Rafael Nadal a été nominé pour le prix Laureus du sportif de l’année, mais a déclaré que le capitaine Lionel Messi, vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA, devrait remporter les honneurs.
L’année civile 2022 exceptionnelle de Nadal l’a nominé pour le prix pour la septième fois – il l’a remporté deux fois – aux côtés de Messi, du champion NBA Steph Curry, de la star de F1 Max Verstappen et du détenteur du record du saut à la perche, Mondo Duplantis.
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Bien qu’il ait remporté les couronnes de l’Open d’Australie et de Roland Garros en 2022, faisant de lui le premier joueur de tennis masculin à atteindre 22 titres du Grand Chelem, Nadal pense que Messi est plus méritant.
Messi a mené l’Argentine à son premier triomphe en Coupe du monde depuis 1986, marquant sept buts pour le tournoi, dont deux en finale, pour remporter le ballon d’or en tant que joueur du tournoi – à l’âge de 35 ans.
La performance de la merveille argentine a solidifié, aux yeux de beaucoup de gens, son statut de plus grand footballeur de tous les temps.
Il suffisait, à tout le moins, à Nadal de détourner les projecteurs de lui-même et en direction de Messi.
« Un honneur d’être à nouveau nominé pour le sportif de l’année par The Laureus… mais… cette année… Allez Leo Messi, tu le mérites », a écrit Nadal dans un touchant post Instagram.
Rafael Nadal dit que Lionel Messi devrait remporter l’honneur. Crédit : Getty
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Parmi les autres stars du tennis nominées pour les prix Laureus figurent Carlos Alcaraz (Percée de l’année) et Iga Swiatek (Sportive de l’année).
L’ancien n°1 mondial Alcaraz, qui vient de remporter son premier tournoi après une interruption de quatre mois pour blessure, a déclaré que son objectif cette saison était de récupérer le précieux classement n°1.
Mais il ne fera pas de cette poursuite une obsession.
« C’est vrai que mon objectif est de revenir au n ° 1, mais j’essaie de ne pas trop insister dessus », a déclaré le joueur de 19 ans à EFE lors d’une visite à Sugarloaf Mountain à Rio de Janeiro, où il est arrivé tôt lundi. pour tenter de défendre le titre sur terre battue qu’il a remporté l’an dernier.
« J’ai une année très exigeante à venir, dans laquelle je défends de gros titres. Mais ce sont de beaux tournois auxquels j’ai hâte de revenir, et je veux en profiter. C’est l’objectif le plus important », a déclaré le vainqueur des titres de Miami, de Madrid et de l’US Open la saison dernière.
Avec sa victoire la semaine dernière à l’Open d’Argentine, un événement sur terre battue à Buenos Aires, Alcaraz compte désormais 6480 points ATP.
Ce total le laisse encore loin derrière Novak Djokovic, le grand serbe de 35 ans (7070 points), qui a arraché la première place à l’Espagnol en remportant le premier événement du Grand Chelem de cette saison, l’Open d’Australie.
Mais avec un deuxième titre consécutif à l’Open de Rio de cette semaine, Alcaraz aurait près de 7 000 points et mordillerait les talons du 22 fois champion du Grand Chelem.
L’adolescent espagnol Carlos Alcaraz célèbre sa victoire à l’Open d’Argentine pour son septième titre sur le circuit ATP. Crédit : AP
« Vous ne savez pas (quand Alcaraz reviendra au n ° 1), car cela ne dépend pas non plus exclusivement de moi », a ajouté Alcaraz.
« Cela dépend aussi de Djokovic, qui se bat là-bas. Et cela dépend aussi de (Stefanos) Tsitsipas (troisième place avec 5940 points) et de nombreux joueurs qui sont au sommet du sport.
«Je ferai de mon mieux à chaque tournoi, et nous verrons quand je reviendrai (au n ° 1), c’est-à-dire si j’y retourne.
« Passer quatre mois sans entraînement, sans compétition, c’était très dur, mais à Buenos Aires, je sentais que j’étais déjà au même niveau qu’avant et je m’améliorais à chaque match. »
– Avec AAP
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