Lionel « Leo » Messi est maintenant un vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA, cimentant probablement son statut aux yeux de la plupart des fans de football comme l’un des plus grands joueurs de son sport.
L’Argentin de 35 ans a une vitrine bien garnie, dont un record de sept Ballon d’Or, décerné au footballeur international de l’année par le magazine d’information français France Football. Le seul élément majeur manquant était un trophée de la Coupe du monde jusqu’à dimanche, lorsque l’Argentine de Messi a battu la France lors d’une séance de tirs au but 4-2 après un thriller en prolongation.
Mais être reconnu comme le GOAT – qui signifie le plus grand joueur de tous les temps – n’a jamais été l’objectif de Messi.
« Cela ne change rien pour moi d’être le meilleur ou non », a déclaré Messi à France Football l’année dernière. « Et je n’ai jamais essayé de l’être non plus. »
Au lieu de rêver d’être une superstar du football lorsqu’il était enfant, il s’est concentré sur la réalisation d’objectifs plus petits, en complétant un à la fois avant de passer au suivant, a-t-il déclaré.
« Je me suis battu pour mes rêves », a déclaré Messi. « Au début, c’était d’être joueur professionnel. Ensuite, j’ai essayé de me surpasser et d’atteindre de nouveaux objectifs chaque année. »
L’approche peut sembler familière : elle rappelle la théorie de la mentalité de croissance de la psychologue Carol Dweck, qui postule que le talent n’est qu’un point de départ.
« Dans un état d’esprit de croissance, les gens croient que leurs capacités les plus élémentaires peuvent être développées grâce au dévouement et au travail acharné », a écrit Dweck dans son étude de 2015 intitulée « Growth ».
De nombreux non-athlètes défendent leurs propres versions de l’état d’esprit de croissance, du milliardaire Mark Cuban à l’acteur Will Smith. Des études montrent que les élèves qui apprennent la « mentalité de croissance » par les éducateurs sont capables d’améliorer leurs résultats aux tests plus que leurs pairs, au fil du temps.
Bien sûr, Messi a toujours été un athlète talentueux, même en tant qu’enfant trop petit qui a reçu un diagnostic de déficit en hormone de croissance à l’âge de 11 ans. Mais la petite superstar, qui mesure 5 pieds 7 pouces, est toujours catégorique sur le fait qu’une solide éthique de travail a été la clé de son succès continu.
Il passe de longues journées à s’entraîner, « jour après jour, année après année », pour continuer à s’améliorer sur le terrain de football, a-t-il noté lors d’entretiens antérieurs. Et bien qu’il ait longtemps été reconnu comme une superstar mondiale, il lui a fallu environ 16 ans sur cinq tournois de la Coupe du monde pour enfin décrocher son prix insaisissable.
Le nouveau trophée s’ajoute à son importante collection, aux côtés des revenus considérables qu’il a engrangés au cours de ses 18 ans de carrière. Il est l’athlète le mieux payé au monde en 2022, gagnant environ 130 millions de dollars cette année, selon Forbes.
Cela comprend un salaire de base d’environ 75 millions de dollars de son équipe de club, le Paris Saint-Germain, et 55 millions de dollars de parrainages et d’autres efforts hors du terrain, estime Forbes.
En d’autres termes, être le meilleur est très lucratif. Mais dans son entretien avec France Football, Messi a soutenu qu’être parmi les plus grands de tous les temps n’a jamais été son intention initiale – c’était plutôt le résultat d’un travail acharné amplifiant le talent inné au cours de nombreuses années.
« Pour moi, le simple fait de pouvoir être considéré ou cité comme l’un des meilleurs joueurs du monde est plus que suffisant », a-t-il déclaré. « C’est quelque chose que je n’aurais jamais osé imaginer ou rêver. »
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