Suite au contrat record signé le mois dernier entre le club de football saoudien Al-Nassr et l’ancienne star de Manchester United Cristiano Ronaldo, deux autres équipes saoudiennes auraient exprimé leur intérêt à signer le vainqueur argentin de la Coupe du monde, Lionel Messi après que son père et agent, Jorge, ait été dit être à Riyad pour des entretiens avec au moins un des clubs.
Al-Hilal, qui est le club le plus titré du royaume avec 18 titres, occupe actuellement la quatrième place de la Ligue professionnelle saoudienne, tandis que le club de Ronaldo, Al-Nassr, occupe la première place. Selon Forbes, l’équipe basée à Riyad serait prête à offrir un contrat de 350 millions de dollars par an avec le joueur du Paris Saint Germain, dont le contrat avec l’équipe française expire cet été. Il a également été rapporté qu’Al-Itihad, basé à Djeddah, fait une offre similaire, les deux équipes demandant l’aide du gouvernement saoudien pour faire les offres.
En cas d’accord, Messi deviendrait le footballeur le mieux payé au monde, dépassant son rival Ronaldo qui a un contrat de 200 millions de dollars, avec des accords commerciaux. Cependant, la BBC citant l’expert espagnol du football Guillem Balague a affirmé que Messi n’avait pas été approché par Hilal et n’envisagerait pas une décision saoudienne.
Les deux joueurs sont largement considérés comme « les plus grands de tous les temps » par leurs fans respectifs et ravivent une rivalité en jouant dans la Liga espagnole. Si les rumeurs sont vraies, la paire pourrait potentiellement s’affronter à nouveau dans un « derby de Riyad ». Le 19 janvier, le PSG affrontera Al-Nassr lors d’un match amical, bien qu’il ne soit pas clair si Ronaldo et Messi joueront tous les deux.
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