Alors que l’Argentine célébrait son troisième championnat du monde et que la planète entière était ravie de la conquête historique tant attendue de Lionel Messi, 35 ans, je ne pouvais m’empêcher de penser qu’un milliard de personnes aux origines culturelles diverses étaient toutes assises devant leur écran pour regarder la finale.
Tout au long du jeu, nos cœurs se sont emballés – ma montre intelligente a indiqué plus de 130 battements par minute pendant plus de deux heures. Et à la fin des tirs au but, des larmes de joie ou de désolation coulaient sur nos joues.
Avec l’aimable autorisation de Marcelo Kazanietz ; Agence de presse Tasnim
À gauche : Marcelo Kazanietz et son fils Diego Kazanietz (du nom de la légende du football, Diego Maradona), avant un dernier match de championnat de la Ligue argentine de football en 2019 au Racing Club Stadium de Buenos Aires. À droite : Lionel Messi en 2022, lors de la première victoire de l’Argentine en Coupe du monde depuis la victoire de l’équipe de Maradona en 1986.
Je suis né et j’ai grandi en Argentine, donc le football (alias fútbol/football/futebol/calcio) coule dans mes veines. En tant que fan du Racing Club, une grande équipe argentine, j’ai ressenti le frisson d’assister à des matchs chaque semaine tout au long de ma jeunesse. Aujourd’hui encore, je regarde chaque match sur mon ordinateur portable – portant mon maillot du Racing Club, bien sûr – et je m’envole même parfois pour Buenos Aires pour assister à une finale.
Avec l’aimable autorisation de Marcelo Kazanietz
L’équipe de football des National Institutes of Health de 1995, avec Marcelo Kazanietz troisième à partir de la droite, après avoir remporté le championnat de la ligue locale MD.
Au cours de mes années en tant que boursier postdoctoral aux National Institutes of Health, les matchs de football du vendredi soir à l’extérieur de notre bâtiment étaient presque obligatoires, avec des postdoctorants du monde entier (ainsi que des chefs de laboratoire) soulageant le stress après une longue semaine de dur travail. Exécution d’un gel d’électrophorèse ? Pas de soucis : baissez simplement la tension et vous pourrez jouer plus longtemps (et au fait, vos bandes Western blot seront plus nettes). Pour notre équipe du NIH, la joie de remporter la ligue de comté en 1995 était comparable à celle d’avoir un article accepté dans une revue de premier plan.
La passion – l’énergie venant de l’intérieur à la poursuite de vos aspirations – est au cœur du sport et de la science.
En tant que postdoc, je restais des heures interminables dans le laboratoire à attendre que chaque flacon de scintillation soit lu – et il y avait parfois des centaines de flacons. Je ne rentrerais pas chez moi tant que la dernière fiole n’aurait pas été lue et qu’un graphique n’aurait pas été fait. Parfois, lire le décompte de la radioactivité peut être aussi stressant que de regarder un match de Coupe du monde. Je me retrouvais à célébrer bruyamment un résultat excitant comme si j’étais dans un stade de foot après un but de dernière minute en prolongation : « Oui ! Oui! Oui! Il y avait incorporation 32P! Ma kinase est active !
Quarante-huit heures au labo, la plupart en chambre froide, n’ont pas été vaines.
Avec l’aimable autorisation de Marcelo Kazanietz
À gauche : Kazanietz en tant que stagiaire postdoctoral en 1994 à l’Institut national du cancer de Bethesda, Maryland — notez l’affiche de l’équipe de football argentine dans le réfrigérateur. À droite : Kazanietz soulève le trophée de la ligue locale de 1995.
Le contraire était aussi parfois vrai. Je pourrais quitter le laboratoire complètement désespéré si la protéine s’avérait morte. Comment ai-je pu oublier d’ajouter du glycérol après la dernière étape de purification ?
En science, la passion m’a donné la résilience nécessaire pour surmonter la frustration et me construire une peau épaisse.
De nos jours, j’entends souvent mes collègues PI parler de la lutte pour recruter des stagiaires enthousiastes qui ont soif de recherche scientifique. Comme l’a demandé un collègue, « La passion pour la science s’évapore-t-elle chez les jeunes ? »
Bien que j’hésite à être d’accord, je reconnais que le paysage des carrières scientifiques est devenu extrêmement compétitif. Le chemin difficile pour publier les données et les obstacles à l’obtention de subventions dissuadent probablement la prochaine génération de scientifiques du milieu universitaire. J’entends des étudiants diplômés et des postdoctorants se dire : « Je ne suis pas sûr de vouloir passer ma vie à rédiger des bourses sachant que les chances d’en obtenir sont si faibles.
Avec l’aimable autorisation de Marcelo Kazanietz
Marcelo Kazanietz et le rédacteur en chef du Journal of Biological Chemistry Alex Toker – également fan de football – flanquent une statue de la légende du football Diego Maradona à Buenos Aires en 2005.
Je ne contesterais pas cette déclaration. Il n’y a pas de bien ou de mal ici. Mais en tant qu’IP, nous devons nous engager à créer un environnement qui nourrit l’enthousiasme de nos stagiaires, où ils développent une base de motivation pour leurs entreprises scientifiques.
J’ai vu bon nombre de mes anciens stagiaires poursuivre des carrières réussies et occuper des postes de direction, en grande partie motivés par leur pur plaisir de la science. Plusieurs anciens post-doctorants dirigent désormais leurs propres laboratoires dans des établissements universitaires aux États-Unis ou à l’étranger. Un dénominateur commun est leur dévouement au travail acharné, complété par un désir intérieur de découvrir l’inconnu et une soif de percées. Près de 20 ans après le départ d’une de mes postdoctorantes du laboratoire, j’ai reçu un e-mail émouvant me remerciant de lui avoir insufflé la passion de la découverte, alors qu’elle devenait la nouvelle directrice scientifique de son institut à l’étranger. « Pas du tout » répondis-je. « Le travail acharné et le dévouement portent leurs fruits. »
Si nous avions un « indice P », je prédirais qu’il est très probablement corrélé positivement avec le succès en sciences.
Comme dans le sport, le succès en sciences n’est pas seulement une question de talent intrinsèque ou d’aptitudes naturelles. Cela nécessite un véritable engagement, une soif d’apprendre, de la discipline, un travail d’équipe et, à vrai dire, parfois un peu de chance. Apprendre des erreurs et des expériences ratées – cela vous semble familier ? – ainsi qu’un dépannage dédié en tant qu’approche systématique de la résolution de problèmes, sont essentiels pour surmonter tous les problèmes techniques que vous rencontrez dans le laboratoire. Tout comme la pratique des tirs au but, l’entraînement intensif et l’endurance peuvent vous mener au prochain tour de votre recherche.
Lorsque Lionel Messi a soulevé le trophée de la Coupe du monde, cette action a couronné des années de travail acharné, de sacrifice et de persévérance, le fruit d’une pure passion pour poursuivre un rêve. Il incarnait la capacité d’une équipe à prospérer sans crainte à travers une concurrence féroce.
Mon meilleur conseil : Travaillez dur et jouez dur. Comme Messi, vous pouvez devenir le héros de votre parcours scientifique. Tout est question de passion.