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BUENOS AIRES – Lionel Messi doute peut-être qu’il jouera toujours pour l’Argentine à la Coupe du monde 2026, mais il est sûr d’une chose : il veut que Lionel Scaloni reste entraîneur-chef jusque-là, quoi qu’il en soit.
Messi, 35 ans, a mené l’Argentine au titre au Qatar en décembre dernier et n’était pas tout à fait sûr que son cinquième voyage en Coupe du monde serait son dernier. La prochaine édition aura lieu au Mexique, au Canada et aux États-Unis lorsque Messi aura 39 ans.
Messi a déclaré au journal Olé dans une interview publiée jeudi qu’il avait régulièrement déclaré que son âge rendrait difficile de jouer une autre Coupe du monde.
« J’aime jouer au football, j’aime ce que je fais et pendant que je me sens bien et que je me sens en forme et que je continue à en profiter, je le ferai. Mais cela semble être trop jusqu’à la prochaine Coupe du monde », a-t-il déclaré au journal. « Je dois voir où va ma carrière, ce que je vais faire. Cela dépend de beaucoup de choses.
Dans un avenir proche, il a suggéré qu’il voulait jouer dans la Copa America de l’année prochaine aux États-Unis pour aider l’Argentine à défendre son titre.
« Je vais rester un peu plus longtemps, je dois en profiter », a-t-il déclaré.
Scaloni négocie une prolongation de son contrat avec la fédération argentine de football et Messi pense que l’entraîneur devrait rester en poste.
« Il est très important pour l’équipe nationale », a déclaré Messi. « Poursuivre ce processus serait spectaculaire. »
Interrogé sur ce que c’était que de retourner dans son club Paris Saint Germain après que l’Argentine ait battu la France aux tirs au but pour remporter la Coupe du monde, Messi a déclaré qu’il n’avait pas eu de discussions approfondies à ce sujet avec son coéquipier Kylian Mbappé, l’attaquant français.
« On ne veut pas parler et aborder le sujet de la finale », a déclaré Messi, rappelant sa propre expérience après avoir perdu la finale de la Coupe du monde 2014 contre l’Allemagne au Brésil. « J’étais aussi de l’autre côté, j’ai perdu une finale de Coupe du monde et je ne voulais pas en parler. »
« La vérité est qu’il n’y a pas de problème avec Kylian, bien au contraire », a déclaré Messi.
Messi devrait jouer pour l’Argentine lors de matches amicaux qui se dérouleront à Buenos Aires en mars pour célébrer le troisième titre de l’équipe en Coupe du monde avec ses fans.
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