Un homme d’affaires saoudien est en tête des enchères pour regarder le dernier chapitre de la célèbre rivalité entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi avec une offre de 10 millions de riyals (2,2 millions de livres sterling) pour un billet pour le match amical de jeudi prochain.
La branche divertissement du gouvernement saoudien a déclaré sur Twitter que Mushref al-Ghamdi, directeur général du groupe immobilier AqarOne, était le leader d’une vente aux enchères qui se termine mardi. Le billet « Beyond Imagination » est pour un match opposant une équipe combinée des clubs saoudiens Al Nassr – qui a récemment signé Ronaldo – et Al Hilal contre le Paris Saint-Germain de Messi.
L’acheteur du billet a le droit d’assister à la cérémonie des gagnants, d’entrer dans les vestiaires et de rencontrer les deux hommes qui, pendant des années, se sont affrontés pour être les plus grands du monde.
Le match à Riyad sera la première rencontre sur le terrain de la paire depuis que la Juventus a battu Barcelone 3-0 en décembre 2020.
Bien que les revenus de la vente aux enchères soient reversés à des œuvres caritatives, l’événement peut alimenter les accusations de «sportswashing»: détourner l’attention des violations des droits en déversant de l’argent sur le sport.
En plus d’attirer Ronaldo, l’Arabie saoudite a inscrit Messi comme ambassadeur du tourisme. Le PSG appartient au gouvernement qatari.
Jeudi, Ronaldo a été exclu pour la première fois de la liste des 14 joueurs sélectionnés pour le prix annuel du meilleur joueur masculin de la Fifa, avec Messi et Kylian Mbappé parmi ceux sélectionnés.
Ronaldo a remporté le prix Fifa en 2016 et 2017 et figurait parmi les trois finalistes les trois années suivantes. C’était la première fois qu’il n’était pas sélectionné comme candidat par un panel d’experts nommé par la Fifa. Le vainqueur de l’année dernière, Robert Lewandowski, est à nouveau sur la liste, ainsi que le vainqueur du Ballon d’Or, Karim Benzema.
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La gagnante du Ballon d’Or Alexia Putellas fait partie des 14 nominées pour le prix de la meilleure joueuse féminine de la Fifa. La liste comprend également les Anglaises Beth Mead, Keira Walsh et Leah Williamson et l’Australienne Sam Kerr. Les fans peuvent voter pour le prix jusqu’au 3 février.