PARIS – La série de trois défaites consécutives du Paris Saint-Germain dans toutes les compétitions s’est terminée par une victoire 4-3 à domicile contre le Lille OSC en Ligue 1 dimanche, mais la renaissance du club de la capitale a eu un coût. Neymar et Nuno Mendes se sont blessés et les hommes de Christophe Galtier ont demandé à un vainqueur de Lionel Messi de revenir à la maison avec un résultat malgré le doublé de la star Kylian Mbappe. D’une manière ou d’une autre, malgré un début dramatique en 2023, le PSG a réussi à emballer l’histoire de toute sa saison jusqu’à présent dans une rencontre de ligue de 90 minutes en montagnes russes qui a presque vu sa course pourrie se poursuivre jusqu’à un spectacle tardif de puissance de star.
Neymar encore blessé
De retour en action dans la capitale dimanche après la défaite à domicile des huitièmes de finale aller de l’UEFA Champions League contre le Bayern Munich, les propos de Mbappe sur ses coéquipiers « mangeant et dormant bien » avant le match retour avaient provoqué de nombreuses discussions d’avant-match. On pense que la superstar française visait Neymar qui a participé à une session de poker en fin de soirée après la défaite, suivie d’une visite à McDonald’s.
Thierry Henry a plaisanté à la télévision française en disant que Neymar n’a pas besoin d’ennemis si ses « amis » continuent de créer de tels sujets de discussion faisant allusion à leur rôle en publiant la photo en ligne. Galtier lui-même a également réprimandé le Sud-Américain vendredi lorsque le tacticien français a défendu son désir de jouer au poker mais n’était pas satisfait de la photo du fast-food.
« J’ai vu des gens parler de Neymar et de ce qui s’est passé – ce que j’ai dit n’était pas un coup contre lui », a précisé Mbappe après le match où il a marqué deux fois et le Brésilien une fois. « Dans notre situation actuelle, c’est la dernière chose qui aiderait. C’était un conseil plus général pour tout le monde. J’espère que Neymar sera bientôt de retour car il est un joueur clé pour nous. »
Ce jeu a également agi comme une fenêtre sur la relation frustrée que Mbappe et Neymar partagent loin du terrain malgré leur productivité ensemble. Le Sud-Américain a aidé le Français à ouvrir le score et a marqué lui-même le deuxième après un départ décent, mais s’est ensuite blessé à la cheville droite, ce qui est particulièrement problématique depuis la Coupe du Monde de la FIFA 2022 et signifie probablement du temps loin du terrain.
Galtier a confirmé après le match que Neymar s’était blessé à la cheville mais a préféré attendre les résultats des tests médicaux avant de parler davantage de la gravité de la blessure. Il y a de fortes chances que nous parlions de semaines compte tenu de l’ampleur des coups portés à sa cheville au cours des derniers mois, mais le club n’a confirmé aucun dommage immédiat sérieux.
« Neymar s’est foulé la cheville lors du match contre Lille et a passé une IRM aujourd’hui », lit-on dans la mise à jour médicale officielle du PSG. « Il n’a révélé aucune fracture. Un nouveau bilan ligamentaire sera réalisé dans 48 heures. »
Bien qu’il ait l’air mieux dans ce match, la blessure de Neymar n’était peut-être pas aussi inquiétante que celle de Nuno Mendes compte tenu de la joie que l’arrière gauche avait contre le Bayern à l’UCL en milieu de semaine. Heureusement pour le PSG, Galtier a laissé entendre après le match que la blessure de l’international portugais n’était pas trop grave.
« Nuno Mendes, également blessé lors du match contre Lille, souffre d’une petite entorse au ligament médial du genou droit », a ajouté le PSG. « Un nouveau bilan sera réalisé dans 48 heures. »
Mbappé au doublé
Comme s’il y avait le moindre doute, Mbappe a une nouvelle fois souligné son rôle talismanique au PSG ici. Le joueur de 24 ans a fait son grand retour lors de la défaite en milieu de semaine à domicile contre le Bayern, mais cela n’a même pas suffi à inspirer un match nul au Parc des Princes mardi. Neymar a lancé Mbappe pour sa frappe à la 11e minute et il a glissé à la maison le niveleur d’une passe de Juan Bernat à trois minutes de la fin pour mettre en place une arrivée en tribune dans les sept minutes supplémentaires.
« Ce n’était pas notre meilleur match car nous avons fait beaucoup d’erreurs et perdu notre concentration », a déclaré Mbappe. « Contre une équipe de qualité comme Lille, ça se paie. On a pourtant montré qu’on pouvait être une équipe différente, même dans un mauvais jour et dans un contexte défavorable. Je m’améliore, mais je ne suis pas encore à 100% De la 45e minute jusqu’à la 65e environ, j’ai été retiré. Plus tard, c’est l’orgueil qui m’a poussé car il me restait peu d’énergie. Il était hors de question de rentrer à la maison et de perdre, nous avons tout fait pour gagner. «
La défense continue de fuir
Les paroles de Mbappe ont semblé avoir l’effet escompté dans certains quartiers alors que les champions de France ont surmonté une pression précoce du LOSC grâce à Gianluigi Donnarumma avant un superbe effort en solo de l’homme vedette des Parisiens pour ouvrir le score. Presnel Kimpembe avait l’air rouillé depuis le coup d’envoi faisant son premier départ depuis une longue mise à pied pour blessure et son incapacité à garder un œil sur Bafode Diakite a permis au LOSC de réduire de moitié le déficit après 24 minutes.
L’équipe a souffert défensivement à cause d’une combinaison de la blessure de l’international français, de la forme irrégulière du capitaine Marquinhos et de la chute alarmante du vétéran Sergio Ramos. Ils ont également concédé un penalty auto-infligé en seconde période lorsque le LOSC s’est vu infliger un penalty litigieux quelques minutes après l’expulsion de Neymar.
Il y a eu deux incidents distincts avec la main de Fabian Ruiz effleurant le ballon, mais c’est en fait le tir de maillot de Marco Verratti sur Tiago Djalo qui a été pénalisé par l’arbitre Willy Delajod. Jonathan David a intensifié les choses à 2-2 et un Galtier furieux a pensé que les choses ne pourraient pas empirer contre l’équipe qu’il a menée à la couronne du Championnat 2021 aux dépens du PSG.
Onze minutes plus tard, Jonathan Bamba renvoyait Donnarumma après une défense encore plus poreuse pour donner l’avantage à Lille pour la première fois du match : « C’était incroyable au niveau de l’histoire », avouait Galtier après la rencontre. « Nous avons mis 20 minutes très intéressantes pour mener 2-0 puis nous nous sommes totalement perdus et notre concentration. Nous avons commencé à nous fâcher et nous avons concédé le penalty en seconde période. À ce moment-là, la situation est devenue très compliquée. »
Le service minimum de Messi
Le PSG est parfois retombé sur de mauvaises habitudes et ne créait presque rien vers la fin de la première mi-temps – Lionel Messi était particulièrement fantomatique dans son affichage. L’Argentin avait à peine pris en compte la rencontre et même Mbappe avait été réduit au rôle de spectateur compte tenu de l’effort minimal pour appuyer sur l’attaque du PSG.
Pourtant, Messi a eu la chance en or de le gagner grâce à un coup franc bien placé dans les huit dernières minutes qui a vu à la fois le légendaire argentin et le talisman français assurer les trois points de manière spectaculaire pour les hôtes. Le vainqueur de la Coupe du monde 2022 n’a pas eu besoin d’être sollicité deux fois dans un match auquel il s’est à peine inscrit et a assuré sa contribution majeure avec un vainqueur bien frappé sur lequel le gardien lillois Lucas Chevalier aurait peut-être mieux fait.
« Je pense que le terme est soulagement », a déclaré Galtier à propos du résultat. « C’était un match très important et nous devions absolument gagner. Le but de Leo nous a sauvés, mais il y a tellement plus à dire sur le match que cela. »
Le PSG toujours dans la tourmente
Cela nous amène peut-être au point final le plus intéressant qui est que le PSG reste en grande difficulté malgré la victoire. Galtier et le conseiller sportif Luis Campos ressentent clairement la chaleur en ce moment et ce n’était pas plus évident que lorsque les Portugais sont venus sur le terrain pour réprimander les joueurs à 3-2 contre son ancien club et celui du tacticien français.
« Tout entraîneur qui perd quatre matchs consécutifs avec le PSG est évidemment mis dans une position très compliquée », a reconnu Galtier. « C’était un soulagement, mais j’ai mon équipe et le président pour me soutenir et me soutenir. »
De toute évidence, le PSG a besoin d’une amélioration majeure s’il veut espérer dépasser le Bayern en Ligue des champions après sa défaite 1-0 au match aller et redécouvrir sa capacité à marquer ici pourrait s’avérer être un tournant décisif. Cependant, le retour de Kimpembe a également estimé qu’un tel résultat dans des circonstances difficiles pourrait réunir l’équipe.
« Parler avec les supporters à Monaco n’était pas calculé », a déclaré l’international français lors du tête-à-tête de la semaine dernière avec des supporters furieux du PSG dans la principauté. « C’était un moment entre les supporters et moi-même. J’ai ressenti le besoin de parler avec eux. Ce fut une course difficile pour l’équipe, mais il était important de rassembler tout le monde et de nous unir tous. C’était le message véhiculé ici – nous en avons besoin pour aller le plus loin possible ensemble. Il nous faut du travail, de l’humilité et surtout du respect. »