puissent être effectués. sur leur terrain. Mais à moins qu’ils ne décident de vendre Pedri, Frenkie De Jong ou l’un des rares autres joueurs qui pourraient avoir une valeur importante sur le marché.
Une dernière danse à sauver ?
Tout cela en vaudrait-il la peine ? Probablement. Sans lui, cette équipe de Barcelone pourrait de toute façon prétendre à la gloire de la Ligue des champions la saison prochaine, d’autant plus que leur titre en Liga signifie qu’ils sont moins susceptibles d’obtenir le genre de groupe infernal qui les a condamnés à une sortie anticipée au cours des deux dernières saisons. Cela a coûté énormément de revenus futurs, mais la folie des dépenses de Laporta a apporté une défense beaucoup plus fiable, celle qui a cédé le moins de buts et de buts attendus dans les cinq meilleures ligues européennes. Le milieu de terrain ne serait plus le terrain vague fumant que Messi a laissé derrière lui tandis que Robert Lewandowski atteindrait sûrement la cible plus fréquemment qu’il ne l’a fait ces derniers mois si sa ligne d’approvisionnement passait par l’Argentine. Il y a des questions tactiques sur la façon dont lui, Pedri et Gavi (en supposant que sa situation contractuelle soit résolue) s’emboîtent, mais c’est le genre que Xavi voudrait résoudre.
Messi a réaffirmé sa grandeur durable à la Coupe du monde, un affichage de tournoi qui pourrait offrir un plan pour Barcelone ou toute autre équipe de haut niveau en termes de comment gagner des compétitions à élimination directe avec le grand homme. Ses chiffres en Ligue 1 montrent un joueur qui peut encore intimider une opposition médiocre, toutes les 90 minutes, il marque en moyenne un but attendu sans pénalité ou une aide attendue, une marque de 10% de mieux que son plus proche rival Kylian Mbappe. Les fans du PSG pourraient grogner, mais ils ont reçu une contribution de but de sa part toutes les 83 minutes. Il est toujours l’étalon-or des attaquants modernes.
Ce que son génie n’a pas conduit, cependant, c’est que le PSG se rapproche de sa raison d’être, un premier titre en Ligue des champions. Messi a ajouté à une attaque déjà excellente, mais il a également exacerbé le grand problème auquel chaque entraîneur était confronté au Parc des Princes, une ligne de front dont le travail hors ballon était timide les meilleurs jours. Selon les données de Wyscout, le PSG a enregistré l’une des passes les plus élevées par action défensive – une mesure qui enregistre l’intensité avec laquelle les équipes pressent – de l’élite de la Ligue des champions cette saison, permettant aux adversaires une moyenne de 13,5 passes avant que leur défense ne s’enclenche. . Pendant le bref passage de Barcelone dans la compétition, ils ont enregistré le deuxième plus bas de la compétition à 7,2. Le Barça défend haut sur le terrain, forçant des revirements rapides près du but alors qu’il fait descendre ses adversaires dans des impasses. « Tout le monde défend quand nous n’avons pas le ballon », a déclaré Xavi. De telles règles ne s’appliqueraient certainement pas à Messi.
Il y a certains joueurs pour lesquels il vaut la peine de bouleverser les systèmes. Messi pourrait bien en faire partie. L’Argentine a finalement trouvé le moyen d’être rigide défensivement tout en tirant juste assez de son meilleur joueur à l’autre bout du terrain, mais même les meilleurs tournois internationaux n’exigent pas la rigueur tactique de la Ligue des champions.
C’est finalement ce que viserait Messi s’il retournait à Barcelone, une décision qui signifierait que le cœur a triomphé de la tête (et même du portefeuille). Ce n’est peut-être pas tout à fait à l’échelle de ce qu’il a réalisé avec l’Argentine, une cinquième Coupe d’Europe serait tout à fait le moyen de tirer sa révérence au plus haut niveau. Cependant, le simple fait de revenir à Barcelone serait un exploit en soi, telle est la turbulence autour du club, sans parler de les guider à nouveau vers le sommet de l’Europe.
