Mais au-delà de ses chiffres, ce qui a conduit Messi à remporter le Ballon d’or en tant que meilleur joueur du tournoi, c’est son influence écrasante sur le jeu offensif argentin et son leadership positif sur ses coéquipiers.
Ce que l’Argentine pense de son leader
« C’est évidemment un leader en termes de football, mais quand il parle, il utilise les bons mots. Et ce qu’il transmet à ses coéquipiers est quelque chose que je n’ai jamais vu chez quelqu’un d’autre. C’est incroyable. Je peux en parler mais vous avez de le vivre. Ce qu’il transmet… Le regard de ses coéquipiers, l’admiration dans leurs yeux. »
Lionel Scaloni, sélectionneur argentin
« Il mérite [to be world champion] plus que quiconque. C’est mon idole. Il est le meilleur de tous les temps. »
Enzo Fernandez, milieu de terrain et lauréat du prix du meilleur jeune joueur à Qatar 2022
« Vous apprenez toujours quand vous jouez avec lui en regardant ce qu’il fait, même si nous savons qu’il est très difficile d’essayer de copier ses compétences. Il a toujours été mon idole, alors quand je joue, j’essaie de faire de mon mieux pour aider lui. »
Julian Alvarez, deuxième meilleur buteur de l’Argentine à Qatar 2022
« Quelques minutes auparavant, nous avons parlé de la façon dont les choses se passaient. Il a dit : « Ils descendent profondément, alors donnez-le-moi par le milieu ». Des espaces s’ouvraient derrière et il l’avait repéré. Quand nous avions l’occasion, je lui ai donné. Ma passe était nulle, mais il trouve toujours la solution à tout, toujours. »
Angel Di Maria, sur le coup qui a mené au premier but contre le Mexique à Qatar 2022