Le premier match de Cristiano Ronaldo en Arabie Saoudite n’a pas pris un départ idéal puisque son rival de longue date Lionel Messi a marqué en trois minutes. Le Paris Saint-Germain s’est rendu au Moyen-Orient pour affronter Riyad XI jeudi dans un match d’exhibition mettant en scène deux des plus grands footballeurs de l’histoire.
Ronaldo n’a pas encore pu faire ses débuts pour le nouveau club d’Al-Nassr, suite à une interdiction de deux matches qu’il a reçue alors qu’il était encore à Manchester United. Des foules immenses affluaient toujours pour le voir en action pour un onze des étoiles saoudien jeudi, cependant, avec le PSG de Messi en opposition.
Un certain nombre de coéquipiers de Ronaldo d’Al-Nassr ont été rejoints par les meilleurs talents d’Al-Hilal, le Portugais étant confirmé comme capitaine contre son rival argentin. C’est Messi qui a porté le premier coup alors que Neymar l’a trouvé avec un ballon habile au-dessus, avant que le vainqueur en titre de la Coupe du monde ne termine parfaitement sous le gardien de but.
Ronaldo était tout sourire avant le coup d’envoi alors qu’il rattrapait brièvement l’ancien coéquipier du Real Madrid et l’actuelle star du PSG Sergio Ramos, mais le sourire a été rapidement effacé de son visage à la vue de voir Messi sur la feuille de match alors qu’il revenait péniblement à la ligne médiane tout en ralliant ceux qui l’entourent.
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« Je suis si fier de prendre cette grande décision dans ma vie », a expliqué Ronaldo plus tôt ce mois-ci. « En Europe, mon travail est terminé. J’ai tout gagné et maintenant c’est un nouveau défi. Je suis reconnaissant à Al-Nassr de m’avoir donné cette opportunité, non seulement pour le football mais pour la jeune génération et la génération féminine.
« Pour moi, c’est un défi mais je me sens très heureux et très fier. J’ai eu de nombreuses opportunités en Europe, au Brésil, en Australie, aux États-Unis et même au Portugal, de nombreux clubs ont essayé de me signer, mais j’ai donné ma parole à ce club. C’est une bonne occasion de développer de nombreux points importants ici avec mes connaissances et mon expérience. »