Peu de temps après avoir mené son pays d’origine, l’Argentine, à un championnat du monde tant attendu en décembre dernier, Lionel Messi aurait accepté de rester avec le club français de Ligue 1 pour lequel il joue depuis 2021, le Paris Saint-Germain FC. Mais lorsque vous êtes le plus grand joueur de tous les temps dans le sport le plus populaire au monde, des décisions comme celles-ci concernant l’expiration des contrats ont tendance à ne pas être prises aussi rapidement – ou sans rapports incessants de rebondissements.
Où Messi finira par jouer au football de club cette prochaine saison 2023-24 est une saga atteignant des proportions bibliques. Il est donc peut-être approprié que cela se termine dans la région où se déroulent les histoires de la Sainte Bible : le Moyen-Orient.
L’accord de Messi de décembre pour rester à Paris n’a été conclu avec le club que sur une base verbale. Hier, des informations ont révélé que des pourparlers contractuels légitimes se sont effondrés après que le Paris Saint-Germain a demandé à Messi de prendre une réduction de salaire de 25% la saison prochaine.
Quelques semaines seulement avant son pacte verbal avec le PSG, il a également été rapporté que Messi et le club MLS appartenant à David Beckham, Inter Miami, étaient sur le point de conclure un accord contractuel qui ferait de lui le joueur le mieux payé de l’histoire de la ligue. quelque chose qui serait un must absolu si l’organisation basée aux États-Unis voulait l’éloigner d’autres ligues plus riches en argent et plus populaires à l’étranger.
Mais juste un jour après la fuite de l’histoire de l’Inter Miami, une autre qui l’a complètement contrée a fait le tour. Et tout au long, il y a eu des scénarios de rêve qui ont fait revenir Messi à Barcelone – à la «Last Dance» de Michael Jordan avec les Chicago Bulls à la fin des années 1990 – pour jouer à nouveau pour le club catalan où il est devenu une légende.
Le FC Barcelone n’a pas été en mesure de retenir les services de Messi après la saison 2020-21 en raison de contraintes financières – qui restent dans une certaine mesure en place. Messi a peut-être adoré le club, mais il a également été décrit comme un homme très conscient de la valeur qu’il apporte à une organisation de football, et il n’allait pas vraiment jouer pour une bouchée de pain. Son père et agent, Jorge Messi, s’est également battu pour que son fils puisse quitter le club sans qu’un nouveau potentiel ait à payer des frais de transfert exorbitants, ce qui aurait limité les options de Lionel.
Ce n’est donc pas comme si les Messis n’étaient pas prêts à se jeter en affaires. Vu où nous en sommes aujourd’hui, ils semblent prêts à prendre une décision très « business ».
Selon ESPN, il y a « maintenant une probabilité croissante » que Messi, 35 ans, qui est un lanceur de la campagne touristique Visit Saudi, passe en Saudi Pro League. Une source ESPN a déclaré que la probabilité était aussi élevée que « 50-50 » ; un autre a déclaré que Messi avait reçu une offre de l’Arabie saoudite la semaine dernière. Selon Forbes, l’accord saoudien vaut 438 millions de dollars.
Un transfert de Messi au club saoudien de la Pro League, Al Hilal, où il affrontera l’ennemi juré de longue date de la compétition, Cristiano Ronaldo, qui a récemment quitté le club européen pour jouer pour le grand rival d’Al Hilal, Al Nassr, en décevrait beaucoup, y compris ce chroniqueur qui est admiré Messi depuis ses débuts impressionnants en Coupe du monde 2006.
« S’il veut aller en Arabie saoudite et prendre un milliard de dollars, c’est sa prérogative », a déclaré hier soir l’analyste du football Craig Burley de l’ESPN FC. « Mais il dit juste: » Je m’en fiche. Ma carrière est terminée. Je vais juste aller là-bas et jouer là où personne ne s’en soucie et je prendrai tout le fric »… Ce n’est pas une décision de football ; c’est juste une décision d’argent.
Voir Messi suivre le chemin de Ronaldo, qui, comme l’a souligné Burley, n’a quitté l’Europe que parce que « personne ne voulait de lui », en raison de son comportement problématique et de ses compétences détériorées, perturberait un récit potentiel de bien-être. Si Messi pouvait d’une manière ou d’une autre faire fonctionner un contrat avec le FC Barcelone, il semblerait qu’il suivait son cœur. S’il jouait pour l’Inter Miami, il aiderait à développer le football en Amérique, une entreprise louable qu’il a dit dans le passé qu’il aimerait entreprendre. Et même s’il prenait au moins beaucoup d’argent d’un autre club européen dans, disons, la Premier League, il resterait dans un espace compétitif où il peut montrer, comme l’a dit Burley, qu ‘ »il a encore quelque chose à offrir » sur le terrain, « bien sûr ».
Bien que Messi ait eu du mal depuis la fin du tournoi il y a trois mois et demi, comme beaucoup d’autres joueurs de football de club, le mec vient de remporter la Coupe du monde. Donc, oui, « bien sûr ».
Ce qui n’est toujours pas clair, c’est quelle nation de fans aura le privilège de voir Messi fournir certains de ses derniers frissons sur le terrain. Seul le temps – et, dans une certaine mesure, l’argent – nous le dira.
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