MADRID – Le football espagnol a été secoué le mois dernier lorsqu’il est devenu public que Barcelone avait payé des millions d’euros pour éventuellement bénéficier des décisions d’arbitrage pendant plus d’une décennie.
Barcelone payait une entreprise qui appartenait au vice-président du comité d’arbitrage du pays.
Le club a nié les actes répréhensibles mais est largement critiqué dans toute l’Espagne, et les procureurs ont officiellement accusé vendredi le club de corruption.
Voici un aperçu du dernier scandale impliquant Barcelone, qui a fait surface alors que le club tente toujours de se remettre de l’une de ses pires crises financières et du départ de Lionel Messi.
CE QUI S’EST PASSÉ?
Les procureurs affirment que Barcelone a versé jusqu’à 7,3 millions d’euros (7,7 millions de dollars) de 2001 à 2018 à la société du vice-président du comité José María Enríquez Negreira pour des montants « non justifiés car ils n’étaient pas prévus dans les statuts du club ni approuvés par son général ». assemblée (des membres du club).
Les paiements auraient été effectués en échange de rapports techniques sur les arbitres et les jeunes joueurs, mais apparemment pour des montants supérieurs aux prix du marché.
Obtenir des rapports sur les arbitres est une pratique courante et les clubs peuvent payer d’autres entreprises ou les faire préparer en interne, comme le fait actuellement Barcelone. Mais donner de grosses sommes d’argent à l’entreprise d’une personne impliquée dans la gestion des arbitres espagnols pour les rapports n’est pas une pratique normale.
Les paiements ont été sondés dans le cadre d’une enquête fiscale sur la société d’Enríquez Negreira, un ancien arbitre qui faisait partie du comité d’arbitrage de la Fédération espagnole de football de 1994 à 2018, lorsque les paiements ont cessé. Le comité est chargé, entre autres, de choisir les arbitres pour chaque match.
Il n’y a jusqu’à présent aucune preuve que les arbitres ou les résultats des matchs aient été réellement influencés pendant la période au cours de laquelle Barcelone a effectué les paiements.
Raphinha de Barcelone célèbre le premier but de son équipe lors du match de football espagnol de la Liga entre Barcelone et Valence au stade Camp Nou de Barcelone, en Espagne, le dimanche 5 mars 2023. (AP Photo/Joan Monfort)AP
ACCUSATION FORMELLE
Les procureurs ont accusé Barcelone de corruption présumée dans le sport, de gestion frauduleuse et de falsification de documents commerciaux.
Les accusations visent Barcelone elle-même, Enríquez Negreira, les anciens présidents de Barcelone Sandro Rosell et Josep Maria Bartomeu, et les anciens dirigeants de Barcelone Óscar Grau et Albert Soler.
Les procureurs ont déclaré qu’il y avait suffisamment de preuves pour croire que Rosell et Bartomeu, qui ont dirigé Barcelone de manière consécutive de 2010 à 2020, « ont conclu un accord verbal confidentiel » avec Enríquez Negreira, qui, « en échange d’argent, devait accomplir des actes tendant favoriser le club de football de Barcelone dans le processus décisionnel des arbitres dans les matchs joués par Barcelone et dans les résultats des compétitions.
Barcelone a payé l’entreprise d’Enríquez Negreira sous différents présidents de club, y compris de 2003 à 2010 sous le premier mandat de l’actuel président Joan Laporta, qui a de nouveau pris les rênes en 2021. Laporta, cependant, n’est pas accusé par les procureurs et a nié tout acte répréhensible. CE QUE DIT BARCELONE
Le club a nié tout acte répréhensible ou conflit d’intérêts. Il a reconnu les paiements réguliers à la société d’Enríquez Negreira, mais a déclaré qu’ils ne concernaient que des rapports techniques, et non pour tenter d’influencer les décisions d’arbitrage.
Barcelone n’a pas encore pleinement expliqué sa relation avec Enríquez Negreira. Le club a déclaré avoir embauché une entreprise indépendante pour mener sa propre enquête et devrait donner un compte rendu plus détaillé de ce qui s’est passé une fois celle-ci terminée.
Le président Laporta a déclaré: « Le Barça est innocent des accusations portées contre lui et est victime d’une campagne, qui implique désormais tout le monde, pour nuire à son honneur. »
Enríquez Negreira a déclaré à la radio Cadena SER qu’il n’avait jamais favorisé Barcelone lors de l’affectation des arbitres aux matchs, et que son travail consistait uniquement à aider verbalement le club sur la façon dont les joueurs devaient se comporter devant chaque arbitre.
Bartomeu a également nié les actes répréhensibles et a déclaré au journal ABC Enríquez Negreira n’avait « aucun pouvoir sur les arbitres ».
DOSSIER – Le président du club du FC Barcelone, Joan Laporta, fait une pause lors d’une conférence de presse à Barcelone, en Espagne, le 6 août 2021. Les procureurs espagnols ont officiellement accusé le club de football de Barcelone de corruption en raison de ses paiements de grosses sommes d’argent pendant plusieurs années au vice-président de la commission d’arbitrage. La décision a été officialisée le vendredi 10 mars 2023. (AP Photo/Joan Monfort, File)AP
L’entraîneur de Barcelone, Xavi, a déclaré que l’affaire n’affectait pas ses joueurs. L’équipe a été éliminée de la Ligue Europa mais est restée en demi-finale de la Copa del Rey et en tête du championnat espagnol.
LES ACCUSATEURS
La ligue espagnole, la fédération de football du pays et la plupart des clubs ont exprimé leur inquiétude et leur intention d’agir contre Barcelone. Ils ont déclaré que l’affaire portait atteinte à la réputation du football espagnol et du sport en général.
Le président de la ligue espagnole Javier Tebas a déclaré que Laporta devrait démissionner s’il ne pouvait pas expliquer correctement les paiements.
« Je pense que c’est le pire moment du football espagnol », a déclaré Tebas à Movistar lundi. « C’est embarrassant que nous n’ayons toujours pas d’explication convaincante de Barcelone. »
Madrid a appelé à une réunion urgente du conseil d’administration dimanche et a exprimé sa « plus grande inquiétude quant à la gravité des faits » impliquant Barcelone. Il a déclaré qu’il se rangerait contre le rival dans la procédure judiciaire pour défendre ses « droits légitimes » en tant que « partie affectée » dans l’affaire.
La plus haute autorité sportive du gouvernement espagnol a également déclaré qu’elle prévoyait de prendre des mesures. José Manuel Franco, président du conseil des sports espagnol, a déclaré lundi sur la chaîne Telecinco que le gouvernement se joindrait aux autres parties accusatrices dans la procédure judiciaire. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a pesé sur l’affaire, affirmant que le gouvernement attendait que la question soit clarifiée.
La fédération espagnole a noté qu’Enríquez Negreira avait quitté le comité après la prise de fonction de la nouvelle administration en 2018.
Les arbitres espagnols sont sortis pour se distancier publiquement de la relation entre Barcelone et Enríquez Negreira. De nombreux anciens arbitres qui étaient actifs à l’époque où Enríquez Negreira était leur vice-président ont déclaré qu’ils n’avaient jamais subi de pression de sa part ou d’autres officiels.
ET APRÈS?
Un juge d’instruction décidera si les accusations portées par les procureurs doivent conduire à des poursuites.
Les sanctions sportives contre Barcelone n’ont pas été envisagées initialement car le délai de prescription des éventuelles irrégularités avait expiré, mais si le club est finalement condamné, cela pourrait éventuellement conduire à une interdiction des compétitions.
Il n’y avait pas de calendrier immédiat sur les prochaines étapes par les tribunaux.
Tales Azzoni de l’Associated Press a écrit cette histoire.
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