Le leader du championnat français, le Paris Saint-Germain, s’est effondré sous la pression pour perdre 3-1 à Lens pour sa première défaite de la saison dimanche 1er janvier, alors que Lens, deuxième, a réduit l’écart à quatre points et maintenu son record à domicile parfait. La faiblesse du PSG face à la contre-attaque a été impitoyablement dénoncée par Lens. L’équipe du Nord a marqué au début de chaque mi-temps et a dominé la bataille du milieu de terrain contre un PSG ébranlé pour remporter neuf victoires consécutives à domicile pour l’équipe de l’entraîneur Franck Haise. Lens possède la meilleure défense de la ligue avec 11 buts accordés en 17 matches, contre 13 pour le PSG.
L’entraîneur du PSG frustré, Christophe Galtier, s’est alarmé de la performance, affirmant que ses joueurs n’avaient pas respecté le plan de match. « J’ai eu du mal à reconnaître mon équipe. Nous avons manqué de solidarité et nous avons été anéantis au fur et à mesure que le jeu avançait, leur laissant beaucoup trop de place », a-t-il déclaré. « En fait, nous avons fait le contraire de ce que nous aurions dû faire. On a lutté contre le pressing de Lens, on aurait dû faire plus de passes longues pour qu’ils défendent plus en profondeur. Athlétiquement, nous avons été dominés.
__ Les réactions de Christophe Galtier et @vitinha au micro du #PSGTV après le #RCLPSG (3-1). pic.twitter.com/2yaDo2Sdz7 — Paris Saint-Germain (@PSG_English) 2 janvier 2023
Haise, quant à lui, a célébré son 100e match en charge en saisissant un microphone et en chantant un hymne du club avec les fans en liesse. Très liée à ses supporters, Lens a de fortes racines ouvrières issues de son histoire de communauté minière et est connue sous le nom de Les Sang et Or (The Blood and Gold) pour son maillot jaune et son short rouge. Lens a remporté son seul titre de champion en 1998 et a été un proche finaliste de Lyon en 2002.
Le premier but est venu à la cinquième minute. Lens a utilisé son fort jeu de pressing pour récupérer le ballon et l’a déplacé à gauche vers Florian Sotoca, dont le centre du but a été repoussé par le gardien Gianluigi Donnarumma uniquement pour que l’ailier Przemyslaw Frankowski rentre à la volée.
L’avance a été de courte durée car l’attaquant Hugo Ekitiké, titulaire d’un départ rare en l’absence de Neymar et Lionel Messi, a marqué à bout portant trois minutes plus tard après que Lens n’ait pas réussi à gérer un centre de la droite. Le PSG était privé de Neymar, suspendu, et du vainqueur de la Coupe du monde Messi, qui reprend l’entraînement après un séjour prolongé chez lui en Argentine.
« Ce sont deux grands joueurs qui font la différence mais ce n’est pas une excuse », a déclaré le capitaine du PSG, Marquinhos. « On a manqué de cohésion, d’efficacité et d’intensité. »
La faiblesse du PSG contre les attaques rapides a été révélée lorsque le milieu de terrain Seko Fofana a récupéré le ballon près de sa propre surface de réparation et a envoyé une passe de 40 mètres à Loïs Openda. Il a habilement coupé à l’intérieur du défenseur Marquinhos avant de glisser le ballon sous Donnarumma. Le PSG n’a concédé que deux minutes après le début de la seconde période alors que le milieu de terrain Fabien Ruiz a perdu le ballon, Openda l’a talonné pour l’attaquant Alexis Claude-Maurice et il a dépassé Donnarumma.
La star du PSG, Kylian Mbappé, est restée silencieuse, le meilleur buteur de la ligue avec 13 buts n’ayant réussi qu’un tir spéculatif à la 60e. La décision de Galtier d’affronter Mbappé et l’arrière droit marocain Achraf Hakimi cette semaine lors de matchs consécutifs si peu de temps après la Coupe du monde a semblé se retourner contre eux, les deux semblant blasés. Galtier a déclaré qu’ils seront reposés pour le match de Coupe de France de vendredi à Châteauroux.
(avec entrées PTI)