L’égalisation tardive de Folarin Balogun a privé le Paris Saint-Germain de la victoire et a maintenu l’impressionnante série de 14 matchs sans défaite du Stade de Reims dimanche sur un match nul 1-1. Neymar semblait prêt à rouvrir un écart de cinq points sur le RC Lens lors du sommet de la Ligue 1 pour les hôtes à 10, mais Balogun, éligible à l’équipe nationale masculine américaine, avait d’autres idées et a arraché le match nul à la mort.
Ce n’était pas moins que mérité pour Reims, qui a joué de superbes trucs au Parc des Princes et a battu le PSG en première mi-temps, mais n’a pas pu marquer le but que leur entreprise méritait à 11 contre 11. En fait, il semblait qu’ils partirait les mains vides lorsque Neymar a ouvert le score sur une passe décisive de Juan Bernat contre le cours du jeu au début de la seconde période, et Balogun a ensuite vu un penalty de Reims annulé via VAR en raison de son hors-jeu.
La faute de Marco Verratti sur Junya Ito a également été repérée par le contrôle VAR qui a valu à l’international italien un carton rouge à peine 15 minutes après son retour de blessure après avoir été remplacé. Achraf Hakimi s’est également vu refuser un but car l’éjection de Verratti a en fait suscité un peu de vie chez les hôtes, qui avaient été lents en attaque alors que Lionel Messi et Kylian Mbappe n’ont pas tiré après la victoire éclatante de la Coupe de France de lundi contre Pays de Cassel.
Tout comme il semblait que le PSG scellerait trois points flatteurs, Balogun a récupéré un match nul pour Reims grâce à une passe décisive de Kamory Doumbia pour les garder invaincus et ajouter une autre plume à la casquette de Will Still. Le hotshot a fait preuve d’un grand sang-froid pour contourner Gianluigi Donnarumma avant de terminer cliniquement pour déclencher des célébrations sauvages sur le banc extérieur.
« Nous avons proposé des choses intéressantes, que ce soit avec ou sans ballon », a déclaré Still. « Il y avait une équipe sur le terrain et c’était une équipe qui était prête, fière et qui n’avait pas peur de jouer ici au Parc des Princes. Nous n’avions aucun complexe. jeu. Nous avons tenu bon, nous n’avons pas perdu espoir et nous avons été récompensés à la fin.
« C’est dur contre 10 hommes car le scénario change. Vous perdez vos repères et nous avons eu 10, 15 ou 20 minutes de flottement car nous savions que le plus grand danger du PSG venait dans la transition. Nous voulions les attirer dans un piège alors que nous Je savais à quel point Mbappé pouvait être rapide. Après le rouge, il fallait s’adapter et commencer à pousser. Après le match, j’ai dit aux joueurs que c’était bien de prendre un point, mais que ça ne servirait à rien si on ne bat pas Lorient. «
Balogun est prêté par Arsenal et a fait l’objet de nombreuses spéculations concernant son avenir international, qui pourrait dépendre de l’USMNT étant donné qu’il est né à New York en 2001. C’était le 11e but du joueur de 21 ans. La saison de Ligue 1 et les Gunners pourraient chercher à le ramener à l’Emirates Stadium pour la saison prochaine s’il conserve sa forme prolifique en France pour le reste de cette campagne.
« C’est une soirée spéciale pour moi », a-t-il déclaré après le match. « J’ai fait attention à tous les détails, j’ai vu Donnarumma sortir de sa ligne, et j’ai vu qu’il était plus facile de prendre le ballon autour de lui. Ma célébration était un hommage à Thierry Henry. Nous sommes restés solides face à une meilleure équipe. nous n’avons pas de remplaçants qui changent le jeu, l’entraîneur nous a dit que nous pouvions obtenir le résultat en gardant la même mentalité. C’est plus facile avec lui comme entraîneur car il parle anglais. »
Pour le PSG, c’était une autre démonstration inquiétante d’une équipe qui n’avait pas l’air ou semblait bien depuis la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar qui a perturbé un début de saison invaincu. L’UEFA Champions League devrait revenir ce mois-ci et Mbappe, Messi et Neymar sont toujours en dessous de la normale malgré une avance de quatre points en Ligue 1 qui n’a pas consolé Galtier.
« Notre première mi-temps a été soporifique », a déclaré le tacticien français après le match. « Nous n’avions pas de rythme, pas d’intensité, nous avons été rapidement coupés en deux. J’ai fait deux lignes de quatre car nous avons vu que nous étions en grande difficulté. Nous avons rapidement abandonné notre défense face à une équipe désormais invaincue. en 14 matchs, nous ne sommes pas contents.
« Notre première mi-temps a été insuffisante et nous avons eu la chance de marquer si rapidement en deuxième mi-temps. Il y avait aussi une baisse à 10 hommes, mais dans l’ensemble, nous ne pouvons pas être satisfaits. Nous devons retrouver le chemin de la victoire et montrer plus d’unité. Nous avons eu le ballon à nos pieds avec 30 secondes à jouer. Nous devons continuer à travailler, mais beaucoup de joueurs ne sont pas non plus à leur niveau. Je suis aussi responsable. »
L’égalisation tardive de Reims est intervenue après près de six minutes de temps supplémentaire sur le dernier but que le PSG a concédé en Ligue 1 depuis au moins 2006-07. Les Parisiens ont maintenant concédé six de leurs sept dernières sorties en Championnat, ce qui est sans doute la statistique la plus troublante du lot et explique pourquoi le club tient tellement à faire entrer Milan Skriniar de l’Inter Milan maintenant avec des matchs contre le Montpellier HSC et le Toulouse FC à venir. la semaine prochaine.