De l’acclamation de Santiago del Estero chez lui en Argentine, aux sifflets du Parc des Princes à Paris. Cinq jours auront semblé longs à Lionel Messi.
Un triplé face à Curaçao, qui l’a vu dépasser les 100 buts pour son pays, nouveau champion du monde, dans une ambiance de festival a été suivi d’une défaite 1-0 boiteuse hier soir par Lyon avec le Paris Saint-Germain, un résultat qui a illuminé le contraste entre ses mondes de club et de pays.
Le match à domicile de dimanche soir a commencé mal à l’aise pour Messi et ne s’est pas amélioré. Son nom, lorsqu’il a été lu sur les haut-parleurs du stade lors de l’annonce des équipes, a été accueilli par des sifflets d’une partie des supporters du PSG. La réponse n’a pas été unanime par tous les moyens. Mais c’était très audible.
Pas l’accueil le plus chaleureux pour Messi… https://t.co/ULD0guBItt
– Peter Rutzler (@peterrutzler) 2 avril 2023
L’incertitude quant à l’avenir de la superstar argentine ici dans la capitale française explique l’ambiance mécontente sur les terrasses. Le contrat que Messi a signé lorsqu’il a rejoint Barcelone à l’été 2021 est terminé cet été (il aura également 36 ans en juin), et les discussions sur un renouvellement au cours de l’hiver ont maintenant fait place au doute.
L’ancien attaquant de Barcelone et de France Thierry Henry, expert d’Amazon Prime, qui diffusait le match en France, a déclaré qu’il aimerait que Messi termine sa carrière au Camp Nou, le stade qu’il a honoré pendant tant d’années. « Pour l’amour du football, il n’est pas parti comme il aurait dû partir », a expliqué Henry. « Je suis content de le voir dans le championnat de France. Les sifflets n’aident pas. Treize passes décisives, 13 buts (sur 24 matches de Ligue 1 pour Messi jusqu’à présent cette saison). Nous parlons du meilleur joueur du monde.
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Pourtant, lorsque le football a commencé hier soir, Messi ne ressemblait pas au meilleur joueur du monde.
C’était les petites choses qu’il se trompait. Une première touche lourde. Une passe mal placée. Une accumulation du genre de mini-erreurs que Messi fait rarement.
Le plus notable est survenu au milieu de la première mi-temps, lorsque Kylian Mbappe l’a joué vers le but du côté droit. Messi a sauté un défi pour ouvrir une opportunité de tir… mais le tir n’est jamais venu. Il y a eu une hésitation – une deuxième supposition inhabituelle, peut-être – puis un défi de récupération de la part des visiteurs et la chance a disparu. Ce n’était pas un Messi à l’aise. Au total, il perdrait le ballon 26 fois dans le match.
Il n’était pas le seul à être décalé. Il faisait partie d’une équipe qui ne fonctionnait tout simplement pas.
Mbappe a lui-même égaré le ballon 21 fois et n’a peut-être pas été là en seconde période, tant son manque d’implication était grand. Le reste de l’équipe du PSG semblait à court d’idées alors qu’ils tentaient de renverser un déficit de 1-0 dans la dernière demi-heure, et ils ne semblaient pas disposés à augmenter l’intensité. C’était langoureux, à la limite du désintéressement.
Kylian Mbappe a également eu une soirée off pour le PSG contre Lyon (Photo : Franck Fife/AFP via Getty Images)
« Nous n’avons pas tout donné, a admis le défenseur Danilo Pereira. « Si nous ne donnons pas tout à domicile, ce sera difficile pour nous. Il faut se réveiller, car nos adversaires ne sont qu’à six points (Lens et Marseille). Il faut changer d’état d’esprit et beaucoup de choses aussi, mais ce n’est pas à moi de le dire.
Lyon aurait pu gagner plus, compte tenu des ouvertures créées par la neuvième équipe de Laurent Blanc. Alexandre Lacazette a raté un penalty, et il y a aussi eu des ouvertures gaspillées par Thiago Mendes, Moussa Dembele et Bradley Barcola – bien que ce dernier ait ensuite marqué le seul but de la soirée.
Les meilleures chances du PSG sont survenues dans les 10 premières minutes, d’abord à Vitinha qui a raté la cible alors qu’il aurait dû marquer, puis Mbappe a joué un joli une-deux avec Messi, dont la passe de retour, via une talonnade, avait une touche envoûtante. C’était son meilleur moment du match, et celui des dirigeants de la Ligue 1.
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« J’ai eu du mal à écouter (les sifflets) », a déclaré l’entraîneur du PSG Christophe Galtier. « On peut s’attendre à ce que Messi et Mbappe débloquent des situations difficiles. Messi essaie très fort, ils n’ont pas tous fonctionné; mais autour de lui, les autres joueurs doivent aussi faire leur travail. Messi a essayé différentes choses, des passes, des situations. Il y a eu quelques erreurs techniques dans son jeu de liaison. Les sifflets sont durs à entendre car il donne tellement, de buts, de passes décisives.
Il s’agissait de la 50e apparition de Messi en Ligue 1 depuis son départ de Barcelone après 17 saisons pour la plupart brillantes. C’était une étape qui passerait sans fanfare, mais pas à juste titre; il a 46 buts ou passes décisives dans ces 50 matchs. Seuls Zlatan Ibrahimovic (57 ans) et Neymar (72 ans) ont eu plus d’implications dans les buts au cours de leur premier demi-siècle d’apparitions pour le PSG.
Sa forme après la Coupe du monde ne s’est pas complètement effondrée non plus; entre le 1er février et le 4 mars, il a marqué un but lors de chacun des cinq matches de championnat qu’il a débutés, dont le vainqueur contre Lille dans les arrêts de jeu et un match gagnant (un but et deux passes) aux côtés de Mbappe pour battre Marseille 3-0 loin. Contre Lyon dimanche, les statistiques indiquaient toujours que Messi s’était créé cinq occasions, dont une « grosse occasion ». Cela en dit long quand sa performance peut alors être qualifiée de « mauvaise nuit ».
Mais il était impossible d’éviter la nature confuse de son émission et le fait qu’elle semblait familière, malgré ses importantes contributions récentes.
On a l’impression que Messi n’est toujours pas complètement en phase avec l’équipe ou « chez lui » à Paris après presque deux ans. Galtier a fait remarquer après le match que son équipe « avait besoin d’être investie » pour remporter des titres, et a déclaré qu’il espérait que les triomphes précédents ne les avaient pas laissés « blasés ». Cette dernière partie pourrait facilement s’appliquer à Messi, un joueur qui a atteint un si haut niveau avec l’Argentine en décembre. Peut-être que tout le reste pâlit maintenant en comparaison, y compris le PSG, en particulier maintenant que leurs espoirs en Ligue des champions se sont éteints pour une autre saison.
« Le problème avec Paris, c’est que lorsque l’objectif n°1 n’est plus accessible, il semble qu’il n’y ait plus rien, à tous les niveaux », a estimé le coach lyonnais Blanc, qui a lui-même été entraîneur du PSG de 2013 à 2016. « C’est très difficile à remobiliser. »
C’est la tâche de Galtier de raviver la motivation, ce que des défaites consécutives à domicile, après la défaite ici contre Rennes juste avant la trêve internationale, suggèrent qu’il a du mal à y parvenir. Le PSG n’est pas puni pour ses bévues, car les poursuivants de Marseille ont encore dérapé, cette fois vendredi avec un match nul à domicile contre Montpellier, en milieu de tableau. Les avertissements selon lesquels le PSG perdrait le titre qu’il avait récupéré de Lille la saison dernière sont devenus des tigres de papier dans ce contexte.
Mais pour Messi, qui s’est dirigé dans le tunnel rapidement après le coup de sifflet final, le dilemme est plus à long terme. Pourra-t-il retrouver une étincelle à Paris ? Ou essaiera-t-il de chercher refuge en Liga ou ailleurs?
Lors de l’émission de dimanche, la flamme, comme la saison du PSG, semble vaciller.
(Photo du haut : Franck Fife/AFP via Getty Images)
