Lionel Messi a été le centre d’attention du football pendant près de deux décennies, mais au début de 2022, les choses changeaient. Kylian Mbappe et Erling Haaland ont été pressentis pour prendre le relais de Messi et Cristiano Ronaldo pour former le prochain plus grand duopole du monde.
Messi, 34 ans, s’était éloigné de Barcelone vers de nouveaux pâturages et avait du mal à exercer l’influence souhaitée auprès du Paris Saint-Germain. Était-il mortel après tout ? À la fin de l’année, tous ces débats avaient été mis au lit. Au Qatar, il a mené l’Argentine à une Coupe du Monde de la FIFA, recréant ses meilleurs succès de sa jeunesse dans les jambes et le corps d’un joueur de 35 ans.
L’anticipation de la Coupe du Monde de la FIFA tournait autour de Messi. Pour sa cinquième et dernière apparition en Coupe du monde, il avait enfin la bonne formule et les bonnes circonstances pour mettre la main sur le titre tant convoité. Dans le processus, il a transformé une carrière de Coupe du monde par ailleurs banale en une carrière légendaire. Après son succès sur la scène internationale, Messi aura à nouveau les yeux rivés sur la gloire continentale et individuelle avec le PSG, avec Mbappe et Neymar pour compagnie.
Roi d’Europe
Le Real Madrid, qui a dramatiquement largué le géant français en UEFA Champions League, a connu une campagne pas comme les autres, devenant le roi de l’Europe pour une 14e fois record. C’était son cinquième titre en neuf ans et le premier sans Ronaldo. Karim Benzema a finalement eu son temps au soleil après son déménagement à Madrid en 2009, propulsant l’équipe vers un doublé national et continental. Ses exploits lui ont valu un premier Ballon d’Or. Messi a revendiqué sa prétention à reconquérir le titre de meilleur joueur du monde pour une huitième fois record.
Le déménagement de Haaland à Manchester City est considéré comme l’investissement clé du club dans sa tentative d’étendre sa suprématie nationale en Europe. Jusqu’à présent, il a tenu sa promesse avec un départ fulgurant pour son club (en termes de buts marqués). La décision patiente d’Arsenal de « faire confiance au processus » avec Mikel Arteta a porté ses fruits : le club a posé le jalon à City dans la course au titre de Premier League.
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Le paysage du jeu anglais pourrait être différent cette année alors que les retombées du projet raté de Super League se poursuivent. Les propriétaires américains de Liverpool et de Manchester United – les deux plus grands clubs du pays – ont mis leurs clubs en vente l’année dernière. Newcastle United, soutenu par l’Arabie saoudite, a montré des signes qu’il pourrait être la prochaine plus grande force de la ligue – le club semble prêt à entrer dans le top quatre pour la première fois depuis 2003.
chevalier arabe
Les tentatives de Ronaldo de disputer à nouveau l’UEFA Champions League ont échoué avec le joueur de 37 ans qui a mis fin au chapitre européen de sa carrière décorée. La magie de Ronaldo sur le terrain semblait avoir disparu l’année dernière. Maintenant, le grand portugais a obtenu un transfert vers la Saudi Pro League moins annoncée avec Al Nassr pour un contrat de trois ans ; à Al Nassr, il gagnerait la somme ahurissante de 200 millions de dollars par an.
Début prometteur: le nouveau président de l’AIFF, Kalyan Chaubey, s’adresse aux journalistes à New Delhi le 7 janvier lors du dévoilement de sa feuille de route pour le football indien. « Vision 2047 » détermine 11 domaines clés sur lesquels se concentrer et fixe des objectifs à court et à long terme. | Crédit photo : AIFF Media
Les équipes arabes et asiatiques ont profité de la Coupe du monde au Qatar pour montrer une fois de plus leur qualité sur la grande scène. La demi-finale du Maroc, la victoire choc de l’Arabie saoudite contre l’Argentine, les victoires du Japon contre l’Allemagne et l’Espagne et la défaite de la Corée du Sud contre le Portugal ont tous été des résultats bouleversants dont le tournoi avait désespérément besoin pour en faire un événement inoubliable.
Ailleurs, les Anglaises ont remporté l’EURO féminin de l’UEFA 2022 après 56 ans, remportant une finale palpitante contre l’Allemagne. Après son succès à l’EURO, l’Anglaise Kiera Walsh est devenue la joueuse la plus chère du football féminin lorsqu’elle a déménagé à Barcelone pour un montant de plus de 350 000 GBP. L’Angleterre parsemée de stars, avec Sarina Wiegman comme manager, a les bons ingrédients pour tenter d’arracher la Coupe du Monde Féminine de la FIFA aux États-Unis plus tard cette année.
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L’année 2022 a vu la preuve tangible de l’évolution du football féminin. Des records de fréquentation ont été battus lors de la finale de l’EURO (87 192), de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations (45 562), de la Super League féminine (47 367) et de la Super League nationale féminine (32 000). Le match de la Ligue des champions entre Barcelone et Wolfsburg a battu le record du monde de participation à n’importe quel match féminin – 91 648 personnes ont rempli le Camp Nou pour regarder le match.
Revenant d’entre les morts
Chez nous, le football indien est revenu d’entre les morts. Une suspension temporaire a été imposée par la FIFA à la Fédération indienne de football (AIFF) avant qu’elle ne soit annulée à temps pour que l’Inde accueille la Coupe du monde féminine U-17. Un nouveau président — Kalyan Chaubey — a été élu. Son administration a commencé 2023 sur une note positive, établissant une feuille de route raisonnable à long terme pour le football masculin et féminin à travers le document « Vision 2047 ».
Ce faisant, il s’est séparé de l’héritage éphémère de l’administration précédente et de son approche consistant à tenter de se qualifier pour les tournois majeurs non pas par le mérite mais en remportant les droits d’hébergement. Les mauvais résultats de l’équipe sur et en dehors du terrain lors de la Coupe d’Asie féminine et de la Coupe du monde féminine U-17 l’année dernière ont mis en évidence les problèmes de cette approche.
L’équipe nationale masculine s’est qualifiée pour la Coupe d’Asie qui aura lieu plus tard cette année. Ce pourrait être le dernier arc de Sunil Chhetri lors d’un tournoi majeur aux couleurs de l’Inde.
Chhetri, qui a connu des difficultés au cours des 12 derniers mois avec le Bengaluru FC, voudra faire de 2023 une année mémorable pour différentes raisons.