Rappelons que Lionel Messi n’a pas quitté le FC Barcelone dans les meilleures conditions. Cependant, près de deux ans plus tard, plus de détails émergent qui montrent clairement que sa sortie impliquait beaucoup plus de facteurs sinistres.
La dernière en date est une série de conversations divulguées entre certains des anciens hauts dirigeants du club qui semblent montrer des discussions qui ont eu lieu en 2020 dans la perspective de la décision finale de ne pas offrir à l’Argentin une prolongation de contrat à l’été 2021.
Le contrat de Messi devait expirer, mais la plupart du monde du football pensait qu’il le renouvellerait malgré l’expression de son désir de partir un an auparavant.
Marca a maintenant révélé des extraits de groupes de discussion WhatsApp qui ont été divulgués par El Periodico. À l’époque, l’ancien président du club Josep Maria Bartomeu était toujours à la barre avant que lui et l’ensemble de son conseil d’administration ne soient contraints de démissionner en octobre 2020 en raison d’allégations de fraude fiscale ainsi que d’une campagne de diffamation contre ses propres joueurs.
Dans les messages, le chef des services juridiques Roman Gomez Ponti a déclaré à Bartomeu: « Barto, vraiment, tu ne peux pas être une si bonne personne avec ce rat d’égout (Messi). Le club lui a tout donné et il s’est consacré à établir un dictature des signatures, des transferts, des renouvellements, des sponsors rien que pour lui. »
Gomez a laissé entendre que Messi avait forcé le club à faire ce qu’il voulait en termes de transferts et même de salaires des joueurs. « Aux chiffres de son contrat, il faut ajouter Pinto, le renouvellement de Luis Suarez, et celui de Jordi Alba, ou encore la commission de renouvellement d’Ansu Fati. »
Il a également porté de fortes accusations contre l’ancien capitaine de Barcelone. « L’accumulation de chantage et d’irrespect dont le club et ceux d’entre nous qui travaillent ici ont souffert de ce nain hormonal qui doit la vie à Barcelone… ah ! Mais quand ça va mal (pandémie) tu reçois le fameux WhatsApp : ‘presi, baissez le salaire des autres, mais ne touchez pas à moi et à Luis. »
On ne sait pas si les messages sont authentiques, mais de nombreux anciens coéquipiers de Messi dont les salaires ont été réduits pourraient ne pas être heureux de les découvrir.
Gerard Pique et l’actuel capitaine Sergio Busquets ont également été ciblés dans les conversations. D’autres anciens dirigeants qui auraient fait partie du chat divulgué sont l’ancien PDG Oscar Grau, le directeur financier Pancho Schroeder et d’autres administrateurs comme Jordi Moix, Oriol Tomaa, David Bellver et Javier Sobrino.
Lionel Messi a remporté son septième Ballon d’Or après une année au cours de laquelle il a été capitaine de l’Argentine à la victoire à la Copa America et a quitté Barcelone pour le PSG AFP / FRANCK FIFE