Lionel Messi devrait se voir offrir 245 millions de livres sterling par an par le club saoudien Al Hilal, ce qui fera de lui l’athlète le mieux payé de l’histoire. La nouvelle survient quelques mois seulement après que Cristiano Ronaldo a déménagé au Moyen-Orient pour rejoindre Al Nassr.
Le contrat de Messi avec le Paris Saint-Germain expire à la fin de la saison et il n’a pas encore signé de nouveau contrat au Parc des Princes. Les rapports ont émis l’hypothèse que la figure emblématique a verbalement accepté de rester avec l’équipe de Ligue 1, bien que les clubs restent désireux d’essayer de le chasser.
L’équipe de la MLS, l’Inter Miami, est intéressée et a déjà eu des entretiens avec les représentants de Messi, et l’équipe saoudienne d’Al Hillal est également apparue comme une destination potentielle pour le septuple vainqueur du Ballon d’Or.
Selon Mundo Deportivo, l’équipe saoudienne de la Pro League est prête à offrir à Messi un contrat alléchant qui permettra de contempler ce que Ronaldo gagne avec Al Nassr (173 millions de livres sterling par an). L’ex-star de Barcelone a déjà des liens en Arabie saoudite après être devenu ambassadeur de leur office de tourisme l’année dernière, bien que cela ne soit probablement pas décisif dans sa décision.
Messi a remporté le Ballon d’Or lors de la Coupe du monde du Qatar pendant les vacances d’hiver après avoir mené l’Argentine à la victoire, et ses performances ont confirmé qu’il est toujours capable de concourir au plus haut niveau. Le meneur de jeu en a marqué sept et en a aidé trois lors de la compétition, le succès global de l’Argentine au tournoi laissant croire à beaucoup que 2022 était l’année où il a écrit son nom dans les livres d’histoire comme le plus grand à avoir jamais orné un terrain de football.
Ainsi, un passage à une ligue moins compétitive sans football de la Ligue des champions n’est peut-être pas une perspective attrayante pour Messi, étant donné que le PSG a une chance de se battre sur la scène européenne grâce à son équipe sensationnelle.
L’ancien entraîneur anglais Sven-Goran Eriksson estime que si Messi décidait de quitter l’équipe de Christophe Galtier, il aurait du mal à décliner une offre de Manchester City. Il a déclaré à l’OLGB : « Je souhaitais que l’Argentine remporte la Coupe du monde uniquement à cause de Lionel Messi ; il le méritait. Je ne sais pas ce qu’il adviendra de Messi, mais s’il continue à jouer comme il l’a fait en Coupe du monde, il reste l’un des meilleurs.
« Pep Guardiola connaît très bien Lionel Messi, donc je ne peux pas imaginer qu’il dirait non à ce transfert. Ce serait formidable pour lui de jouer en Premier League, surtout avec Erling Haaland devant lui, mais je ne le vois pas arriver. »