Là où les grands footballeurs Lionel Messi et Johan Cruyff ont réussi, les milieux de terrain talentueux mais mortels de Rayo Vallecano ont échoué.
Le modeste club basé à Madrid a été tenu en échec 2-2 à domicile par Gérone en championnat d’Espagne après avoir échoué avec des pénalités consécutives – y compris un coup de pied de pénalité raté – dans une séquence qui restera comme l’une des le plus étrange de mémoire récente pour le football espagnol.
Isi Palazon et Oscar Trejo avaient déjà marqué pour mettre leur équipe devant 2-1 lorsque Rayo a eu un penalty en leur faveur juste avant la mi-temps.
Le gardien Paulo Gazzaniga a sauvé le tir au but de Trejo, mais il a obtenu une autre chance après que l’arbitre a ordonné que le penalty soit repris parce qu’un joueur de Gérone avait illégalement empiété sur la surface.
Au deuxième essai, Trejo, au lieu de tirer directement au but, a fait rouler le ballon sur le côté pour Isi, qui s’était précipité dans la surface – seulement pour qu’Isi le tire au-dessus de la barre transversale.
Peut-être avaient-ils été inspirés par Messi et Luis Suarez, qui avaient réussi un penalty aussi astucieux lors d’une victoire 6-1 contre le Celta Vigo en 2016. Mais même si Isi et Trejo ont aidé Rayo, huitième, à dépasser les attentes cette saison, ils n’ont pas pu égaler l’exploit des grands barcelonais.
La modification audacieuse de la pénalité standard, qui a transformé un jeu solitaire en un mouvement d’équipe, est devenue célèbre après que Cruyff l’ait exécuté alors qu’il jouait pour l’Ajax en 1982.
Le penalty raté a entaché les superbes performances d’Isi et Trejo. Isi avait bouclé le premier match depuis l’extérieur de la surface à la 23e minute, et Trejo avait reculé pour marquer sous un angle serré à la 34e.
Mais l’attaquant ukrainien Viktor Tsygankov, qui a rejoint Gérone en provenance du Dynamo Kyiv en janvier, a marqué son deuxième but du match à la 52e pour diviser les points.
Rayo n’a converti que trois des sept pénalités cette saison.
« Je suis inquiet pour nos pénalités car elles nous ont coûté plusieurs points », a déclaré l’entraîneur du Rayo Andoni Iraola.
Il a dit que ses joueurs avaient improvisé avec le tour de pénalité.
L’histoire continue
« C’était une décision de Trejo et Isi », a déclaré Iraola. « Je ne leur ai pas parlé. Ces choses auxquelles vous devez penser, puis en parler avec la tête froide. La seule chose que je peux dire, c’est que nous n’avons pas pratiqué cela. »
L’Atletico Madrid a porté sa séquence sans défaite à 10 matchs en championnat après avoir remporté une victoire 3-0 sur une Valence malheureuse.
Antoine Griezmann, Yannick Carrasco et Thomas Lemar ont tous marqué pour l’équipe de Diego Simeone, qui n’a plus perdu en championnat depuis sa chute à Barcelone début janvier.
L’Atletico a renforcé son emprise sur la troisième place, se rapprochant à moins de cinq points du Real Madrid, deuxième, avant de rendre visite au leader Barcelone dimanche.
Les stars actuelles et futures du Celta Vigo ont toutes deux marqué lors d’une victoire 3-1 à l’Espanyol qui a présenté une performance stellaire de Carles Perez, qui a inscrit deux buts avant de marquer tard.
Perez a d’abord mis en place Gabri Veiga, 20 ans, pour son neuvième but en championnat de la saison.
Il a ensuite obtenu un penalty que Iago Aspas a converti pour son 12e but de la campagne, un jour après le rappel d’Aspas, âgé de 35 ans, par le nouvel entraîneur espagnol Luis de la Fuente. Seul Robert Lewandowski de Barcelone avec 15 buts a marqué plus en championnat.
La pénalité de temps d’arrêt de Gonzalo Melero a permis à Almeria, menacée de relégation, de faire match nul 1-1 contre Cadix.