Dans les instants qui ont suivi la défaite du PSG face au Bayern Munich en 8e de finale aller de la Ligue des champions (1-0), tous les regards se sont tournés vers eux. Le virage Auteuil d’un côté, la quasi-totalité des joueurs parisiens de l’autre et parmi eux, Lionel Messi et Neymar.
Pendant de longues secondes, les deux stars et leurs coéquipiers sont venus à la rencontre des supporters et les remercier de leur soutien malgré la défaite. La présence de l’Argentin et du Brésilien devant la tribune la plus chaude du Parc des Princes était assez inattendue compte tenu des antécédents. Mais elle a été perçue comme un vrai pas en avant dans la relation qui unit les deux attaquants sud-américains au Collectif Ultras Paris.
Un rapprochement des positions grandement favorisé par le président Nasser Al-Khelaïfi, très attaché à la question des relations avec le public. Trois jours avant la réception du Bayern Munich, l’équipe de Christophe Galtier vient de s’incliner à Monaco (3-1). La colère des supporters monte et un début de rupture avec une partie des joueurs semble alors se dessiner après que Marquinhos a fait signe à des partenaires de ne pas aller les saluer.
L’union sacrée demandée
Dans ce contexte brûlant déjà marqué par la défaite à Marseille, le président du PSG, présent au camp des Loges pour le dernier entraînement, tient des mots forts à ses joueurs à la veille du match décisif contre les Bavarois. Et prône à son tour l’union sacrée à un moment capital de la saison des Parisiens. Les dissensions doivent laisser place à une réconciliation avec les fidèles du Parc des Princes leur fait-il comprendre.
Nasser Al-Khelaïfi pousse alors l’ensemble de son effectif à recréer du lien avec les supporters, à se reconnecter et à aller les remercier à la fin du match face au Bayern Munich. Qu’importe le scénario ou le résultat, Al-Khelaïfi fait comprendre à Neymar, Messi et leurs coéquipiers qu’ils doivent aller à la rencontre du CUP. À ses yeux, des relations positives entre l’équipe et ses fans sont primordiales et ne peuvent être que bénéfiques à un club pas toujours tourné vers son public.
Le comportement irréprochable du Parc et l’ambiance mise par les supporters finissent par convaincre Neymar et Lionel Messi de se rendre en direction d’Auteuil, pour la première fois depuis mars 2022, plutôt que de filer directement vers le tunnel menant au vestiaire. Dimanche après-midi, après la victoire arrachée contre Lille, ils étaient encore nombreux à venir remercier le virage Auteuil, dont Lionel Messi. Le message du président Al-Khelaïfi semble avoir été entendu et compris.